Waarde van het huwelijk

Wilbert Kok, relatietherapeut in Amsterdam en lid van de Nederlandse Vereniging voor Relatie- en Gezinstherapie, krijgt al jaren echtparen op bezoek. Hij zegt dat het instituut ‘huwelijk’ voor iedereen anders is van vorm en waarde. “Voor sommigen is het zaligmakend, anderen laten het makkelijker los. Het hangt er natuurlijk geheel van af hoeveel waarde je aan dat huwelijk hecht. En, ook niet onbelangrijk, het antwoord op de vraag wat er allemaal bij in zit. Zijn er kinderen? Heb je samen een hypotheek? Ken je al een lange voorgeschiedenis? Dat zijn allemaal zaken die meetellen”, aldus Kok.

Vertrekpunt

Het vertrekpunt wanneer echtparen zijn praktijk in Amsterdam binnenkomen, is ontdekken hoe de partners het contact met elkaar zijn kwijtgeraakt. “Ik onderzoek het patroon dat ervoor zorgde dat er verwijdering ontstond”, zegt Kok. “Dikwijls is het zo dat de beide partners elkaar niet willen loslaten, maar ook niet naar elkaar in de intimiteit durven te treden. Om wél in de intimiteit te treden moeten ze zichzelf namelijk blootgeven en zich van hun kwetsbare kant durven laten zien. Dat is soms moeilijk: je jaloezie, je pijn en je angst op tafel leggen.”

Gedrag

“Ik kijk in de therapie allereerst naar de posities die de beide partners innemen en welke kwetsende gevolgen eruit voortkomen, op welke manier ze elkaar schaden”, legt Kok uit. “Dan gaat het echt over gedrag. Het kan zijn dat dezelfde dingen steeds terugkomen en dat daar ruzie over ontstaat. Of er is juist sprake van distantiëren, zwijgen en een muur optrekken waardoor je elkaar kwijtraakt.”

Oplossen

Stellen die hun huwelijksperikelen willen oplossen moeten het gesprek aangaan. Of het daarbij altijd om ‘vechten’ moet gaan, weet Kok niet. “Als ze er de tijd voor nemen, levert het altijd veel wijsheid op. Maar relatietherapie hoeft niet altijd een huwelijk te redden. Het kan ook zo zijn dat de gesprekken helpen om simpelweg duidelijkheid te krijgen over de relatie. Relatietherapie kan geslaagd zijn wanneer de relatie op een goede manier eindigt. Met name voor de kinderen en naar de buitenwereld kan dat betekenisvol zijn. Op die manier staat iedereen er ook achter en is er alles aan gedaan.”

Openlijk besproken

Wendy van Dijk gaf vorige week aan De Telegraaf te kennen dat zij en echtgenoot Erland Galjaard momenteel door een dal gaan. De komende periode wil het stel in alle rust en privacy tot een oplossing komen. Van een scheiding wilden ze beiden niet spreken; wel werd aangegeven dat ze gestart zijn met relatietherapie. De vraag waarom de twee besloten hun huwelijksproblemen openlijk te bevestigen, vindt relatietherapeut Kok lastig te beantwoorden. “Ik weet ook niet wat daarin de afweging was. Sommige BN’ers doen het wel, anderen niet. Die houden het liever besloten en die zie ik dan hier in mijn praktijk. In dit geval komt het publiek – naast beide partners en de therapeut – erbij als vierde partij. Dat kan steunend zijn, als een Grieks koor dat meebeweegt en mee-adviseert. Maar dat weet ik niet.”

Verwerking

Het delen van problemen kan altijd helpen in het proces om erbovenop te komen, benadrukt Kok. “Het is altijd goed om de zaken te delen met mensen op wie je vertrouwt, bij wie je je veilig voelt. En meestal zoek je zelf die mensen uit die jou bevestiging geven in de antwoorden die je zoekt. Het helpt om erover te praten, maar natuurlijk niet met de journalist van Privé.” Volgens Kok moet iedereen, bekend of onbekend, kijken hoe hij of zij zich verhoudt tot de mensen in de omgeving. “Hoe publiekelijk maak je jezelf? Dat is de vraag. Weten we iets van het liefdesleven van Matthijs van Nieuwkerk? Of dat van Jeroen Pauw? Nee. Die weten dat dus blijkbaar goed af te schermen.”

Lees ook
Wendy van Dijk en Erland Galjaard vechten voor hun huwelijk

Getuigen

Volgens Kok kan een openlijke verklaring van huwelijksproblemen ook dienen om getuigen te betrekken bij de zaak. “Bij het trouwen heb je ook getuigen, met wie je in gesprek kan gaan over je huwelijk en de zaken die daarin spelen. Wellicht wil je er rondom verwijdering en een eventuele scheiding ook mensen bij betrekken. En mogelijk speelt het idee dat BN’ers een rolmodel zijn mee. Als Wendy van Dijk aangeeft dat dit in haar leven speelt, laat ze zien dat het huwelijk de moeite waard is om voor te strijden.”