Bikram Yoga

Als er één fitnesstrend is die in de jaren ’90 snel de wereld veroverde, was het Bikram Yoga. Een workout waarbij de deelnemers zich negentig minuten lang in 26 yogahoudingen manoeuvreren, in een afgesloten ruimte met een temperatuur van ongeveer 40 graden.

Choudhury

Dit type yoga is bedacht door Bikram Choudhury, een in India geboren man die al vanaf zijn vierde yoga beoefent.  In de Netflix-documentaire is te zien hoe hij in de Verenigde Staten in korte tijd een imperium opbouwde met duizenden ‘volgers’, waaronder een aantal Hollywoodsterren.

Seksueel misbruik

Choudhury verdiende zijn vermogen door zijn kennis te delen (de opleiding tot Bikramdocent kostte een luttele 10.000 dollar per persoon) en licenties af te geven voor sportscholen die zijn lessen mochten geven. Alleen hij kon licenties afgeven en innemen, wat hem macht gaf én ervoor zorgde dat veel betrokkenen de andere kant op keken bij beschuldigingen van seksueel misbruik en verkrachting.

Zwarte speedo

De documentaire ‘Bikram: Yogi, Guru, Predator’ bestaat uit de verklaringen van twee slachtoffers van Choudhury. Ook is er veel origineel filmmateriaal, waarin de yogaleraar te zien is in zijn kenmerkende outfit: een zwarte speedo. Choudhury is verschillende keren aangeklaagd en veroordeeld voor onder meer fraude. Hij heeft de beschuldigingen van seksueel misbruik altijd ontkend. ‘Waarom zou ik vrouwen lastig vallen? Mensen betalen miljoenen voor een druppel van mijn sperma’, zo zei hij in een interview met Real Sports in 2016.

Lees ook
Miranda praat met haar seksueel misbruiker: ‘Je zit zo wanhopig gevangen’

‘Hij komt overal mee weg’

Tijdens de rechtszaken vertrok Choudhury uit de Verenigde Staten. Hoewel het aantal Bikram studio’s de afgelopen jaren flink is afgenomen, geeft de yogaleraar nog altijd les. Zo zijn in de documentaire beelden te zien waarop Choudhury in mei van dit jaar een vrouwelijke student een knuffel geeft. Eva Orner, de regisseur van de documentaire zegt daarover tegen The Guardian: ‘Dat vind ik zo schokkend. Iedereen weet wat hij gedaan heeft en het heeft geen enkele consequentie. Hij komt overal mee weg.’