Van televisie naar telecom

Tijdens haar studie Global Cross-Media Cultures aan de Universiteit van Amsterdam deed Sarah veel binnen de televisiewereld. “Ik deed studieprojecten bij mediabedrijven, net als veel van mijn vrienden. Maar de corporate wereld – hoe intimiderend het me eerst eigenlijk leek – voelde altijd al meer als mijn plek, vooral door de vrijheid en rust die het me geeft.”

Tijdens een traineeship bij haar vorige werkgever kreeg ze de kans om verschillende vakgebieden te ontdekken. “Ik draaide als trainee mee in vier verschillende teams, waaronder cybersecurity, corporate affairs en projectmanagement.” En dat waren stuk voor stuk nieuwe thema’s voor Sarah. “Het was spannend om uit mijn comfortzone te stappen, maar daardoor leerde ik wat echt bij me past.”

Die ontdekkingen komen nu perfect van pas in haar werk. “Je bent constant aan het kijken wat de klant nodig heeft, wil en waar we ze daarnaast ook mee kunnen verassen.” Het leukste daaraan volgens Sarah? “Dat je merkt dat wat je doet ook écht impact heeft.”

Diversiteit

Voor Sarah is het belangrijk dat bedrijven aandacht besteden aan diversiteit en gelijkheid in de breedste zin van het woord. “Bij VodafoneZiggo doen ze al veel veel op dat vlak, zo is er een LGBTQIA-community en zijn er initiatieven voor gendergelijkheid.” En het gaat verder dan dat. “Gelijkheid en inclusie zie ik ook terug in de goede doelen en het praktische werk dat we in de samenleving doen. Zoals collega’s die lesgeven aan kinderen over het herkennen van nepnieuws. Ik voel me hier op mijn plek omdat ik achter mijn werk kan staan en zelf de middelen krijg om bij te dragen aan verbetering.”

Ruimte voor verbetering? Die is er altijd nog. Zo merkt ze dat er binnen de leidinggevenden van VodafoneZiggo nog stappen te maken zijn op het gebied van diversiteit. “Het gaat me niet alleen om de man-vrouwverhouding. Ik wil ook mensen van verschillende culturen en achtergronden terugzien in leiderschapsposities.” Op de werkvloer is dat anders. “Onder de andere collega’s zie ik juist een fijne en diverse mix en dat maakt de samenwerking heel prettig.”

Weet wat je waard bent

Een van de belangrijkste lessen die Sarah heeft geleerd, is om je eigen waarde te leren kennen. “Ik vond salarisonderhandelingen in het begin vreselijk. Maar het is zo belangrijk om hierover te praten. Vraag advies aan mensen in je omgeving en wees niet bang om je waarde op tafel te leggen.”

Daarnaast benadrukt Sarah dat fouten maken bij het leerproces hoort. “Als ik iets tegen mijn jongere zelf zou kunnen zeggen, dan is het: wees niet bang om fouten te maken. Je hoeft niet alles meteen goed te doen.” Zelfvertrouwen is iets wat met de tijd groeit, weet Sarah inmiddels. “In het begin dacht ik vaak: ‘Vraag je dit echt aan míj?’ of ‘Hoor ik dit wel te weten?’ Zelfs als ik het antwoord wist, twijfelde ik soms nog aan mezelf. Maar stap voor stap leer je om op je eigen kennis te vertrouwen.”

Goeie mix

Werken in een groot bedrijf betekent samenwerken met collega’s van alle leeftijden, iets wat Sarah juist wel fijn vindt. “Mijn Gen Z-collega’s spreken zich vaak uit over thema’s zoals inclusiviteit, duurzaamheid en werk-privébalans. Tegelijkertijd leer ik van oudere collega’s hoe je doelgericht en efficiënt werkt. Hun werk- en levenservaring geeft echt een andere kijk op dingen, en dat maakt samenwerken zo waardevol.”

Voelt goed

Sarah werkt bij een commercieel bedrijf, maar dat gaat volgens haar juist hand in hand met een positieve maatschappelijke impact. “Bij VodafoneZiggo zorgen onze netwerken ervoor dat Nederland blijft draaien: van ziekenhuizen en treinen tot thuiswerken en vliegverkeer. Daarbovenop doen we nog allerlei projecten die echt het verschil maken.” Ze noemt voorbeelden zoals reanimatietrainingen voor monteurs of het opzetten van een nood-netwerk na een (natuur)ramp in het buitenland. “Veel bedrijven praten over hoeveel geld ze doneren aan goede doelen, maar wij zijn echt productief bezig. Dát is waar ik achter sta.”

Voor Sarah draait werk niet alleen om wat je doet, maar ook om de mensen met wie je het doet. “Het is fijn dat we met collega’s ook dingen organiseren die níet over werk gaan, zoals borrels of teamdiners.” Die goede sfeer, gecombineerd met een inclusieve werkomgeving, een fijne werk-privébalans en vrijheid krijgen, maakt voor haar het verschil.

Dit artikel is mede mogelijk gemaakt door Doorpakkers, een initiatief van Nederlandse bedrijven in samenwerking met VNO-NCW en is dé plek voor gesprekken over ondernemen, duurzaamheid, gelijkheid, betekenisvol werk en financiële zekerheid. LINDA.meiden gaat in gesprek met mensen die bij bedrijven werken, van klein tot groot, over thema’s die ons allemaal aangaan.

Meer verhalen lezen van andere Doorpakkers? Dat doe je hier.