Zich ontzettend kwetsbaar opstellen op haar socialmediakanalen is influencer Vera Camilla niet vreemd. Vandaag deelt ze een post over het antidepressiva slikken, wat ze de afgelopen drie jaar heeft gedaan en waar ze voorlopig niet mee gaat stoppen.
LINDA.meiden belt haar om meer over haar ervaringen te vragen.
Trigger warning: dit artikel bevat passages over suïcidale gedachten en depressie.
Dit artikel is onderdeel van het LINDA.meiden-dossier over suïcide. Meer weten?
Vera heeft al zo lang ze zich kan herinneren last van een angststoornis. “Ik kan me herinneren dat ik een jaar of acht was en heel erg bang was voor inbrekers en brand. Maar daarvoor, een jaar of één was ik toen, was ik al bang om te leren lopen. Zo lang ik me kan herinneren is er altijd een angst geweest voor iets.”
Ze zoekt daarom op haar veertiende hulp bij een psycholoog en gaat in de jaren daarna naar verschillende andere hulpverleners. “Op mijn zeventiende werd ik gediagnosticeerd met een gegeneraliseerde angststoornis. Ergens was ik blij dat dat het was, dat ik niet depressief was. Ik was namelijk altijd blij en optimistisch geweest. Mede doordat depressie iets is wat in mijn familie voorkomt, had ik mezelf voorgenomen dat ik dat niet zou krijgen.”
Als ze in 2018 een burn-out krijgt, wordt ze heel moe, maar blijft ze vrolijk. “Dat veranderde na twee jaar, toen ik toch ook depressief werd. Ik herkende de hele riedel aan klachten doordat ik die van dichtbij heb meegemaakt toen mijn vader depressief was. Ik baalde enorm, vooral omdat ik na al die angsten en een burn-out óók nog een depressie had.”
Haar partner Jeffrey is de eerste die ze inlicht over haar mentale klachten. “Dat vond ik best moeilijk, want ik had ook suïcidale gedachten. Dat noem je niet terloops in een gesprek. Samen met hem ben ik naar de huisarts gegaan om – op aanraden van mijn ouders – antidepressiva voorgeschreven te krijgen. De arts constateerde vrij snel dat ik acute hulp nodig had en stuurde me naar de crisisdienst. Na een aantal gesprekken kreeg ik dezelfde dag nog een recept voor de medicatie mee.”
Bess (23) kreeg piep in haar oren na het uitgaan: 'Het heeft me depressief gemaakt'
Eng vindt Vera het niet om de antidepressiva te gaan slikken. “Eigenlijk had ik er heel veel zin in om te beginnen. Ik was er zo klaar mee om niet meer in te zien hoe ik me ooit weer goed zou gaan voelen. Ik was er heel erg aan toe om die antidepressiva te slikken en me beter te voelen.”
Ondanks de bijwerkingen in de eerste paar weken – een verminderde eetlust in combinatie met een licht gevoel in haar hoofd – voelt Vera zich uiteindelijk beter. “Het is heel gek, maar die verandering is zo geleidelijk dat je niet eens doorhebt dat je je beter voelt. Het is niet zo dat je ’s ochtends wakker wordt en denkt: ik voel me goed. Toen ik na een week of zes weer bij de dokter kwam en vertelde dat ik me beter voelde, hebben ze de dosis nog iets verhoogd, zodat ik me echt helemaal goed zou gaan voelen.”
Toch merkt ze dat over antidepressiva vertellen aan haar omgeving heel moeilijk is. “En ook dat ik bij de crisisdienst liep, vooral omdat die naam zo heftig is. Daarom heb ik het stapje voor stapje aan mijn vriendinnen verteld, zodat ze steeds meer aan het idee konden wennen dat het niet goed met me ging. Ook binnen mijn familie ben ik steeds de eerste geweest om openheid te geven over mentale struggles.”
Nu deelt ze het ook met haar ruim 200.000 volgers op Instagram. “Het voelt als een soort missie om de mentale gezondheid uit de taboesfeer te halen, al blijf ik dat spannend vinden. Toch zie ik, als ik zoiets post, dat er zo veel mensen openbaar durven te vertellen dat ook zij antidepressiva slikken, en ook vertellen hoe het voor hen werkt. Dat ontroert me. Het is zo mooi om te zien dat ze zich comfortabel genoeg voelen om dat bij mij kwijt te kunnen.”
Margot (22) werd depressief na haar relatiebreuk: 'Ik stopte zelfs met mijn studie'
Het is nog steeds superbelangrijk én nodig om het slikken van medicatie voor je mentale gezondheid aan te kaarten, zodat mensen weten dat die optie er is en dat ‘ie helemaal oké is. Dat blijkt als we Vera vragen hoe haar leven eruit had gezien als ze de pilletjes niet had geslikt. “Jeetje, dan was het niet goed met me gegaan. Ik denk dat ik dan echt wel een poging had gedaan om hier niet meer te zijn. Mijn hele leven was in een neerwaartse spiraal geraakt, als er überhaupt nog een leven was geweest.”
De medicatie helpt haar om een stuk gelukkiger te zijn, al weet ze ook dat het haar depressie niet geneest. “Het blijft een proces om te accepteren dat ik nog steeds depressief ben. Er zijn nog steeds dagen waarop het me niet lukt om mezelf uit bed te slepen en dingen te gaan doen. Het is geen wondermiddel, maar ik probeer mezelf wel te trainen om er alsnog het beste van te maken.”
Vera Camilla maakte zelf een uitstrijkje: 'Je bent het waard om te weten of je gezond bent of niet'
