Droom

“In mijn tijd kon dat niet; ik had een heel ander referentiekader dan wat er nu is. Gelukkig is het nu wel normaal als meisjes zeggen dat ze bij PSV of Arsenal willen voetballen,” vertelt Sari als we haar bellen.

She Moves Us, een initiatief van sportmerk PUMA, draait om het inspireren van vrouwen en meisjes. “Kleine meisjes hebben nu in de klas de mogelijkheid om te zeggen dat ze profvoetballer willen worden zonder uitgelachen te worden. Het is aan de ene kant een grote verantwoordelijkheid om die deuren te openen, maar het is de mooiste inspiratie voor mezelf dat kleine meisjes nu rolmodellen hebben als Daniëlle van de Donk en Vivianne Miedema.”.

Europees kampioen

Die omslag kwam volgens de keeper in 2017, toen ze met het Nederlands vrouwenelftal Europees Kampioen werd. “Maar ik wil ook zeker credits geven aan al onze voorgangers; alle vrouwen die het mogelijk hebben gemaakt dat wij nu kunnen doen wat we doen. Dat we nu meespelen op het hoogste podium, daar is een hele geschiedenis aan voorafgegaan. Het is belangrijk om ook die generatie, die ervoor heeft gezorgd dat we überhaupt mogen voetballen, in de schijnwerpers te zetten.”

Rolmodel

In 2019 werd Sari hét gezicht van het Nederlandse vrouwenvoetbal, waarmee ze in een klap een rolmodel werd. “De verwachtingen die daarbij komen kijken worden door de buitenwereld geschept. Ik weet ook niet of je daar uiteindelijk echt aan kunt voldoen, dus ik vind het belangrijker om uit te dragen waar ik me sterk voor maak. Ik doe iedere dag ontzettend mijn best om mezelf op, maar ook naast het veld te verbeteren.”

Meiden met dezelfde droom wil ze meegeven dat het leuk vinden van je baan uiteindelijk het allerbelangrijkste is. “Je moet natuurlijk een bepaald talent hebben, een beetje geluk en mensen om je heen die in jou geloven, maar met dat stukje plezier kun je dat extra stapje zetten. Je moet voor een carrière als deze heel veel doen en ook heel veel laten. Als je plezier hebt in wat je doet, wil je alles wat je er voor moet laten ook laten.”

Mooiste moment

Het  bijzonderste dat de keeper de afgelopen jaren meemaakte, was toch wel het winnen van het Europees kampioenschap. “Dat was het allermooiste moment in mijn carrière, vooral omdat het in Nederland was. Het was zo bijzonder dat zoveel mensen hebben kunnen genieten van dat Nederlands elftal. En wat het voor mij persoonlijk nog bijzonderder maakte was dat mijn familie en vrienden erbij waren, die mij de hele weg hebben gevolgd.”

Toekomst

Daarnaast heeft Sari nog heel veel andere bijzondere momenten meegemaakt in haar carrière. En als ze naar de toekomst kijkt, zal het daar niet bij blijven. “Als ik op de korte termijn kijk, wil ik nu het seizoen met PSV goed afsluiten. Daarna gaan we naar de Olympische Spelen, wat voor mij echt een droom is om daar bij te mogen zijn. Dat is het grootse sportevenement dat er is en het is altijd mijn overtuiging geweest dat er iets heel moois ontstaat als je mensen en verschillende sporten samenbrengt.”