Wanneer werd u voor het eerst ongesteld?

“Ik denk dat ik 13 was, maar ik wist niet wat het was toen het gebeurde. Ik zat op de kostschool en daar werd er nooit over gepraat en thuis ook niet. Toen ik het daar kreeg, heb ik maar wc-papier in mijn onderbroek gelegd en de volgende dag was ik niet meer ongesteld. Na een paar weken kwam het terug toen ik met mijn zus in bed lag.”

Hoe gingen uw ouders hiermee om?

“Mijn moeder was al overleden, dus ik ging naar mijn stiefmoeder toe toen ik opnieuw ongesteld werd. Zij vertelde me er verder niets over, alleen dat ik de doeken iedere maand moest omdoen. Mijn vader wist er niets over, dus die kon het me ook niet vertellen.  Pas jaren later werd ik op mijn werk pas voorgelicht door een collega.”

Hoe ging u hiermee om toen uw dochters ongesteld werden?

“Ik weet nog dat mijn oudste dochter op de badkamer stond en zei ‘mama kom eens kijken’. Ik wilde niet dat mijn dochters hetzelfde zouden meemaken als ik, dus had ik alles al in huis gehaald. Ik heb haar toen maandverband gegeven en haar verteld waarom ze ongesteld was geworden. Bij m’n jongste dochter deed ik hetzelfde. We hebben er heel open over gepraat en ik heb ze altijd goed voorgelicht.”

Zijn er dingen die u niet deed toen u ongesteld was?

“Ik verloor altijd ontzettend veel bloed, want je had nog geen pil om het te verlichten. Dus als ik dan op de fiets naar werk moest, was ik altijd bang dat ik door zou lekken, maar ik moest natuurlijk wel gewoon naar werk. In die tijd zag je ook weleens iemand lopen met bloed in haar rokje, omdat er nog geen goede menstruatieproducten waren.”

Wat gebruikte u tegen menstruatiepijn?

“Er bestond vroeger nog niets specifieks tegen menstruatiepijn. Het hoorde er gewoon bij dat je buikpijn had. Gelukkig kunnen vrouwen nu een pilletje innemen tegen de buikpijn, dat had ik vroeger ook wel prettig gevonden.”

* De naam Silvia is gefingeerd. Haar volledige naam is bekend bij de redactie.