Eens in de zoveel tijd verschijnen er video’s en posts rondom de bizarre – niet bestaande – ‘feestdag’ ‘National Rape Day’ waarbij foutieve informatie wordt verspreid.
Mensen worden bang gemaakt met het verhaal dat er op 24 april een dag is waarop iedereen die het maar wil, zonder daarvoor gestraft te kunnen worden, een ander seksueel mag misbruiken.
Trigger warning: dit artikel gaat over verkrachting en seksueel misbruik.
De term ontstond in april 2021 op TikTok – tijdens de Amerikaanse Sexual Assault Awareness Month nota bene – waarbij 24 april werd uitgeroepen tot National Rape Day. Het is nog niet helemaal duidelijk wie die eerste TikTok heeft geplaatst, maar vermoed wordt dat deze door een groep mannen is gemaakt die anderen willen aanmoedigen seksueel misbruik te plegen. Daarbij zeiden ze dat het op bovenstaande datum legaal is om te doen.
Andere bronnen beweren dat er al eerder berichten over de ‘feestdag’ werden gepost op de website 4chan en het daarna pas een TikTok-trend werd, dus het is niet zeker wie of waar de trend is begonnen.
Hoewel 24 april net als iedere andere dag géén dag is waarop legaal seksueel grensoverschrijdend gedrag vertoond mag worden, zijn er veel mensen bang dat het toch echt is. Zij roepen anderen in TikToks op om op te passen, hun haar niet vast te dragen, vooral binnen te blijven en anders in groepen te reizen.
Ook in Nederland delen TikTokkers video’s waarin ze anderen waarschuwen. ‘Meiden, pas 24 april alsjeblieft goed op. (…) Ze doen het weer. Het is verschrikkelijk. Als iemand aan je zit of iets in die richting, hou je niet stil!!!’, schrijft een gebruiker. ’24 april gaan ze weer National R*pe Day doen. Draag niks in je haar (een knot/staart kunnen ze beter pakken dan los haar). Draag deo bij de hand zodat je iemand in de ogen kan spuiten als die wat probeert. Loop zoveel mogelijk op drukke plekken zodat je makkelijker om hulp kan roepen mocht iemand je lastigvallen’, schrijft een ander.
Ondanks het debunken van het bestaan van National Rape Day, worden er dus alsnog veel video’s gemaakt door mensen die anderen willen waarschuwen. Blijkbaar hebben veel van die makers de originele video überhaupt nog nooit gezien, dus weten ze enkel door andere reactievideo’s van het bestaan van de ’trend’. Mede daarom is het zo schadelijk om er, hoe goed het ook bedoeld is, via een post of video aandacht aan te besteden alsof het daadwerkelijk gaat plaatsvinden.
Yuri Ohlrichs, seksuoloog bij Rutgers, vertelt LINDA.meiden waarom het zo schadelijk is om dit soort TikToks te maken. “Laat ik vooropstellen dat het nooit jouw schuld is als iemand over jouw grenzen gaat. Deze ’trend’ laat zien hoe weinig mensen weten over seksueel grensoverschrijdend gedrag. Het is namelijk nooit legaal om over iemands grenzen te gaan, dus er bestaat niet zoiets als National Rape Day.”
“Door dit soort valse informatie te delen draag je ook onbewust bij aan victim blaming. Mocht iemand op 24 april namelijk wél iets overkomen, kunnen mensen zeggen: als je TikTok in de gaten had gehouden, had je kunnen weten dat dit je had kunnen overkomen. Terwijl het nooit – zoals ik net al zei – jouw schuld of legaal is om over iemands grenzen te gaan. Ook niet als het op een bepaalde datum gebeurt die door onwetende mensen is uitgeroepen tot zoiets verschrikkelijks.”
Wat het zien van de TikToks met slachtoffers doet, verschilt heel erg per persoon. “Het kan weer een trauma oproepen of iemand juist het gevoel geven dat hun ervaring niet serieus wordt genomen. Daarnaast worden mensen ook heel erg bang gemaakt. Zij kunnen gaan denken dat er misschien op die dag toch gekkies rondlopen die denken dat ze dit wél bij anderen kunnen doen.”
“Ook is het gevaarlijk als (potentiële) daders dit zien, omdat ze echt kunnen denken dat het op die dag legaal is en zij zich (nog een keer) daarnaar gedragen. Of dat daders door dit soort ’trends’ niet begrijpen waarom zij een zware straf hebben gehad als er op één datum zo licht over wordt gedacht.”
TikTok heeft via USA Today gereageerd op het feit dat National Rape Day hoogstwaarschijnlijk op hun platform gestart is. ‘Het is onze prioriteit om onze community veilig te houden. We tolereren geen content die seksuele handelingen zonder wederzijdse toestemming promoot of verheerlijkt, waaronder verkrachting en aanranding.’ Daarnaast zegt de woordvoerder dat ze nog steeds voorzichtig zijn en content offline blijven halen die in strijd is met hun beleid.
Ben of ken je iemand die slachtoffer is geworden van seksueel grensoverschrijdend gedrag? Check dan deze vijf organisaties die je kunnen bijstaan. Bij dreigende situaties bel je altijd met politie op 0800-8844 of het noodnummer 112.
Meisje (18) uit Roemenië gehaald en onderweg verkracht: 'Zo moet je werken om reis terug te betalen'
