Samen met haar zus Hannan (24) is Samira (30) in 2021 het kledingmerk Sisters Cee begonnen. De start van het merk kende ontzettend veel tegenslagen, maar sinds een maand staat hun tweede collectie online.
Een collectie waarbij ieder item twee varianten heeft; een modest en een revealing variant.
Samira vertelt hoe haar zus en zij altijd al een passie hebben gehad voor mode. “Het idee voor een kledinglijn ontstond in 2018. We waren aan het reizen in Italië en begonnen er samen over te fantaseren. We wilden een merk starten dat een redder in nood zou zijn voor speciale gelegenheden. Met tijdloze items die van generatie op generatie doorgegeven kunnen worden, maar toch de show stelen.
Het merk moest vrouwen empoweren en geen fast fashion zijn. Daarom begonnen we inspiratie op te doen vanuit allerlei verschillende culturen en hoeken van de wereld. Ook begonnen we onze lange zoektocht naar een productieteam dat bij ons merk paste. Dit was erg lastig, omdat we niet gelijk grote hoeveelheden wilden bestellen. Onze collecties zijn erg klein en dat doen we bewust; ieder item is tot in de puntjes uitgewerkt en materialen worden zorgvuldig geselecteerd. Ook willen we mensen niet stimuleren om meer te consumeren en daarmee bijdragen aan de grote ecologische voetafdruk.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Uiteindelijk vinden Samira en Hannan een productieteam in Oekraïne dat kleine collecties produceert van hele goede kwaliteit. “Het is een team dat daarnaast enkel uit vrouwen bestaat en daarom helemaal past bij ons idee van women empowerment. Alles wordt dóór vrouwen gemaakt vóór vrouwen.
We bouwden een hechte band op met het team in Oekraïne en wilden zo snel mogelijk langskomen om te zien hoe alles daadwerkelijk wordt gemaakt. Maar helaas brak net na onze eerste collectie een nieuwe Corona-golf aan. De golf die voor ons in Nederland leidde tot een van de strengste lockdowns. Als gevolg ging niemand meer uit, niemand ging uit eten en veel mensen gingen niet eens naar kantoor. Het hele concept van ons merk werd daardoor met de grond gelijk gemaakt. Niemand had kleding nodig voor speciale gelegenheden en iedereen bracht de dag het liefst door in hun lounge pak.”
Nooit meer kleding kopen: Bibi-Jane (24) 'upcyclet' tweedehands kleding
Ondanks de tegenslagen tijdens de eerste collectie, besloten Samira en Hannan door te pakken. “We bedachten een andere insteek, omdat we merkten dat veel mensen om ons heen niet wisten dat wij de gezichten achter ons merk waren. Ons merk moest persoonlijker worden en meer ons eigen verhaal vertellen.
Met dit idee in ons achterhoofd bedachten we een uniek concept. Zelf draag ik een hijab en vind ik het vaak lastig om bijpassende modest kleding te vinden. Dan zie ik een mooie jurk, maar is-ie net te kort of te bloot. Mijn zus draagt daarentegen geen hijab en meer revealing kleding. Daarom besloten we voor de tweede collectie The Reintroduction alle kleding in twee varianten te ontwerpen. Een modest, meer bedekkende versie en een revealing, meer onbedekte variant.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Met nieuwe energie en motivatie begonnen Samira en Hannan te werken aan de tweede collectie. “We hadden er mega veel zin in, maar midden in de productie begon zoals gezegd de oorlog in Oekraïne. We hoorden een week lang niets van ons productieteam en maakten ons ontzettend veel zorgen om alle vrouwen. Na de lange stilte lukte het om weer in contact te komen. Ons team was het land uit gevlucht. Ze hadden al onze stoffen meegenomen en wilden de collectie hoe dan ook afmaken. Wij waren al lang blij dat iedereen veilig was, maar zij stonden erop dat de oorlog hen niet kapot mocht maken.
Na een paar weken zijn ze teruggegaan naar Oekraïne, waar ze onder bizarre omstandigheden verder zijn gegaan met de productie. Aan de telefoon vertelden ze dat het luchtalarm tussendoor regelmatig afging, waarna ze moesten schuilen in kelders. Het heeft ons team bloed, zweet en tranen gekost en daar zijn wij hen onbeschrijfelijk dankbaar voor.”
Lotte van Eijk (24) maakt eerste kledinglijn van S tot XXXXXXL: 'Zo belangrijk om je te kunnen uiten'
Met de nieuwe collectie in handen, reizen de zussen af naar het land van hun roots; Marokko. “Voor onze rebranding besloten we zelf model te staan voor de kledingstukken. De fotoshoot vond plaats in Marokko, waar een professioneel fotograaf voor ons klaar zou staan. Maar net voor de shoot hoorden we dat er iets was misgegaan met het boeken van de fotograaf. Dat leidde bij mij echt even tot een mental breakdown, maar we besloten alsnog door te gaan en het heft in eigen handen te nemen.
Uiteindelijk hebben we alle foto’s van de collectie met onze iPhone gemaakt. De eigenaar van onze accommodatie was gelukkig mega gastvrij en liet ons overal onze gang gaan. En het resultaat is alsnog heel mooi geworden. We krijgen vaak de vraag wie onze fotograaf was, waarna mensen ons niet geloven als we zeggen dat we de foto’s zelf met onze telefoon hebben gemaakt.”
“Onze tweede collectie is heel persoonlijk geworden en iets waar we mega trots op zijn. We zijn nog een heel jong merk, maar hebben al veel tegenslagen gehad. Daarom hebben we deze zomer een beetje een rust periode, zeker omdat we allebei ook nog fulltime werken. Ons kledingmerk voelt gelukkig niet als werk, dus dit najaar gaan we gewoon weer verder met een nieuwe collectie.
Onze droom is dat iedere vrouw zich comfortabel kan voelen in onze kleding en dat de items generaties worden doorgegeven. Ik heb geen idee of we dit als fulltime baan kunnen gaan doen in de toekomst. We zijn beiden ook nog heel tevreden met onze baan nu, maar je weet nooit wat de toekomst brengt.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Lola (19) brengt kledingcombinaties naar een ander level: 'Ik draag gerust jurken over jeans'
