Zit jij in je boss era, dan maak je jouw look compleet met een paar goede overhemden. Maar wist je dat er wat bijzonders aan de hand is met de knopen? Bij overhemden voor vrouwen zitten ze links, bij die voor mannen zitten ze rechts.
Het heeft alles te maken met sociale status en rijkdom, in de tijd dat knopen uitgevonden werden.
Het voelt misschien prehistorisch dat hetzelfde kledingstuk voor vrouwen anders is dan voor mannen. We hebben het over overhemden. Bij vrouwen zitten de knopen links, bij mannen rechts. Om te begrijpen waar dit vandaan komt, moeten we een paar eeuwen terug, naar de 13e eeuw om precies te zijn.
Hoewel er geen officieel document is wat de plaatsing van de knopen verklaart, hebben experts in modegeschiedenis wel een idee, schrijft The Huffington Post. ‘Volgens de Encyclopedia Brittanica werden knoopsgaten uitgevonden in de 13e eeuw en gaven ze tegen de 14e eeuw indirect de maatschappelijke status van de drager weer.’ Zo was het dragen van zilveren, gouden en ivoren knopen een indicatie van rang en rijkdom.
En niet iedereen kon deze dure materialen betalen. Alleen de rijksten der rijken, oftewel: mensen die ook dienstmeisjes hadden. ‘Vrouwen hadden vaak dienstmeisjes die hen hielpen aan- en uitkleden, dus het hebben van knopen aan de linkerkant maakte het gemakkelijker voor een rechtshandige helper’, legt Scott Liebenberg, CEO van Tapered Menswear uit.
Layered basics: met een extra laagje maak je je outfit gemakkelijk iconisch
Waar vrouwen in die tijd nog aangekleed werden, moesten mannen dat zelf doen. De taak was makkelijker te volbrengen als de knopen rechts zaten, stelt Liebenberg. Maar volgens de schrijvers van het boek The Art of Chivalry (via: Smithsonian Museum) is er nóg een reden voor. Namelijk dat soldaten hun wapens altijd met hun rechts trokken. Door hun kleding te maken met knopen aan de rechterkant zou het gemakkelijker zijn om ze los te maken met hun vrije linkerhand.
Inmiddels zijn we heel wat eeuwen verder, maar de knopen voor vrouwen zitten nog altijd links. Waarom? Volgens Liebenberg is daar geen aanwijsbare reden voor. Het kan zijn dat de mode leunt op tradities, waarvan de plaatsing van knopen er één is. Een andere mogelijke reden is dat het fabrikanten helpt om te begrijpen wat voor shirt zij in handen hebben.
Het statussymbool van knopen is door de jaren heen veranderd – ze worden niet meer uitsluitend gespot bij hen die zakken vol poen hebben. Toch lijkt de wisselende plaatsing van knopen op mannen- en vrouwenkleding een overblijfsel uit de (mode-)geschiedenis.
Parels voor een prikkie: dít is hoe je de mooiste items op Vinted scoort
