Ons leven speelt zich steeds meer online af. Ook voor jongeren is dit het geval, maar wat doet dit met ze? Spoiler: ze worden er niet altijd gelukkiger van.
Vandaag is het de Internationale Dag van de Rechten van het Kind: e Kinderombudsman dook in het online leven van jonge mensen.
Als je je afvraagt hoe het gesteld is met het online leven van jongeren (13 tot 18 jaar): niet al te best, blijkt uit nieuw onderzoek. Ondanks het feit dat veel ouders afspraken maken over de online activiteiten van hun kind, kunnen ze niet voorkomen dat het online geconfronteerd wordt met heftige of ongepaste beelden. Helaas zorgt dit er ook voor dat jongeren hun online leven minder hoog scoren. Jongens scoren het online leven een 7,7. Bij meiden is die score een heel punt lager, namelijk een 6,7.
Uit het onderzoek blijkt dat tienermeiden online de meest kwetsbare groep zijn. Zo voelen meiden tussen 13 en 18 jaar zich online het meest onveilig. Dit komt doordat ze online nare dingen hebben meegemaakt waar ze last van hebben gehad. Zo deelt een meisje (14) uit Noord-Holland: ‘Ik ben bedreigd via Snapchat, daar is aangifte van gedaan.’ Een 11-jarig meisje uit Limburg zegt: ‘Ik moest een keer naakt en mijn blote kont aanraken’. En een derde meisje, 18 jaar uit Noord-Holland, onthult dat ze soms online gepest wordt. ‘Ze zeggen dat ik een dom autisme-meisje ben.’
Deze verschillen in kwaliteit van leven tussen jongens en meisjes zijn er al in de leeftijd van 8-12 jaar, maar nemen enorm toe vanaf het 13e levensjaar. Een 17-jarige ondervraagde stelt zelfs dat ze social media best graag wil missen. ‘Ik denk dat ik oprecht dan wel gelukkig ben.’
Nora (18) werd op school gepest: 'Ik wil kinderen meegeven dat het beter wordt'
Over het algemeen zijn de meeste Nederlandse kinderen en jongeren gelukkig, concludeert het onderzoek. Jongeren die zich niet als meisje of jongen identificeren zijn het minst tevreden met hun offline leven, maar voelen zich blijer met hun online leven.
Er is een grote kanttekening, namelijk dat de invloed van de digitale wereld op de ontwikkeling en het welzijn van jongeren steeds groter wordt. Tot grote irritaties van de onderzochte leeftijdsgroepen. Veel te veel is online. Bijna niemand gaat meer naar buiten. Er worden foto’s gemaakt van dingen en dan online gezet die je niet wil. Ik vind dat niet zo fijn. Zit zelf vaak hele middagen en avonden op mijn telefoon omdat ik anders niks te doen heb of alleen moet spelen’, aldus een 14-jarige jongen uit Noord-Brabant.
Volgens de Kinderombudsman is voor jongeren het contact met vriendelijk belangrijk. Online zie je dat terug in het gebruik van social media en vriendschappen met mensen die ze alleen van het internet kennen. Bijvoorbeeld doordat ze samen gamen.
Wat ook uit het onderzoek naar voren komt, is dat de digitale opvoeding van ouders vaak beperkt blijft tot controle en bescherming. ‘Ouders tonen weinig interesse in de online belevingswereld van kinderen en jongeren. Ook laten zij niet altijd goed voorbeeldgedrag zien.’
Kinderombudsvrouw Margrite Kalverboer ziet dat graag anders. “We moeten meer aandacht hebben voor de verschillende behoeftes van jongens, meisjes en hen die zich anders identificeren. En meer stil staan bij de digitale opvoeding van onze kinderen. Juist om alle kinderen en jongeren gelijke kansen te geven.”
Wat haatvolgen op social media met je mentale gezondheid doet: 'Je komt jezelf altijd tegen'
