Het is vandaag World Kindness Day: de dag waarop we nóg wat liever tegen elkaar zijn. Het perfecte moment dus om een compliment of bosje bloemen aan iemand te geven. Maar doen we dat dan voor onszelf of voor een ander?
Psycholoog Iris van der Steen legt het uit in een gesprek met LINDA.meiden.
Spoiler alert: volgens Van der Steen doen we het vooral voor een ander, maar toch ook een beetje voor onszelf. “Het is een combinatie. Vaak krijg je een goed gevoel als je een ander blijmaakt, zeker als het iemand is om wie je geeft. Los van jezelf gun je het die persoon ook. Vrijwilligerswerk roept bijvoorbeeld bij veel mensen een goed gevoel op.”
Wanneer jij je goede daad met de wereld deelt – denk aan TikTokkers die arme mensen helpen of geld uitdelen op straat – kan het ook een andere kant hebben. “Wil je op zo’n moment anderen motiveren om hetzelfde te doen of wil je alleen maar laten zien hóe aardig je bent”, vraagt Van der Steen. “Vaak doen mensen het ook om complimenten te ontvangen. Steeds vaker zijn ze aardig om in de belangstelling te staan, oftewel: ‘How can I make this about me?’. Dan neigt het meer naar zelf goed gevonden willen worden.”
Daarmee is volgens haar ook niks mis, want we willen nou eenmaal aardig gevonden worden. “Wij zijn kuddedieren. Als je helemaal terug in de tijd gaat, overleefden we het ook niet zonder groep om ons heen. Veel mensen vinden het over het algemeen het belangrijkst om ergens bij te horen en zijn bang voor wat anderen van hen vinden.”
Het kan echter wel een negatieve kant hebben als je door iedereen leuk gevonden wil worden. “Als je jouw eigen normen en waarden aan de kant zet of anderen pijn doet om ergens bij te horen, zoals we zien bij pesten, is het natuurlijk niet goed. Het is fijn om geliefd te zijn door een groep, maar het heeft ook grenzen. Doe geen dingen waarvan je niet wilt dat anderen het bij jou doen.”
Haar advies voor World Kindness Day? “Vaak zijn we hard voor onszelf en softer voor de mensen om ons heen. Let er op hoe je tegen jezelf praat in je hoofd”, zegt Van der Steen. “Wees eens lief voor jezelf en niet alleen voor een ander.”
Klaar met je bestie? Zó maak je het uit met vriend(inn)en
