De reden dat de IAU namen toewijst aan sterren is zodat wetenschappers, ruimtevaartorganisaties en andere autoriteiten ze herkennen. Wanneer sterren en planeten worden waargenomen of in het nieuws komen, moet iedereen precies weten naar welke plaats een bepaalde naam verwijst.”

Certificaat

Wat krijg ik dan, als ik een ster koop?
“Als je een ster ‘koopt’ via een website ontvang je een certificaat waarop staat dat een bepaalde ster de door jouw gewenste naam heeft gekregen. Maar de ster krijgt dan niet écht die naam. De IAU heeft nog nooit iets ondernomen tegen websites die sternamen aanbieden. Om die reden zou je kunnen zeggen dat het niet als iets illegaals wordt gezien. Maar de namen zijn ook niet erkend door de IAU of binnen de wetenschap.

Wat kan ik wel met sterren doen?
“Je kunt naar sterren kijken. Als je dit vaker doet, door een telescoop of op een publiekssterrenwacht, zie je dat sterren verschillende kleuren hebben. Daarnaast organiseert de IAU af en toe een publieksevenement waarbij iedereen mag meestemmen over de naam van een ster of planeet.

En je kunt dus nog steeds onofficieel online een ster naar jezelf of iemand anders laten vernoemen. Wel romantisch, maar helaas niet echt.”

Bente (27) schreef boek over astrologie: 'Maar dan begrijpelijk en niet zo zweverig'Lees meer