‘Elk jaar krijgen ongeveer 30.000 mensen in Nederland herpes’, schrijft SOA Aids Nederland op hun website. Heb je het virus eenmaal opgelopen, dan blijft het voor altijd in je lichaam. Wanneer én hoe deel je dit met een nieuwe (bed)partner?
Dat je het virus niet kunt doorgeven als je geen klachten hebt, is een misvatting.
Disclaimer: dit is geen medisch advies. Ga niet zomaar experimenteren, maar doe dit in overleg met een arts.
Altijd veilig seksen, dat is de boodschap die seksueel actieve mensen herhaaldelijk meekrijgen. Voorbehoedsmiddelen beschermen niet alleen tegen (ongewenste) zwangerschap, maar ook grotendeels tegen seksueel overdraagbare ziektes. Er zijn heel wat soa’s en nog meer plekken waar je besmet kunt raken, maar één waar je levenslang mee rondloopt is herpes genitalis.
De soa wordt veroorzaakt door het herpessimplexvirus (HSV-1 of HSV-2) met als gevolg een infectie van de geslachtsorganen, schrijft het RIVM. De besmettingskans is het grootst wanneer er blaasjes aanwezig zijn, maar ook zonder blaasjes kunnen lichaamsvloeistoffen zoals speeksel en vaginale afscheiding het virus overdragen als het in aanraking komt met de slijmvliezen van de vagina, penis, anus of mond.
‘Bij vrouwen komen klachten vaker voor dan bij mannen. Meestal ontstaan er pijnlijke branderige blaasjes op de huid en slijmvliezen rond de geslachtsorganen. Ook kun je koorts krijgen en spierpijn of een algeheel gevoel van ziekte.’ De klachten van het herpesvirus kunnen behandeld worden, maar het virus blijft voor altijd in het lichaam aanwezig.
undefined
En dan nog iets: condooms kunnen de kans op herpesoverdracht kleiner maken, maar ze beschermen niet 100 procent. Dat is een belangrijk detail, want als je herpes genitalis hebt zul je dit op een gegeven moment met jouw nieuwe (bed)partner moeten bespreken. Het is een lastig, maar belangrijk gesprek.
Voor we bij adviezen komen, moeten we het hebben over het aantal Nederlanders dat jaarlijks de herpes-diagnose krijgt: 30.000. Het is dus geen zeldzame soa, maar een die relatief veel voorkomt. Dat neemt niet weg dat tijdens een flare up het virus snel overgedragen kan worden via het vocht van de blaasjes of zweertjes. Maar ook zonder klachten kan het virus overgedragen worden. Dit gebeurt tijdens een periode die ‘shedding’ wordt genoemd. Dit is de tijd waarin het virus zich in de cellen heeft vermenigvuldigd en via de huid een uitweg zoekt.
Mensen met herpes kunnen zelf voorzorgsmaatregelen treffen om anderen niet te infecteren. Het gaat hier niet om ‘veilige seks, maar veiligere seks’, schrijft de Britse Glamour. Heb je klachten, vermijd dan seksueel contact met anderen. Hoewel het gebruik van condooms de overdracht niet volledig naar nul brengt, is de kans op overdracht wel 30 procent minder. Verder kun je medicatie gebruiken als je klachten ervaart en gezond leven om de kans op klachten te verminderen. Kanttekening: het is onduidelijk wat het herpesvirus triggert, maar een gezonde levensstijl is nooit een slecht idee.
Soa's zitten niet alleen tussen je benen: dít is waar je allemaal besmet kan raken
Stel dat jij het herpesvirus met je meedraagt, wanneer bespreek je dit dan met een nieuwe (bed)partner? Giokazta Molina-Schneider, vice-president van educatie en training bij Planned Parenthood of Great New York (via: Glamour UK), zegt dat er geen perfecte tijd is om dit nieuws te delen. “Je hoeft het niet te vertellen tijdens de eerste date. Maar je moet het iemand wel laten weten voordat je seks hebt. Als de relatie die kant op gaat en je het gevoel hebt dat je de persoon kunt vertrouwen, is dat waarschijnlijk een goed moment.”
Dit is een serieus (en waarschijnlijk lastig) gesprek, dus bereid je daarop voor. Zorg dat je de feiten op een rij hebt, zodat je de vragen van jouw (bed)partner kunt beantwoorden. Op die manier kun je misvattingen snel de wereld uit helpen. En begrijp dat de ander misschien wat tijd nodig heeft om de informatie te laten bezinken. “De meeste mensen weten dat herpes veelvoorkomend is en maken er geen punt van. Maar als iemand jou je schuldig of beschaamd laat voelen over het hebben van herpes, is dat waarschijnlijk niet een persoon waar je intiem mee wilt zijn”, voegt de expert eraan toe. Mocht er al seksueel contact zijn geweest voordat de diagnose is gedeeld – denk aan zoenen, hand- of oraal werk of full blown seks – en maakt de ander zich zorgen over besmetting? Stel dan voor om een bloedtest te doen voor wat meer duidelijkheid. Let op: tijdens een regulier bezoek aan de soa-poli wordt er niet getest op herpes. Deze test kun je wel aanvragen tijdens een afspraak.
Carmen (23) kreeg soa-waarschuwing van vreemde: 'Ze wist precies wie ik was'
