‘It’s the most wonderful time of the year’ – of nou ja, die hoge verwachting spiegelen we onszelf voor. De kerstdagen gaan voor veel mensen gepaard met stress over cadeaus, voorbereidingen en familiebanden.
Sabine Klaver, psycholoog en podcastmaker geeft concrete tips waarmee jij de kerst zo zorgeloos mogelijk doorkomt.
Het einde van het jaar nadert. Dat betekent niet alleen een piek in de boom, maar soms ook piekeren in bed. Stress voor kerst, daar zijn volgens Klaver verschillende redenen voor. “We leggen onszelf en anderen hoge verwachtingen op en denken dat alles perfect moet zijn tijdens de feestdagen. Dit is immers ook wat we in alle cheesy kerstfilms zien. De kerstdagen móéten leuk zijn, maar dit is niet voor iedereen altijd het geval.”
“Daarnaast zijn de feestdagen een punt waarop we terugkijken naar alles wat we het afgelopen jaar hebben gedaan. Hebben we bereikt wat we wilden bereiken en alles uit het jaar gehaald? Het is een maand waarin we kritisch zijn op onszelf en dat brengt zorgen met zich mee.”
Daarom is het volgens Klaver goed om jezelf eraan te herinneren dat je niet te hoge verwachtingen moet hebben. “Het zijn dagen die net als alle andere dagen voorbijgaan – niet the most wonderful time of the year, maar gewoon a time of the year. Je kunt niet opeens perfecte momenten uit je mouw schudden.
Wel is het fijn om voor jezelf goed na te denken wat jij zelf wilt doen tijdens de kerstdagen. Kun je misschien dingen anders vormgeven dan je normaal zou doen? Dat verplichte familiebezoek kan misschien alleen ’s middags in plaats van de hele dag en die vermoeiende kerstkring kan je mogelijk ook inruilen voor een frisse wandeling met familie of vrienden.”
De Sint is vertrokken, dus: déze kerstfilms mag je niet missen
Het kopen van cadeaus
“Heb je stress omdat je niet weet wat je aan dierbaren moet geven tijdens de kerstdagen? Onthoud dan dat het gaat om de gedachte – goed is goed genoeg. Je kunt prima een ‘saaie’ cadeaubon geven als je er bijvoorbeeld een heel lief kaartje bij schrijft. Denk aan waarom je een cadeau aan diegene wil geven. Dan kan zelfs een ‘altijd goed’-cadeaubon een superleuk cadeau zijn om te krijgen.
Zorg er daarnaast voor dat je op tijd begint met het kopen van cadeaus, want van uitstel komt stress. Niemand heeft zin om de dag voor kerst nog de drukke straten af te struinen op zoek naar een lastminute-cadeau. Persoonlijk houd ik het hele jaar door een lijstje bij met dingen die dierbaren willen hebben. Als het dan bijna kerst is, heb je genoeg ideeën. Dat is natuurlijk geen goede tip meer voor deze kerst, maar alvast voor volgend jaar!”
Het organiseren van een diner
“Als je mensen vraagt naar hun lievelingseten, wordt verrassend vaak pizza of patat genoemd. Houd dat in je achterhoofd als je een diner organiseert voor familie of vrienden. Er is niets mis met een simpel diner en lekker hoeft niet moeilijk te zijn. Het gaat tenslotte om het samenzijn tijdens de feestdagen. Zorg daarnaast dat je hulp inschakelt, zodat je niet de hele avond zelf in de keuken staat terwijl de rest aan tafel zit. Als je iedereen iets laat meenemen hoeft niemand de gezelligheid te missen.”
De 5 leukste (en meest originele) tips om jouw partner te verrassen tijdens de feestdagen
Het overleven van familiedagen
“Als je opziet tegen het afspreken met familie, is het goed om voor jezelf af te wegen of je überhaupt wel wilt gaan en hoe je het haalbaar maakt voor jezelf. Misschien ben je er na twee uur helemaal klaar mee – ga dan bijvoorbeeld tussendoor even een rondje wandelen. Tradities betekenen niet dat je niets kan veranderen aan de manier waarop je met elkaar afspreekt. Stel aan familie voor om de dag iets laagdrempeliger te maken. Zeker na de coronatijd is het een goed moment om dit te doen.
Wees je daarnaast bewust dat je dertig jaar durende familieconflicten niet kunt oplossen tijdens een kerstdiner. De uitspraken die een ander doet moet je misschien voor een avondje accepteren of negeren. Heb geen verwachtingen van een perfecte familie – elk huisje heeft z’n kruisje. De familieleden waar je vaak mee botst kun je voor de zekerheid op afstand houden.”
Het ontmoeten van de schoonfamilie
“Het is heel normaal dat je het mega spannend vindt om je schoonfamilie te ontmoeten tijdens de kerst. Maar probeer de lat niet te hoog te leggen. Je hoeft geen geweldige eerste indruk achter te laten, zolang je maar jezelf bent. Onthoud dat je partner gek op je is om wie je bent. Daarnaast kun je van tevoren afspraken maken met je partner. Zorg dat je een beetje wordt geholpen. De ander kan rekening met je houden en in de buurt blijven als je zenuwachtig bent. Uiteindelijk ben je goed zoals je bent en zal je nieuwe schoonfamilie dat echt wel merken.”
Ten slotte heeft Klaver nog een handig geheugensteuntje als je merkt dat er zorgen in je hoofd rondspoken. “Door overal de zin ‘ik heb nu de gedachte dat…’ voor te zetten, relativeer je alles waar je je zorgen om maakt een beetje. In plaats van ‘de kerst wordt vreselijk’, verbeter je jezelf door te denken: ‘Ik heb nu de gedachte dat de kerst vreselijk wordt’. Op die manier herinner je jezelf aan het feit dat het maar gedachten zijn, niets meer en niets minder dan dat.”
Geen excuus! Met deze tips houd je je voorgenomen selfcare gewoontes daadwerkelijk vol
