Als content creator Sasha Wittenberg (23) in twee weken tijd twee keer wordt lastiggevallen in de trein is ze er klaar mee. Ze voelt zich niet veilig en besluit daarom een eersteklas-abonnement te nemen.
Aan LINDA.meiden vertelt Sasha wat er is gebeurd, waarna we NS om reactie hebben gevraagd.
Terwijl Sasha staat te wachten op de trein, ontvangt ze een dm. “Ik heb inmiddels best wel een following opgebouwd, waardoor ik regelmatig word herkend.” Omdat Sasha open deelt dat ze trans vrouw is, krijgt ze weleens nare reacties. Zo ook deze keer. “Een jongen die ik niet kende, stuurde me een bericht dat hij me zag en dat ik een ‘vies, vuil monster’ en een ‘manwijf’ was. Net voordat ik de trein in wilde stappen, hoorde ik iemand schreeuwen: ‘Jij bent toch van TikTok?’ Een groepje jongeren liep achter me aan de trein in en ging naast me zitten aan de andere kant van het gangpad.”
“Ze bleven me vragen of ik Sasha van TikTok was, maar ik was ondertussen aan het bellen met een vriend. Terwijl ik de jongeren naast me probeerde te negeren, appte ik die vriend dat hij moest blijven praten. Ik hoopte dat ze vanzelf zouden stoppen met tegen me praten, maar dat gebeurde niet.” Na een paar haltes komt er een plek in de vierzit van Sasha vrij. “Een meid uit de groep ging tegenover me zitten. Ze keek me recht in m’n ogen aan en vroeg: ‘Ben jij dat wijf van TikTok?’. Nog steeds probeerde ik er niet op in te gaan.”
Maar de groep jongeren begon andere mensen bij het incident te betrekken. “Ze vertelden aan iedereen dat ik bekend was van TikTok en – hoewel ik duidelijk niet op m’n gemak was – sprak niemand de jongeren aan op hun gedrag. Dit terwijl het vijf uur ’s avonds was – de coupé zat hartstikke vol. Ik was er helemaal klaar mee en besloot er zelf iets van te zeggen. ‘Je merkt toch dat ik aan het bellen ben, kun je niet je mond houden?’, zei ik tegen de meid tegenover me. De groep reageerde daar beledigd en verbaasd op, maar ik moest nog wel op de foto voordat ik weg mocht.”
“Ik voelde me door het incident zo aangevallen met enkel woorden. Ik was verbaasd over hoe weinig respect ze hadden voor anderen en waarom niemand in de trein had ingegrepen. Achteraf bedacht ik me dat ik het NS-nummer had kunnen appen, maar ik was te erg in shock. Ik stond er voor mijn gevoel zo alleen voor.”
Sasha (22) is trotse eigenaar van 25 paar Crocs: 'Ik heb er zelfs een tattoo van laten zetten'
Dat aangevallen gevoel is helaas niet nieuw voor Sasha. “Een week eerder werd ik ook al lastiggevallen in de trein. Het was druk, waardoor ik samen met zeven jongens en drie anderen bij de ingang bleef staan. De jongens begonnen me met ‘meneer’ aan te spreken en toen ik niet reageerde zeiden ze tegen elkaar dat ik een ‘vieze homo’ en een ‘manwijf’ was. Ik wilde weg, maar ze blokkeerden beiden deuren. Gelukkig moesten ze er bij de volgende halte uit, maar ik voelde me mega klein.”
Na lang peinzen over een oplossing, besluit Sasha haar abonnement om te zetten naar eerste klas. “Ik merkte meteen verschil. In de eerste klas zitten bijna geen mensen en de mensen die er zitten, zijn vaak aan het werk op een laptop. Niemand is bezig met de anderen in de coupé – dat geeft me een heel fijn en rustig gevoel.”
Sasha’s management was het meteen eens met haar besluit. “Ik zit bij een queer management, dus zij weten als geen ander wat queer mensen meemaken in de trein. Ik ben namelijk lang niet de enige die wordt lastiggevallen, omdat ze anders is dan de gemiddelde Nederlander.”
Beau Ockers (24) werd aangerand in de trein en niemand deed iets
Na de incidenten heeft Sasha er daarom ook over gedacht om zichzelf aan te passen. “Ik dacht: ik stop wel gewoon met social media en ga de gangbare trends dragen – zorgen dat ik niet meer opval in onze maatschappij. Maar al snel realiseerde ik me dat ik dit juist moet blijven doen en mijn verhaal moet blijven delen. Ik moet de weg vrijmaken voor anderen en de generatie die na ons komt. Fuck those bitches – iedereen mag er zijn en moet veilig kunnen reizen.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
LINDA.meiden neemt naar aanleiding van Sasha’s verhaal contact op met NS. Erik Kroeze, hoofd mediarelaties, vindt de situatie van Sasha vreselijk om te horen. Hij schrijft dat NS er altijd naar streeft dat iedereen zich prettig en veilig voelt in de trein en op het station.
‘Maar naast woorden, wil je als reiziger natuurlijk ook daden,’ deelt Kroeze. ‘Je wilt meer dan dat we de progress vlag ophangen op het station, en meer dan dat we omroepen met ‘beste reiziger’. We merken dat de samenleving verhardt en dat is iets waar we enorm mee worstelen. Hierover praten we ook met onze collega’s die actief zijn binnen Trainbow (een netwerk dat zich actief inzet voor een prettige omgeving voor queer mensen bij NS red.).’
Concreet heeft NS volgens Kroeze een enorme veiligheidsorganisatie die kan optreden. ‘We hebben recent afgesproken dat we hier nog meer mensen voor gaan aannemen. Daarnaast hebben we het WhatsApp-nummer waarop je kunt melden dat je lastiggevallen wordt. Een collega kan dan zorgen dat onze veiligheidscollega’s in actie komen. Soms kan dit helpen, maar soms helaas ook niet.’
‘Ik begrijp dat dit alles niet gelijk tot verbetering kan leiden. Voor nu kan ik alleen maar de wens uitspreken dat de overlast minder wordt en hopen dat mijn veiligheidscollega’s actie kunnen ondernemen als het weer mis gaat. En ik hoop dat Sasha zich gesteund voelt door de vele collega’s bij NS die er voor haar willen zijn, in de trein en op het station.’
Julie (24) werd gefilmd door dader die zichzelf aftrok in de trein: 'Ik voelde me zo onveilig'
