Een boek schrijven, voor veel schrijvers is dat een droom. Helaas wordt die wens vaak niet vervuld door tijdsgebrek, maar wat als je je daardoor niet laat tegenhouden en er gewoon voor gaat?
Rani de Vadder (24) uit het Belgische Schoten maakte haar droom waar en schreef op haar achttiende haar eerste manuscript.
Rani schreef al toen ze in groep drie zat. “Ik schreef veel kleine verhaaltjes en gedichtjes. Als kind focuste ik me vooral op de gedichtjes. Ik vond het leuk om gedichten voor mijn moeder te maken en daarin te delen hoeveel ik van haar hou,” vertelt Rani over haar kindertijd.
Alhoewel Rani al begon met schrijven toen ze net letters begreep, kwam haar eerste succes in groep zes. Rani was tien jaar oud en had een kort verhaal geschreven voor haar klas. “Het verhaal ging over een kikker die drie pootjes had en gepest werd door de andere kikkers. Ik heb er zelf tekeningen bij gemaakt, zodat het echt op een afgemaakt verhaal leek. Toen het af was, nam ik het vol trots mee naar de klas”, legt Rani uit. Haar leerkracht vond het bijzonder en nam contact op met een lokale journalist. Daarna is de bal gaan rollen en kwam het verhaal al snel in de lokale krant terecht. Rani is nooit meer gestopt met schrijven.
“Op mijn vijftiende schreef ik al op ‘Wattpad’, een app waar beginnende schrijvers hun werk kunnen delen. Ik schreef op deze app al langere verhalen en daar kwamen veel reacties op. Mensen gaven feedback op mijn werk, waardoor ik mijn schrijfwerk op veel vlakken heb kunnen verbeteren. De feedback van anderen gaf de motivatie om nóg meer te schrijven.”
En met succes, want Rani had op haar achttiende al meer dan 8000 volgers op Wattpad. Een heel groot aantal voor Vlaamse en Nederlandse begrippen. Toentertijd schreef Rani veel fantasy en korte verhalen, maar kreeg pas echt veel volgers toen ze begon met het schrijven van romantische verhalen die zich afspelen in deze wereld. Ze besloot dat het tijd was voor iets groters en begon aan haar eerste manuscript.
Een manuscript schrijven was wel andere koek vergeleken met Rani’s lange Wattpad-verhalen. “Ik vond het gek dat ik het met niemand kon delen. Online waren er mensen die direct feedback gaven op mijn werk en aangaven dat ik het goed deed. Toen ik aan mijn eerste manuscript begon, waren die feedback en bevestiging er niet. Ik moest een verhaal schrijven, zonder dat mensen van buitenaf mij de motivatie konden geven om door te gaan,” legt Rani uit. Sinds ze begonnen is aan het schrijven van manuscripten, focust ze zich enkel op haar favoriete genre: fantasy.
Inmiddels heeft Rani na haar eerste manuscript nog vier boeken uitgegeven. Een zesde boek ligt vanaf midden oktober in de winkels. En dit allemaal in een periode van drie jaar. Rani heeft de afgelopen periode dus flink doorgeschreven.
Zo kiezen uitgeverijen quotes voor aanprijzingen: 'De lezer moet echtheid kunnen nagaan'
Het schrijven van een eerste manuscript bracht voor Rani veel onzekerheden met zich mee. “Ik moest vanaf nul een heel verhaal maken dat goed genoeg zou zijn voor een uitgeverij. Soms dacht ik zelfs dat ze me niet eens een kans zouden willen geven, omdat ik toen nog zo jong was.”
Het eerste manuscript van Rani kwam weliswaar af, maar door onzekerheid wilde ze het niet naar uitgeverijen sturen. “Het kwam uiteindelijk door mijn moeder dat ik het toch opgestuurd heb. Ze kwam naar me toe en vertelde hoe zonde ze het vond als ik nooit iets met dit verhaal zou doen”, blikt Rani terug. Ook zei haar moeder dat het verhaal überhaupt nooit uitgegeven zou worden als ze het manuscript niet zou opsturen. Dat was het laatste zetje dat ze nodig had om toch haar droom na te jagen. Achteraf een goede keuze.
Afgelopen juni is Rani afgestudeerd. Hoewel ze een zware opleiding deed, wist ze haar schrijfwerk toch met haar studie te combineren. “Ik was een nette student, maar ook ik vond de lessen soms een beetje saai. Het kwam weleens voor dat ik tijdens de lessen aan mijn manuscript werkte”, vertelt ze lachend.
Dat Rani een passie heeft voor schrijven, is wel duidelijk. “Ik vind het heerlijk om in een andere wereld te verdwijnen. Als ik schrijf, hoef ik even niet aan mijn eigen zorgen te denken. Ik vind het fijn om te bepalen hoe mijn personages leven en ik zie het als ontspanning om te schrijven. Dat ik ook anderen kan helpen even te ontsnappen uit de echte wereld, vind ik een fijne gedachte”, vertelt ze.
Helaas kan Rani het schrijven van boeken nog niet als volwaardig werk zien, maar ze hoopt dat die tijd nog komt. “Bijna elke auteur droomt ervan om fulltime te kunnen schrijven. Ik zou dat natuurlijk ook heel graag willen, maar ik weet ook dat het in Nederland niet zo realistisch is om fulltime als schrijver aan de slag te kunnen gaan.”
Nu Rani afgestudeerd is, hoopt ze een leuke baan te kunnen vinden waar ze ook haar creativiteit in kwijt kan. In haar vrije tijd wil ze blijven schrijven. Als ze ooit de kans krijgt om met haar boeken geld te verdienen, zou ze geen seconde twijfelen. “Als ik dat zou kunnen doen, zou ik alles uit mijn handen laten vallen en me volledig focussen op mijn verhalen.”
Rani gelooft zelfs soms niet eens dat ze op deze leeftijd al zoveel boeken heeft geschreven. Ze vindt het daarom lastig om iets te kiezen waar ze het meest trots op is: “Ik denk dat ik toch het meest trots ben op de plek waar ik nu sta en dat ik mijn eerste manuscript heb durven uitgeven.”
Bekroonde auteurs leren kinderen in lockdown boeken schrijven
