Het begon als een rondreis door Australië, maar nu woont ze daar. Lisa (26) gaat voor haar werk op zoek naar de kostbare edelsteen opaal en is te zien in het nieuwe programma ‘Outback Opal Hunters’ op Discovery.
In een interview met LINDA.meiden vertelt ze over haar liefde voor de edelsteen en deelt ze hoe het is om te mijnen.
Lisa heeft al aardig wat van de wereld gezien als ze besluit om twee jaar lang door Australië rond te reizen. Totdat ze in Byron Bay komt. “Ik ontmoette een jongen met een motor genaamd Josiah”, vertelt ze. “Het voertuig deed me denken aan thuis en een paar dagen nadat ik hem had ontmoet besloot ik om zijn motor over te kopen. ‘Kom maar langs’, zei hij. Dus kocht ik een auto en reed naar hem toe. Eenmaal aangekomen kocht ik de motor, maar moest ik nog wel van de auto af zien te komen.”
“Ik ruilde de auto om voor opaal. Vanaf toen begon mijn obsessie voor de edelsteen. Ik kwam erachter dat Josiahs dorp voor 90 procent van de opaalbusiness leeft. Kortom: opaal is een niche. Mij werd toentertijd verteld dat opalen de nieuwe diamanten zijn en deze business daarin wereldwijd aan het groeien was. Ik begon research te doen en kwam erachter dat deze edelsteen wordt gemaakt door de natuur. Natuurlijk speelde het geld ook mee, maar ik was pas echt overtuigd toen ik de mijn bezocht.”
Maaike (23) is vrachtwagenchauffeur: 'In Zuidoost-Europa ben je bijzonder, zeker als je blond bent'
Om in de mijn te komen moest Lisa door een smal gat. Eenmaal daar aangekomen was het liefde op het eerste gezicht. “Ik was in de mijn en de opalen gaven een bepaalde energie af. Het was zo mooi daarbinnen, dat ik daar simpelweg gewoon wilde relaxen. Normaal heb ik een heel druk brein en sta ik altijd aan, maar bij binnenkomst in de mijn voelde ik me zo zen.”
Tekst gaat verder onder foto.
De bedoeling was om drie dagen te blijven, maar dat werd al snel anderhalve maand. Ondertussen werkt Lisa alweer twee jaar in het vak. “Mijn baan voelt niet als een werkdag. Ik sta op, doe me work-out en beslis dan pas om naar de mijn te gaan. Als Josiah en ik geen zin hebben, dan gaan we niet. Maar soms hebben we ook andere dingen te doen. We verkopen opaal meestal online en dat kost veel tijd. Ook beslissen we weleens om na een drukke dag nog even de mijn in te gaan, maar vooral Josiah doet dit. Soms gaat hij om één uur ’s nachts nog even aan het werk.”
VN-vrouwenvertegenwoordiger Enaam (28): 'Ik wil gezien worden voor het werk dat ik doe'
“Opaal ontstaat door de natuur. Regen valt op het land en verdwijnt in de scheuren van de grond. Op een gegeven moment bereikt het regenwater klei waardoor het stopt met verplaatsen. In de scheuren wordt de edelsteen opaal gevormd. Dit duurt miljarden jaren en het is nog steeds niet helemaal duidelijk hoe dit gebeurt.
De steen zelf heeft alle kleuren van de regenboog en bevindt zich in onze mijn tien meter onder de grond. Er zijn veel technieken om opaal te vinden, maar als ik beneden ben voel ik vooral de energie van de steen. Het is een kwestie van gokken. Soms hebben we geluk en vinden we er veel. Maar het kan ook uren, dagen, weken of maanden duren voordat je iets vindt. Gelukkig hoef je maar één goede steen te verkopen om voor een hele tijd te kunnen leven.”
Tekst gaat verder onder foto.
In een mijn werken is niet zonder risico’s. Gevaarlijke situaties kunnen ontstaan, maar dat is voor Lisa geen reden om te stoppen. “Ja, er kunnen gevaarlijke situaties ontstaan. Wij hebben ook meerdere dingen meegemaakt, maar dat is simpel gezegd het risico van het vak. Wat er gebeurt kan ik niet vertellen. Het is gewoon een gevaarlijke industrie. Zelfs het klimaat zorgt voor de nodige spanning. De hitte in combinatie met het werk is soms te veel voor je lichaam.”
Lisa is de enige vrouw die deelneemt aan het programma, wat haar juist speciaal maakt. “Mensen kijken tegen me op. Ik ben een vrouw en doe aan mijnen. Ik zie mijn deelname ook als voordeel, want ik ben een inspiratie voor andere vrouwen. Dit beroep is namelijk geschikt voor iedereen. Soms werk ik zelfs harder dan Josiah, maar dat komt omdat ik het zo leuk vind om te doen. Onder de grond zijn is voor mij gewoon een avontuur.”
Outback Opal Hunters is vanaf vrijdag 17 februari om 20.30 uur te zien bij Discovery.
Waarom edelstenen zo populair zijn: 'Alles om ons heen is energie'
