Je verjaardag: vroeger de leukste dag van het jaar, maar naarmate je ouder wordt toch redelijk confronterend. Waarom is het zo menselijk om een steeds grotere hekel te krijgen aan je verjaardag?
Want wees eerlijk, wie heeft er nou nooit eens een potje gejankt op d’r eigen verjaardag? Hoewel het heel normaal is, legt GZ-psycholoog Najla ons uit waar zo’n verjaardagsdip vandaan kan komen. Ook vertelt ze op haar Instagram meer over de psychologie die hierachter schuilt.
Als een verjaardag steeds dichterbij komt, kan dit voor veel mensen voor stress zorgen; dit wordt ook wel de birthday blues genoemd. Psycholoog Najla ziet dat veel van haar cliënten hiermee struggelen. “Als je bijvoorbeeld weinig vrienden om je heen hebt, niet goed met je familie kunt of gescheiden ouders hebt die niet door één deur kunnen, kan dit die stress nog erger maken.
Dit kan ook gebeuren als je de financiële middelen niet hebt om iets te organiseren. Er wordt misschien van je verwacht dat je een feest geeft en uitpakt. Ook hebben sommigen bepaalde verwachtingen, bijvoorbeeld dat je zal worden verrast. Als dit niet uitkomt, kan dat voor een teleurstelling zorgen.”
“Een verjaardag is te vergelijken met oud en nieuw”, zegt Najla. “Het is een moment van realisatie over wat je hebt bereikt in het afgelopen jaar. Dat kan heel confronterend zijn, als je bijvoorbeeld nog niet bent afgestudeerd, of dertig wordt en nog geen relatie of kinderen hebt. Mensen die op een normale doordeweekse dag hartstikke gelukkig zijn, kunnen op hun verjaardag ineens ongelukkig zijn: ze zijn op dat moment ineens bijvoorbeeld heel kritisch over wat ze niet hebben.”
Verplichte (familie)verjaardagen, wat een gedoe: 'Ze was ineens keto'
Herinner je je de blijdschap die je ervaarde toen je 16 of 18 werd nog? Je mocht beginnen met rijles, kreeg een scooter. Of toen je 9 werd en langer op mocht blijven? Die blijdschap van vrijheid ervaar je volgens Najla niet meer echt als je ouder wordt. “Er komen juist steeds meer verantwoordelijkheden bij als je een jaartje ouder wordt. Denk maar aan een studieschuld die nog afbetaald moet worden, of het betalen van een zorgverzekering. En ja, zelfs als je pas 21 bent kan dit al vervelend voelen.”
Najla geeft als tip dat je wat meer compassie voor jezelf mag tonen. “Stel je verwachtingen wat bij, want niemands verjaardag is perfect. Er hoeft niet altijd een grote vriendengroep of een dj te zijn. Want: ga je op dezelfde manier zo kritisch naar de verjaardag van een vriend kijken? Als een vriend geen behoefte heeft aan een groot feest, zou je daar waarschijnlijk ook empatisch mee omgaan. Stel dan bijvoorbeeld voor om met een vriend iets te gaan doen. Doe op je verjaardag vooral wat je zelf leuk vindt en luister naar je eigen behoeftes. Praat er met elkaar over dat het een moeilijke dag kan zijn, als dat voor jou zo voelt.”
“Probeer op je verjaardag ook dankbaar te zijn en stil te staan bij wat je wél hebt. Denk aan de dingen die wel goed gaan, en probeer lief voor jezelf te zijn. Het is tenslotte jouw dag.”
'De grootste kracht van ouder worden is that you don't give a fuck'
