Bibberen, kippenvel en even aan niets anders denken: ervaringen die je volgens ijsbadderaar Melanie Latooy krijgt door in een bad met ijs te gaan liggen. Ook merkt ze door het ijskoude water een positief effect op haar mental health.
Welk effect dat precies is, lees je hieronder.
Disclaimer: dit is een persoonlijke ervaring. Mocht je van plan zijn deze techniek zelf uit te proberen, raadpleeg dan altijd eerst een professional.
Melanie heeft een paar ijsbaden genomen en is nu verslaafd. “Ik besloot het te proberen op aanraden van mijn nichtje. De eerste keer voelde ik me er al meteen goed door. Een ijsbad gaat voor mij niet alleen om de kou, maar vooral om de ademhalingstechniek die erbij hoort.”
Toch komt voor dat fijne gevoel bij Melanie eerst een hele stroom aan andere emoties. “De eerste gedachten die in me opkomen als ik in een ijsbad ga zitten, zijn: paniek, ik wil eruit, wat doe je me aan? Je ademhaling schiet omhoog en dan is het de kunst om te blijven zitten en weer op een normaal ritme te ademen”, zegt Melanie.
“Wat ik zo mooi vind aan het nemen van ijsbaden, is dat je volledig de controle over je eigen lichaam hebt. Door het oefenen met je ademhaling in het ijsbad merk ik dat ik dit nu ook toepas in mijn dagelijks leven. Ik heb soms best veel last van stress en ben daardoor vaak onrustig. Door de oefeningen word ik echt rustiger en sta ik meer stil bij wat er in mijn lichaam gebeurt. Ik kan voor mijn gevoel wat meer aan.”
Melanie omschrijft zichzelf, voordat ze aan ijsbaden begon, als een ‘koukleum’. “Ik had het altijd snel koud, nu merk ik dat ik daar in het dagelijks leven veel minder vaak last van heb.”
Het feit dat ik ook echt in dat bad ga zitten, voelt voor mij als een overwinning. Als iets onnatuurlijks, iets wat je niet zomaar doet. Dat is ook precies het positieve effect: het trotse en blije gevoel dat ik erna heb. Wow, ik heb het gewoon gedaan, denk ik dan.”
Tekst loopt door onder de foto.
De ijsbadtrend kan ook wat commentaar oproepen, bijvoorbeeld of het wel wetenschappelijk bewezen is. Melanie benadrukt dat het niet voor iedereen hoeft te werken: “Voor mij doet het wat en toen mijn moeder het probeerde voelde zij dat haar lichamelijke klachten minder werden. Maar ik kan niemand overtuigen dat het werkt, je moet het zelf ervaren.”
Melanie adviseert alleen met begeleiding in een ijsbad te gaan zitten. Zo doet ze het zelf ook. “Zo’n persoon kan je helpen met je ademhaling en op het moment dat je bijvoorbeeld in paniek zou raken. Een expert geeft ook belangrijke tips waardoor je het beter kunt volhouden. Het verschilt natuurlijk per persoon hoe makkelijk dat gaat, al had ik het zelf snel onder de knie. Toch zou ik zelf nooit thuis een bad vol ijsklontjes vullen en erin gaan zitten.”
GZ-psycholoog Bjarne Timonen bevestigt dat je je na het nemen van een ijsbad beter kunt voelen, maar hard bewijs voor het verbeteren van de mentale gezondheid is er niet echt. “De kou van een ijsbad verhoogt het niveau van dopamine dat je in je lichaam hebt, waardoor een blij gevoel ontstaat. Dit gebeurt ook wanneer je een koude douche neemt, al speelt een placebo-effect hier ook in mee.”
IJsbaden hebben volgens Timonen dus wel een effect op je psyche. “Een ijsbad geeft je gelijk een schok en maakt je wakker. Ook voelen sommige mensen zich erna meer geconcentreerd. Er gebeurt dus echt iets in je brein.”
Zo steun je iemand die met mentale gezondheidsklachten worstelt
Even niet bezig zijn met negatieve gedachten speelt volgens Timonen ook mee. “Je bent even helemaal afgeleid, net als tijdens het sporten of muziek luisteren. Een sauna heeft hetzelfde effect, al komt het daarbij juist door de warmte. Daar krijg je een hitteschok en kun je over niks anders nadenken dan over het feit dat je het zo heet hebt. Je bent even één met je lichaam.”
Ook kan je immuunsysteem er volgens Timonen door worden verbeterd. “Je immuunsysteem hangt namelijk samen met je gemoedstoestand. Dus als je door een ijsbad je gemoedstoestand verbetert, verbeter je je immuunsysteem ook. Andersom geldt dit ook.”
Timonen benadrukt dat het zeer belangrijk is om ademhalingstechnieken en het nemen van een koud bad nooit in je eentje te doen en altijd onder begeleiding van een professional. “Dit kan anders leiden tot gevaarlijke situaties.”
Nirmala heeft last van zomerdepressie: 'Ik wacht met smart op de winter'
