Je date met een leuk persoon, alles lijkt goed te zitten en nét als je gevoelens begint te krijgen (of ze, in het ergste geval, al hebt), is er opeens complete radiostilte. Dit ‘ghosten’ zorgt voor ongeloof – en heel veel vragen.
Psycholoog Susanne Donders legt uit waarom we ghosten, wat maakt dat het zo vervelend is om geghost te worden en wat de gevolgen daarvan zijn.
“Ghosten is een lastig fenomeen waar veel meer bij komt kijken dan we op voorhand denken. Zo doen we het bijvoorbeeld massaal, terwijl eigenlijk niemand het leuk vindt om te ghosten, noch om geghost te worden. Daarnaast is de reden dat iemand ervoor kiest om een ander te ghosten, ook nog eens best zielig.”
Mensen die ervoor kiezen om iemand te ghosten, hebben volgens Susanne in de vroege jeugd vaak niet geleerd om confrontaties aan te gaan. “Mensen die ghosten zijn bang om zich aan mensen te binden en hebben een, al dan niet selectief, gebrek aan communicatieve vaardigheden. Ze genieten van de leuke tijd die ze met iemand hebben, maar zijn vervolgens niet bereid of in staat om eerlijk te zijn als ze die leuke tijd niet langer als leuk of nuttig ervaren.”
“Ghosten valt daarmee dan ook onder vergaand ontwijkend gedrag, omdat de confrontatie in feite uit de weg wordt gegaan. Dit kan ontstaan, doordat iemand zijn/haar/diens ouders vroeger ook nooit communiceerden, maar ook vanuit gemakzucht. De mogelijkheid om iemand te ghosten is er nu eenmaal en sommige mensen pakken die mogelijkheid met beide handen aan.”
“Veel mensen die ghosten schatten niet of slecht in hoe het voor een ander is om geghost te worden. Dat is verdrietig, want voor de ander is het vaak een onveilige ervaring. Mensen kunnen als gevolg van ghosting namelijk erg aan zichzelf gaan twijfelen, omdat ze de reden van het stuklopen van het contact niet weten. Dat gebrek aan informatie laat een leegte achter die veel mensen vanuit hun eigen gedachten en gevoelens gaan invullen. En die invulling is – als gevolg van de aangerichte schade van het ghosten van de ander -, vaak vrij negatief.”
“Daarnaast kan het zijn dat je je kwetsbaar hebt opgesteld naar iemand. Je hebt, bijvoorbeeld, in vertrouwen iets over jezelf gedeeld, wat je normaal gesproken misschien niet zo snel zou vertellen – of je voelde je speciaal bij die persoon op een manier die je nog niet kende en liet dat gevoel voor het eerst toe. Als iemand daar dan slecht mee omgaat, dan krijgt je vertrouwen in anderen op dat gebied een klap. En dat kan ervoor zorgen dat je de volgende keer veel waakzamer bent, wat eigenlijk zonde is.”
Als jij degene bent die een ander ghost, is eerlijk zijn volgens Susanne een veel beter alternatief. “Het is best verklaarbaar dat veel mensen het lastig vinden om eerlijk te zijn; de waarheid doet immers soms pijn. Toch is het voor veel mensen aanzienlijk prettiger om de pijnlijke waarheid te horen, dan om helemaal niets te horen en dus geghost te worden.”
“Het vertellen van de waarheid kan daarbij ook gewoon op een fijne manier, bijvoorbeeld door te zeggen dat je iemand zijn of haar gevoelens niet kan beantwoorden, omdat gevoelens er op de gewenste manier niet zijn en deze ook niet afgedwongen kunnen worden. Soms gebeurt het nu eenmaal dat je iemand wel heel aardig vindt, maar dat je je niet aangetrokken voelt of er nog niet klaar voor bent.”
Ben je zelf recent geghost? Geloof het of niet, maar volgens Susanne zitten er óók voordelen aan geghost worden. “Mensen die ervoor kiezen om te ghosten, moeten vaak nog de nodige stappen zetten in het leven voor ze een goede relatie aan kunnen gaan. Zolang ze die stappen nog niet hebben gezet, is de kans dus klein dat ze wél in staat zijn om jou de liefde te geven die je verdient.”
“Had deze persoon je niet geghost, dan waren jullie vroeg of laat waarschijnlijk alsnog op het punt gekomen waar bleek dat de ander nog niet klaar is voor een relatie. In principe is je door het ghosten van de ander dus heel wat leed bespaard gebleven, hoe rot het op zo’n moment misschien ook voelt.”
Pernella (22) mist een onderarm: 'Ik zie het als een goede filter tijdens het daten'
