In 2017 fietst Femke Schutyser (23) naar huis. Nog geen 100 meter verwijderd van haar voordeur wordt ze aangereden. De bestuurder, die te veel heeft gedronken, vlucht en Femke belandt in coma, totdat een operatie haar leven redt.
Afgelopen maandag werd in de Belgische stad Sint-Niklaas de burgerlijke afhandeling van de zaak gepleit.
Femke heeft zes jaar geleden haar vijfde jaar op de middelbare school net afgerond, als ze op 30 juni 2017 met een vriend terugfietst van een feestje in de nabijgelegen plaats Nieuwkerken. Net voordat ze haar ouderlijk huis kan bereiken, wordt ze van achteren aangereden door een dronken bestuurder. Ze loopt een zwaar hersentrauma op en wordt dagenlang in een kunstmatige coma gehouden.
De laatste hoop vervliegt langzaam, totdat een ultieme operatie van een gespecialiseerd team chirurgen van het UZ Leuven alsnog haar leven redt. Na tien dagen ontwaakt Femke. Maar ze is nooit volledig hersteld. “Hoofdpijn en vermoeidheid zijn nu een deel van mijn leven geworden”, vertelt Femke aan de Belgische nieuwssite HLN.
Grzegorz J., de man die Femke aanreed en vervolgens vluchtte, werd in 2019 veroordeeld tot dertig maanden cel (deels met uitstel) en twee jaar rijverbod (waarvan de helft met uitstel). Na het ingaan van zijn rijverbod wordt Grzegorz J. nog tweemaal betrapt achter het stuur van een auto en een bromfiets. Afgelopen oktober kreeg hij hierdoor boven op zijn eerder straf nog eens drie jaar cel, een boete en tien jaar rijverbod. Ondertussen is de man opnieuw vrij onder voorwaarden.
Celine (19) brak haar nek bij auto-ongeluk: 'Ik wilde dood als ik een dwarslaesie had'
Nu – zes jaar later – is Femke verpleegkundige. Haar familie is daar heel trots op, maar zowel Femke als haar ouders beseffen ook dat er meer inzat. “Femke droomde ervan om arts te worden”, getuigde haar moeder Leentje in de politierechtbank van Sint-Niklaas.
Ze vervolgt: “En dat was zeker geen utopie. Maar de gevolgen van het ongeval waren zwaar. Het leven van Femke als zorgeloze tiener veranderde in dat van iemand die moest leren leven met pijn en vermoeidheid. Er volgde een lange revalidatie, maar heel veel klachten gingen en gaan nooit meer weg. Femke heeft tot op vandaag pijn over haar hele lichaam, kan zich moeilijk concentreren en is snel vermoeid. Het is niet normaal dat je als jong meisje van 23 jaar elke dag om 21.00 uur moet gaan slapen. Ook wandelen blijft moeilijk, net als het behalen van een rijbewijs. Het verkeer boezemt haar tot op vandaag heel veel angst in.”
Toch blijft Femke haar droom om arts te worden in eerste instantie najagen. Ze rondt haar middelbare school af dankzij Bednet en maakt het ingangsexamen van geneeskunde. “Daarvoor slaagde ze omwille van haar concentratieproblemen niet”, vertelt haar moeder.
“Dat was een zware klap. Ook een master farmaceutische wetenschappen bleek niet mogelijk. Daarna begon Femke met hernieuwde moed aan een bachelor verpleegkunde, die ze deze zomer met succes behaalde. Een bewijs hoe groot haar inzet en doorzettingsvermogen is. En daar zijn we heel trots op.” Momenteel doet Femke vakantiewerk in een psychiatrisch ziekenhuis, en is ze volop op zoek naar een baan.
Amber (22) kreeg ongeluk door dronken bestuurder: 'Mijn hond Guus was kwijt, dat was het ergste'
