Tijdens seizoen acht van ‘Over Mijn Lijk’ raakte Nederland niet uitgepraat over de uitstraling, levenslust en uitspraken van Jeroen Hangx. Hij overleed vier jaar geleden aan de gevolgen van een hersentumor.
Het magazine Leve van BNNVARA sprak zijn vriendin Esmee – al kennen we haar vooral als Essie, zoals Jeroen haar liefkozend noemde.
Het gaat goed met haar, vertelt ze in het blad. Zo woont ze inmiddels in het buitenland. ‘Ik heb heel veel verandering meegemaakt na het overlijden van Jeroen. Ongeveer een jaar na zijn dood ben ik iemand tegengekomen en we zijn naar het buitenland verhuisd. Doordat ik verhuisde naar een rustige plek, kon ik het rouwproces toelaten.
Er kwam een soort van nieuw verdriet. Dat was heel moeilijk, maar ook heel bijzonder en mooi, omdat ik daardoor in alle rust de ruimte kon nemen voor mijn verdriet. Inmiddels woon ik hier ruim tweeënhalf jaar en ik heb hier echt mijn plek gevonden.’
Ook wordt haar gevraagd naar de laatste fase van Jeroens leven. ‘Hij begon het laatste half jaar wel echt af te takelen. Als ik erop terugkijk, is die fase een heel mooie manier om iemand kwijt te raken, hoe raar dat ook klinkt. Het bouwde heel langzaam af, stapje voor stapje ging hij achteruit. Eerst konden we door zijn fysieke achteruitgang niet echt meer leuke dingen doen, daarna werd langzaam zijn bewustzijn minder. Hij was daardoor zelf niet echt bewust van het feit dat hij achteruitging.’
‘Hij had vooraf besloten dat hij er een eind aan wilde maken, op het moment dat hij bepaalde maatregelen moest nemen. Maar doordat hij er zich niet meer bewust van was, genoot hij eigenlijk van alles. Hij genoot van lekker eten, van zijn vrienden en hij vond alles ‘helemaal toppie’. Het is voor sommige mensen bijvoorbeeld heel lastig om te accepteren dat je thuiszorg nodig hebt, maar hij vond het allemaal prima. Dat was een opluchting voor ons allemaal.’
‘Het is natuurlijk heel naar om je bewustzijn te verliezen, maar je fysieke gezondheid gaat ook achteruit. Dat je dat niet bewust meemaakt, kan voor verlichting zorgen in het proces van doodgaan. Het gaf Michelle, de moeder van Jeroen, en mij ook heel veel rust om hem niet bewust te zien lijden en voor mijzelf was het heel fijn om heel langzaam afscheid van hem te kunnen nemen.
De laatste twee weken ging hij heel snel achteruit en is hij op een natuurlijke manier overleden. De uitvaart was echt Jeroen-waardig. We voeren met de boot naar de crematie, iedereen stond op de brug te juichen voor hem. Dat was heel bijzonder.’
Dat Jeroen het leven van de mensen om hem heen heeft veranderd, werd snel duidelijk tijdens de afleveringen van Over Mijn Lijk. De veranderingen die hij in het leven van zijn Esmee bracht, waren enorm. ‘Hij heeft mijn leven op z’n kop gezet. Voordat hij ziek was hadden we al drie jaar een relatie, in die tijd had hij mij al zo veel geleerd en groeide ik echt met hem mee. Hij heeft mij als mens eigenlijk toen al veranderd.’
‘Toen hij ziek werd, leerde ik pas echt hoe ik in het leven moest staan en dat pas ik vandaag de dag nog steeds toe. Mijn afscheidsspeech aan hem was eigenlijk een samenvatting van levenslessen die ik van hem heb gekregen, zoals ‘in het nu leven’. Daartoe werden we gedwongen: we kregen om de drie maanden een scan en we konden niet verder vooruit plannen. We leefden dus heel erg in het moment. Als we zin hadden om op reis te gaan, gingen we op reis.’
‘Een andere levensles was: je niet bezighouden met dingen die je niet kan veranderen. Zijn ziekte konden wij niet veranderen, we konden alleen maar meegaan met hoe het zou gaan. Je kan ervoor kiezen om heel erg uit te zoeken hoe je kan genezen, maar je maakt je zo druk, het kost veel tijd en dat is zonde. Hij heeft mij geleerd dat het beter is om het te laten rusten en van het moment te genieten in plaats van je druk te maken over dingen die je niet kan veranderen. En zijn belangrijkste levensles: lief zijn voor iedereen.’
In de laatste aflevering sprak Jeroen uit dat hij zich zorgen maakte of er ooit iemand zoveel ging houden van zijn vriendinnetje. Daarover zegt Esmee: ‘Het is wel heel bijzonder, want ik dacht zelf ook: ik ga nooit meer zo verliefd worden als op Jeroen, ik heb mijn portie liefde gehad daar moet ik het mee doen en ik heb daar vrede mee.
Een jaar nadat Jeroen was overleden, heb ik iemand ontmoet. Het zit heel goed. Ik heb hetzelfde gevoel als ik met Jeroen had. Dat zette me ook wel weer aan het denken, want iedereen gelooft altijd dat je maar één liefde hier op aarde hebt. Die ontmoet je misschien, misschien niet, maar er is er maar één. Nu denk ik dat het er misschien twee zijn of misschien zelfs meer.”
Benieuwd naar de rest van het interview? Je leest het in BNNVARA’s eerste editie van het blad ‘Leve’.
Jeroen uit 'Over Mijn Lijk' overleden: 'Ik ga je missen vriend'
