Misselijk, moe en hoofdpijn. Deze klachten komen je vast bekend voor als je ooit een kater hebt gehad. Voor Eline (32) waren deze klachten, samen met mentale klachten, reden om te stoppen met drinken.
In het teken van Dry January spreekt LINDA.meiden Eline over waarom ze is gestopt en wat de grote veranderingen zijn die ze merkt.
“Je hebt verschillende soorten drinkers. Binge-drinkers en mensen die maar een paar drankjes doen. Toen ik alcohol dronk vond ik het erg moeilijk om het bij één drankje te houden. Het is niet zo dat ik ieder weekend dronken was. Maar ik hou nou eenmaal van gezelligheid, mensen, feesten en op het terras zitten. En op dat soort momenten vond ik het erg lastig om maar één wijntje te drinken. Dat werden er snel meerdere.”
Dat Eline het op dat soort momenten niet bij één drankje kon houden, vond ze niet erg. “Ik heb het heel lang zo gedaan en er ook zeker veel plezier mee gehad. Maar op een gegeven moment ging mijn relatie uit en ging ik mezelf meer ontdekken: wie ben ik en wat wil ik? Daardoor voelde ik me heel goed en ben dingen gaan doen waarbij ik meer mezelf kon zijn. Zo ben ik in therapie gegaan, een opleiding gaan volgen en begonnen met schilderen.”
Eline merkt na verloop van tijd dat haar levensstijl niet past bij hoe ze zich voelt: “Ik voelde me heel goed, maar ging op de vrijdagmiddag of zaterdag drinken om me nóg beter te voelen en om te ontspannen. Waardoor ik me de volgende dag weer heel slecht voelde. Dat voelde gewoon heel krom. Ik had natuurlijk last van de fysieke kater: misselijk en hoofdpijn. Maar hetgeen waar ik het meest last van had waren de mentale katers: hangxiety. En dat gaat veel verder dan over de wc hangen en alles van de avond ervoor eruit gooien.”
“Er is een tijd geweest dat ik minder wilde drinken, maar dat was heel moeilijk. Ik maakte afspraken met mezelf, maar stelde mezelf keer op keer teleur als ik me er niet aan hield. Dit ging meer dan een jaar zo door, totdat ik er écht helemaal klaar mee was. Op 20 november besloot ik dat ik me niet meer zo rot wilde voelden door de alcohol. Ik vroeg mezelf af hoe het zou zijn om helemaal te stoppen met drinken. Met dat idee ben ik gestopt, maar had ik twijfels of het me wel zou lukken. Ik zag het als een uitdaging en kreeg daardoor motivatie om door te gaan. Zo ben ik heel klein begonnen, eigenlijk helemaal niet met het idee dat ik lang zou stoppen.”
Fiona (21) over sporten met licht verstandelijke beperking: 'Ik won vier medailles op het WK in Nieuw-Zeeland'
Eline is nu langer dan een jaar gestopt met drinken en merkt een groot verschil: “Ik voel me zo veel beter, er is heel veel veranderd. De eerste fase van stoppen is helemaal niet leuk. Je lichaam ontdoet zich van veel giftige stoffen, je bent heel moe, slaapt slecht en je moet herstellen. Het duurt één tot drie maanden totdat je goed herstelt bent, daarna merk je pas dat je meer energie krijgt en beter slaapt. Beter slapen heeft overigens sowieso veel voordelen: ik heb een betere huid en gezonder en dikker haar. De vage gezondheidsklachten – waar ik eerder last van had – zijn eigenlijk weg.
Maar het belangrijkste en grootste verschil is dat stoppen mijn mentale klachten heeft weggenomen. Dat je daar de effecten van merkt duurt vaak wat langer: drie tot zes maanden. Ik voel me heel helder, heb minder negatieve gedachtes en voel me zelfverzekerder waardoor ik ook meer durf.”
Of Eline het drinken van alcohol wel eens mist? Eline: “Ik zit inmiddels in een fase dat ik het eigenlijk niet meer mis. Al zijn er wel momenten geweest dat ik dat wel deed. Daar ben ik altijd eerlijk over geweest, naar mezelf maar ook naar anderen. Iets missen als je ermee stopt hoort erbij, maar dat betekent niet dat ik het weer ga doen. Als ik kijk naar hoe goed ik in mijn vel zit en hoe mijn leven eruit ziet, dan zijn die paar glazen wijn mij niks waard. En dat maakt dat ik het niet zou doen. De behoefte om wel weer alcohol te drinken kan natuurlijk wel komen, maar dat is nu niet het geval.”
“Toen ik net was gestopt met drinken kreeg ik veel verbaasde reacties. Sommige mensen lachten mij zelfs uit omdat ik erom bekend stond dat ik veel dronk en tot laat in de stad te vinden was. Maar ik werd ook door veel mensen om mij heen gesteund in deze keuze. Ik heb wel eens gehad dat ik in een club met een jongen stond te dansen en dat hij zei nooit iemand te kunnen daten die niet drinkt. Dat raakte me toen heel erg, omdat ik er in het begin onzeker over was. Maar nu ben ik heel zeker van mijn keuze en doet het me eigenlijk niks. Daarnaast vind ik het niet gek dat men denkt dat mensen die niet drinken saai zijn. Dat dacht ik vroeger namelijk ook.”
“Een aantal maanden geleden ben ik Pakje Fris gestart. Dat is een online community – waar ik ook een podcast van heb – en gaat over leven zonder alcohol. In de podcast deel ik ervaringen, verhalen en tips. In oktober heb ik met een groep mensen een challenge gedaan, waar iedereen een maand stopte met drinken. Daar heb ik deze groep bij geholpen. Het is heel mooi om het verhaal van iedereen te horen en mee te krijgen hoe iedereen het anders ervaart. In januari doe ik de challenge weer met een nieuwe groep. Daar zijn nog plekken voor beschikbaar.”
Maaike (23) is vrachtwagenchauffeur: 'In Zuidoost-Europa ben je bijzonder, zeker als je blond bent'
