Je kent Demi de Boer (27) misschien als influencer, maar ze is van tijd tot tijd ook Prinses Sterre. In een blauwe prinsessenjurk bezoekt ze ernstig zieke kinderen, waarvan Make-A-Wish Nederland hun liefste wens vervult.
De ambassadeur vertelt over het liefdadigheidswerk en de bijzondere kleine mensen die ze ontmoet.
Liefdadigheidswerk is er bij Demi de Boer (27) met de paplepel ingegoten, vertelt ze in een telefonisch interview met LINDA.meiden. “Ik heb altijd in het buitenland gewoond en op internationale scholen gezeten. Daar moest je naast goede cijfers halen ook community service doen. Zonder een voldoende uren liefdadigheidswerk ging je niet over. Het is er bij mij ingestampt om anderen te helpen.”
Dat ze nu ambassadeur van Make-A-Wish Nederland is, is dan ook niet verbazingwekkend. Maar hoe is ze bij de organisatie terechtgekomen? “Ik was op een evenement waar algemeen directeur Hanneke Verburg kwam vertellen over de stichting. Daarbij werd een filmpje gedeeld van een wensvervulling van een ernstig ziek kindje. Ze wilde dolgraag op een eenhoorn rijden en dat heeft de organisatie waar gemaakt. Op dat moment was mijn dochter Rémi nog klein en zat ik vol moederhormonen. Ik kon mijn tranen nauwelijks bedwingen, omdat het zó mooi is wat ze doen.”
Eenmaal thuis besluit de 27-jarige dat ze graag wat wil betekenen voor kinderen in vergelijkbare situaties. “Ik heb Make-A-Wish Nederland een bericht gestuurd met de vraag of ik wat voor ze kon betekenen. Daarna ben ik op gesprek gegaan en boden ze mij een ambassadeursrol aan.”
Lynn (23) verloor zusje op jonge leeftijd: 'Vond het moeilijk dat ik daarna een broertje kreeg'
Van tijd tot tijd verkleedt Demi zich ook als Prinses Sterre, een sprookjesprinses bedacht door Stichting Make-A-Wish. “Dan doe ik wensvervullingen van ernstig zieke kinderen of ga ik in ziekenhuizen langs de afdelingen om kinderen te bezoeken. De kinderen denken echt dat ik dat ben en het helpt ze heel erg. Mijn bezoek kan net die extra push in de juiste richting geven. Het laat kinderen, die vaak heftige behandelingen krijgen, even uit het ziek zijn stappen en weer kind zijn.”
De eerste keer dat Demi in de prinsessenjurk stapt, doet ze een wensvervulling van een meisje met een hersentumor. “We gingen naar een kasteel, tekenden, aten en deden een ritje in een koets met paard. Ik ben allergisch voor paarden, zo erg zelfs dat in de buurt van paarden zijn mijn luchtwegen aantast. Halverwege de rit kreeg ik steeds minder adem. Eigenlijk moest ik uit de koets, maar ik was Prinses Sterre voor het meisje. Dat was wel een uitdaging. Stilletjes gaf ik de organisatie de hint dat het niet meer ging en uiteindelijk kon ik uit de koets stappen. Achteraf kreeg ik van de moeder van het meisje berichten dat haar dochter het zo fijn heeft gehad.”
Tekst loopt door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Voor wie het zich afvraagt: er zijn meerdere personen die Prinses Sterre zijn. “Wat ik doe is dus op oproepbasis, wanneer er een prinsessenwens is én niet een van de andere prinsessen is ingesprongen. Om meteen de volgende vraag te tackelen: dit is vrijwilligerswerk en ik krijg hier niet voor betaald.”
Het bezoek aan ernstig zieke kinderen valt Demi soms zwaar. “Ik denk dat het iedereen aangrijpt, maar zeker als je moeder bent. Zo’n kindje met allerlei toeters en bellen zien liggen, is hartverscheurend. Als ik in het ziekenhuis langs de afdelingen ben gegaan, wil ik thuis even nergens meer aan denken. Maar ik weet ook dat het niet om mij gaat. Het gaat erom dat de kinderen aan iets anders kunnen denken dan ziek zijn.”
Emma werkte als vrijwilliger in het vluchtelingenkamp bij Calais: 'Ben meerdere keren ten huwelijk gevraagd'
Als Prinses Sterre komt opdagen ziet Demi ouders bijna een fysieke stap naar achter nemen. “Ik vraag altijd eerst of ik dicht bij het kind mag komen en als er foto’s gemaakt worden, dan wordt dat met toestemming gedaan. Het draait echt om het kind. Ouders bedanken me achteraf dat dit voor hun kind gedaan kan worden.”
De kinderen die Demi als Prinses Sterre bezoekt, blijven haar bij. Eén in het bijzonder. “In het Prinses Máxima Centrum was een meisje met een aura van positiviteit om haar heen. Ze had een grote glimlach en een kaal koppie. Zij inspireerde mij enorm. Ik deed haar make-up en we kletsten. Ze was ziek en kon er niets aan doen, maar ze was zo vrolijk. Dat is ook een getuigenis naar haar ouders, die haar niet als slachtoffer behandelden maar gewoon als vierjarig meisje. Zo probeerde ze een stuk speelgoed van haar oudere zus af te pakken, maar haar vader stak daar een stokje voor. Ja, zijn dochter was wel ziek, maar ze was niet zielig.”
Na afloop van haar bezoek, houdt de vader van het ernstig zieke meisje Demi op de hoogte van haar gezondheid. “Een paar dagen na mijn bezoek was het meisje thuis en had ze een prinsessenjurk aangetrokken: ‘Net als Prinses Sterre’. Ook had ze een tekening voor mij gemaakt, zó lief. We hebben niet veel tijd met elkaar doorgebracht, maar we hadden wel een klein momentje. Ik vind het dan ook mooi om updates, goed of slecht, over haar te ontvangen.”
Tekst loopt door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
De machteloosheid die komt kijken bij Demi’s vrijwilligerswerk treft haar in het moederhart. “Ik denk dat als je moeder wordt, je hart in grootte verdubbelt. Ik weet hoeveel liefde ik voor mijn kind voel, dus ik snap ook wat andere ouders voelen. Als ik dan een ziek kind zie, vraag ik me af hoe het voor diens ouders moet zijn. Dat gevoel van machteloosheid neemt over. Een ernstig ziek kind, dat gun je niemand.”
Liefst blijft Demi dit werk nog jaren doen. “Zolang het kan. Ik doe het niet wekelijks of zelfs maandelijks, want niet alle wensen zijn prinsessenwensen. Soms willen kinderen naar Ajax of boswachter worden of skydiven. Maar als er een prinsessenwens is en ik word gevraagd, zal ik het zeker doen.”
Wil jij je inzetten voor Make-A-Wish Nederland of ben je op zoek naar meer informatie? Ga dan naar hun website www.makeawishnederland.org.
Silke (24) werkt in vluchtelingenkamp Lesbos: 'Baby's lagen op straat na brand in kamp Moria'
