Obsessief met je uiterlijk en persoonlijkheid bezig zijn én jezelf erg belangrijk vinden; dit zijn enkele kenmerken die horen bij narcisme. Uit onderzoek is gebleken dat deze trekken minder aanwezig zijn naarmate we ouder worden.
Maar niet iedereen ontgroeit deze persoonlijkheidskenmerken.
‘Narcistische mensen worden empathischer, vrijgeviger en aangenamer naarmate ze ouder worden, zo blijkt uit nieuw onderzoek’, meldt de BBC. Dit zijn de bevindingen van dr. Ulrich Orth, dr. Samantha Krauw en Dr. Mitja D. Back, gepubliceerd in Psychological Bulletin.
Voor het onderzoek werden ruim 37.000 mensen van 8 tot 77 jaar decennialang bestudeerd. Dit werd gedaan om te zien of de persoonlijkheidsstoornis door de jaren heen verandert. Het antwoord is ‘ja, maar…’. Het narcisme nam af naarmate de personen ouder werden, maar de mensen die als kinderen narcistischer dan gemiddeld waren, blijven als volwassenen ook narcistischer dan gemiddeld. “Dit gold zelfs gedurende zeer lange perioden, wat erop wijst dat narcisme een stabiel persoonlijkheidskenmerk is”, aldus Orth.
Val jij op types die vooral zichzelf geweldig vinden? Narcismecoach Lot legt uit waarom
Er wordt tegenwoordig makkelijk met de term ‘narcist’ rondgestrooid, maar velen weten niet precies wat het inhoudt. Het is een persoonlijkheidsstoornis die is onder te verdelen in drie vormen. Je hebt agentisch narcisme, wat zich uit in een superieur gevoel en hunkering naar bewondering van anderen. Dan is er antagonistisch narcisme, waarbij anderen als rivalen worden gezien, uitbuiting geen uitzondering is en empathie ver te zoeken is. En er is neurotisch narcisme; deze mensen zijn gevoelig voor schaamte, zijn onzeker en overdreven gevoelig voor kritiek.
Het persoonlijkheidskenmerk wordt steeds vaker ingezet als scheldwoord, maar narcisme is echt niet alleen maar slecht. Sterker nog: het kan tijdelijk nuttig zijn. Zo kan het populariteit, succes op liefdesgebied en de kans op het vinden van een baan vergroten.
Op de lange termijn zijn de consequenties van narcistisch gedrag vaak negatief doordat het conflicten veroorzaakt. “Deze bevindingen hebben belangrijke gevolgen, gezien het feit dat een hoog niveau van narcisme de levens van mensen op vele manieren beïnvloedt – zowel de levens van de narcistische individuen als, misschien zelfs nog meer, de levens van hun families en vrienden“, deelt Orth.
Conclusie: narcisme wordt minder naarmate we ouder worden, maar dat geldt niet voor iedereen.
'Wat ben ik een autist': deze termen gebruik je écht verkeerd als je niet gediagnosticeerd bent
