Julia Koopman is presentatrice, contentcreator én expert als het aankomt op daten met jezelf. Guest editor Zoë Tauran, zelf solo, vroeg Julia om input: wat zijn leuke dingen om te doen in je eentje?

Toen mijn relatie een paar jaar geleden eindigde, voelde ik me – zoals iedereen met liefdesverdriet – totaal ongelukkig en verloren. Ik moest weer volledig uitvogelen wie ik ook alweer was zónder hem. Helemaal happy zijn met mezelf, dat werd m’n doel. Dus daar ging ik, hup, uit m’n comfortzone.

In het begin vond ik die zoektocht doodeng. Ik kon er zelfs tegen opzien om in m’n eentje ’s zomers langs een bruisend terras te lopen. Door klein te beginnen (wél langs dat terras wandelen) en steeds meer alleen te ondernemen, leerde ik dat je zelf je leukste gezelschap kan zijn. Ik wilde anderen inspireren om vaker alleen op pad te gaan. Zo ontstond mijn TikTok-serie Solonaise, waar veel reacties op kwamen. De een vond herkenning in het solodaten, de ander zag het als motivatie en weer anderen zworen dit nooit te doen. Kortom, het maakte veel los bij mensen.

Inmiddels heb ik weer een vriend, maar dingen alleen doen blijft belangrijk voor me. Of je nu in een relatie zit of lekker single bent: het is altíjd een goed idee om er in je eentje op uit te gaan. Want hoe lekker is het om van niemand afhankelijk te zijn voor je eigen geluk? Heb jij zin in dat concert, maar hebben je vriendinnen niet dezelfde muzieksmaak? Ga lekker alleen. Tijdens een solo-citytrip ben jij je eigen gids en dat gevoel is magisch. Zo ontdek je wat je zélf leuk vindt. Misschien struin je normaal gesproken wel de hele stad af, maar voel je nu dat je gewoon een boek wilt lezen in een park. You do you. Het leven is te kort om alleen maar te doen wat anderen leuk vinden.

Al blijf ik het soms spannend vinden. Door het dan tóch te doen, krijg je zelfvertrouwen en het levert vaak leuke situaties op – die je dan helemaal te danken hebt aan je solo-avontuur. Zo was ik afgelopen zomer alleen in Berlijn en stapte moedig op een photobooth af. Daar stond een gezellig groepje Nederlanders dat zag dat ik in mijn uppie achter het gordijn verdween. Nogal ongemakkelijk, vond ik. We raakten nog even kort aan de praat bij het wachten op de foto’s. Later die middag zat ik in het park en kwam datzelfde leuke groepje naar me toe: ‘We zagen je zitten en vroegen ons af of je zin hebt om mee te gaan naar een museum?’ Zo zie je maar weer: écht alleen ben je nooit.

Voor Solonaise heb ik wel echt mijn grenzen opgezocht. Soms ongemakkelijk, vaak ook heel hilarisch. Ik zou je niet per se aanraden om meteen in je eentje bruidsjurken te gaan passen, of karaoke te gaan zingen. Wel kan ik zeggen dat alle dates die ik heb gedaan me zelfverzekerder en blijer hebben gemaakt. Ik weet nu beter wie ik ben, wat ik wil en kan echt genieten van m’n eigen gezelschap. Wie had dat gedacht? Ik tijdens die break-up nog effe niet. In dit boekje vind je vijf activiteiten die je sowieso leuk gaat vinden. Van een bioscoopuitje tot een fancy high tea; plan een date in met jezelf en enjoy the solo ride.•