Op een lange afstandsrelatie zit niemand te wachten, dus toen Lonneke (21) in 2019 een knappe Amerikaan tegenkwam op Tinder, had ze niet verwacht dat hij haar hele leven zou veranderen.
Nu, twee jaar later, studeert ze in Florida en zijn zij en Josh hartstikke verliefd.
Als we Lonneke bellen, verzekert ze ons meteen dat dit een verhaal is dat ze zelf nog moeilijk gelooft. “Het is best wel een bizar verhaal. In 2019 maakte ik samen met vriendinnen voor de grap Tinder aan. Al snel zag ik Josh voorbijkomen en vond hem meteen superknap. Maar toen ik zag dat hij uit Florida kwam, dacht ik meteen dat het nergens naartoe zou gaan. Toch swipete ik rechts en hadden we meteen een match.”
Dat Josh (21) überhaupt op haar Tinder voorbijkomt, komt doordat zijn vrienden tijdens een feestje Tinder Gold voor hem hadden aangemaakt. Hij vertelt dat hij daardoor zijn Tinder ook op andere landen kon zetten.
Al snel beginnen de twee te praten, maar denkt Lonneke nog dat het meer vriendschappelijk is. “Hij vroeg niet meteen om mijn Snapchat en we waren vooral geïnteresseerd in het feit dat we allebei uit een ander land kwamen. Ik vond het heel erg leuk om met hem te praten over Nederland en dat hij mij vertelde over Amerika.”
Dat verandert al snel als ze elkaar ‘vlogs’ beginnen te sturen van hun leven en dag in, dag uit praten en FaceTimen. “Na drie maanden merkte ik dat ik gevoelens voor hem begon te krijgen, maar dat ik niet wist of dat wederzijds was. Ik wilde al langere tijd reizen, dus ik besloot het uit te gaan vinden in de VS. Daar woont familie van ons, dus ik kon daar altijd nog terecht als het niets was.
“Ik was pas 19 dus ik heb een hele PowerPoint gemaakt voor mijn ouders om hen te laten zien wat mijn plan was. Ze hadden Josh en zijn ouders inmiddels al ontmoet via FaceTime, dus het voelde voor hen uiteindelijk ook veilig om te gaan. Ik boekte mijn reis en was klaar om hem te ontmoeten.”
Het enige probleem was dat er op dat moment in Amerika een inreisverbod is vanuit Nederland. “Daardoor ben ik eerst twee weken op vakantie naar Aruba geweest en ben ik daarna naar Miami gevlogen. Ik denk dat ik nog nooit zo zenuwachtig ben geweest voor iets in mijn hele leven. Stel je voor dat de klik in het echt heel anders zou zijn dan op FaceTime? Plus, ik wist nog steeds niet of hij mij ook zo leuk vond.”
Maar Lonneke heeft zich achteraf om niks druk gemaakt. “Toen ik hem zag was het precies zoals ik me had voorgesteld. Het was perfect en voelde alsof we elkaar al jaren kenden. Meteen hebben we naar elkaar uitgesproken dat we elkaar leuk vinden. Het was eigenlijk het plan om twee weken bij hem te blijven, maar ik ben uiteindelijk twee maanden gebleven. Dat kon gelukkig allemaal doordat ik door corona al mijn lessen online moest volgen.”
Lonneke ontmoet de familie van Josh en het klikt meteen. “Het klinkt heel cringe misschien, maar ik heb zo sterk het gevoel dat dit mijn soulmate is. Voordat ik ging had ik totaal niet het idee dat ik terug naar Nederland zou gaan met een relatie, maar toch was het zo.”
Een langeafstandsrelatie is niet te vermijden, maar in de afgelopen anderhalf jaar heeft het stel elkaar bij elkaar opgeteld maar anderhalve maand niet gezien. “Toen ik in februari 2020 terug in Nederland kwam, ben ik in maart alweer naar Mexico gevlogen om daar twee weken met Josh door te brengen voor ik weer naar Miami ging. Helaas overleed mijn oma in die periode en ben ik met spoed terug naar Nederland gegaan om bij haar begrafenis te zijn.”
Josh reist met Lonneke mee en ontmoet haar hele familie. “Uiteindelijk is hij bijna drie maanden gebleven en zijn we in juni samen naar Mexico gevlogen, om vervolgens weer naar de VS te gaan. Omdat je niet langer dan drie maanden in Amerika of Nederland mag verblijven als je geen werk- of studentenvisum hebt ben ik daar uiteindelijk nog drie maanden gebleven en ben ik in september teruggevlogen.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Dat is een van de weinige momenten dat het stel apart spendeert. “In oktober hebben we elkaar weer gezien. Inmiddels ben ik van school overgeplaatst en woon ik bij Josh en zijn ouders om hier mijn studie af te maken.
Lonnekes ouders zijn ontzettend blij voor haar. “Ze zijn toevallig een paar maanden geleden hierheen gekomen en een maand bij ons verbleven. Toen hebben ze ook de ouders van Josh leren kennen. Mijn stiefzus is anderhalve maand gebleven en kan het heel goed vinden met mijn schoonouders.”
De reden dat het stel niet in Nederland is gaan wonen, is omdat het qua taal makkelijker is voor het stel en omdat de vakanties in Amerika veel gunstiger zijn voor Lonneke. “Ik wilde sowieso al een jaar college doen in Amerika, dus de keuze was snel gemaakt. In de vakanties gaan we naar Nederland, waardoor ik uiteindelijk bij elkaar opgeteld bijna een half jaar daar kan zijn.”
In de toekomst sluiten ze niet uit dat ze ooit nog in Nederland gaan wonen. “Josh wil graag de tandartspraktijk van zijn vader hier overnemen, maar hij heeft ook gezegd dat hij prima in Nederland iets kan starten als ik graag daar wil wonen. Maar voor nu wachten we af waar Josh wordt aangenomen en gaan we eerst in een grote stad wonen in de VS. Mij maakt het niet zoveel uit waar; alles lijkt me superleuk.”
Julia (19) werd verliefd op Amerikaanse gevangene: 'Toen ik hem ontmoette, trok ik direct bij hem in'
