Stel: je loopt op straat en wordt aangesproken met: ‘Ooit aan modellenwerk gedacht?’. Modellenscout Juliette van Kraalingen (23) zou zomaar eens de persoon kunnen zijn die deze vraag stelt.
Als modellenscout wil ze een vriendin en adviseur voor allerlei modellen zijn. “Ik zie het echt als een sisterhood.”
Juliette is op dit moment zelf model en scout daarnaast modellen voor Ikon Model Management en andere bureaus in Amsterdam. “Ik vertelde op mijn dertiende al in de klas dat ik model wilde worden, maar werd er altijd om uitgelachen. Iedereen vond me maar een ‘vreemde eend’. Daardoor zette ik het modellenwerk uit m’n hoofd, maar werd later op vakantie in Amerika in de Starbucks gescout.”
“Nadat ik was gescout ben ik na enkele jaren studeren, begonnen als model. En afgelopen zomer ben ik daarnaast dus met scouten gestart. Voordat je een casting doet, sta je vaak in een rij met andere modellen. Ik zag vaak zoveel mooie meiden om me heen, dat het me interessant leek om zelf die modellen te spotten.”
“Het scouten is tot nu toe goed te combineren met modellenwerk. Je staat als scout namelijk altijd aan. Ik kan zelfs in de Albert Heijn een model scouten, het kan letterlijk overal. Laatst scoutte ik bijvoorbeeld iemand in het Stedelijk Museum.
Mijn allereerste ‘scout-ervaring’ was toen ik in Frankrijk op vakantie was. Op de camping zag ik een 17-jarig meisje, dat als schoonmaker daar werkte. Ik vond het zo spannend om haar aan te spreken, maar ik wilde haar echt vertellen dat ze prachtig is. Ik heb dat toen gedaan en heb daarna foto’s van haar naar een agency doorgestuurd. Nu zit ze bij één van de beste bureaus in Parijs.”
Maar hoe herken je een potentieel model op straat? Juliette heeft er een speciaal oog voor. “Ik ga echt voor dat ‘kippenvel gevoel’ dat iemand me kan geven; the full-package. Ik zie in iedereen wel iets moois, maar ik kijk natuurlijk ook naar wat de markt zoekt. Ik denk dan niet aan het ‘klassieke’ idee van beauty, maar aan verschillende aspecten. Bijvoorbeeld hoe iemand loopt of wat iemand uitstraalt. Juist niet het ‘mooiste meisje uit de klas’, maar een apart uiterlijk triggert me. Die persoon die ik laatst in het Rijksmuseum scoutte – waar ik in dit geval wél hard achteraan moest rennen – had ogen die iets verder uit elkaar staan. Ook had ze een litteken, dat vond ik prachtig.”
Vivian Hoorn vertelt in 'Jinek' over modellencarrière en weg naar zelfliefde
Hoewel Juliette het werk van modellenscout nu goed onder de knie heeft, voelt ze vaak nog wel spanning als ze iemand aanspreekt. “Ik probeer dan op een rustige manier aan iemand te vragen of ze weleens aan modellenwerk hebben gedacht en ik stel me altijd eerst even voor. Ik probeer sowieso niet achter ze aan te rennen, want zoiets kan al snel overweldigend overkomen. Soms krijg ik dan te horen dat ze al vaker aan zijn aangesproken. Dat vind ik niet per se vervelend. Ik geef ze daarin de ruimte en geef aan dat ze er nog even over kunnen nadenken.”
Goede plekken om modellen te scouten zijn er volgens Juliette genoeg. “Plekken waar jonge mensen zijn of op afkomen zijn het slimst om heen te gaan. Zo ben ik vaak in winkelcentra of op festivals te vinden.”
Nadat Juliette de – hopelijk toekomstige – modellen heeft gescout, laat ze hen niet zomaar achter: “Omdat ik zelf ervaring heb als model, wil ik de meiden die ik scout advies geven en coachen in het proces om model te worden. Zo geef ik ze bijvoorbeeld workshops over hoe je een casting moet doen. Vroeger zag je vaak dat modellen er alleen voor stonden, maar daar sta ik totaal niet voor. Ik vindt dat er voor ze moet worden gezorgd, óók door het bureau. Gelukkig wordt dat steeds vaker gedaan. Ik zie het daarom echt niet als werk, maar als een bijzondere roeping.”
Het mooiste aan haar beroep als modellenscout vindt ze als de persoon die ze scout dit totaal niet had verwacht. “Soms denken mensen zelfs dat het een scam is.” Daarnaast kijkt ze verder dan het huidige schoonheidsideaal in de modellenwereld. “Ik vind het mooi om mee te helpen aan meer diversiteit in de industrie. Niet alleen als je kijkt naar huidskleur of verschillende maten, maar ook naar leeftijd. Laatst sprak ik langs het voetbalveld een vrouw aan die zichzelf veel te oud vond om model te worden, maar ze had absoluut potentie.”
Juvena (17) heeft ernstige hartafwijking en wil model worden: 'De littekens zijn een deel van mij'
“Ik zie het scouten en begeleiden van modellen als een soort sisterhood. Het is zo mooi dat elk model anders is, maar iedereen moedigt elkaar wel aan. Natuurlijk bestaat er concurrentie tussen modellen, maar het gaat erom wat een klant of merk specifiek zoekt. Je hebt elkaar juist nodig, als een soort vriendin.”
Daarom wil Juliette de modellen die ze begeleidt ook mentaal helpen. “De industrie kan namelijk moeilijk zijn, maar het is niet de bedoeling dat psychische klachten als normaal worden gezien. Zo moet je zowel fysiek als mentaal worden begeleidt. “Het kan een lastige industrie zijn om in te beginnen, dat heb ik zelf als 13-jarige ook gemerkt. Daarom wil ik mij er hard voor maken om de modellen die ik scout ook zo goed mogelijk te begeleiden.”
Juliette wil een positief en duidelijk beeld schetsen over de modellen-industrie: “Als beginnend model is het gewoon essentieel dat je je veilig voelt, en niet onzeker wordt. Wil je graag gescout worden? Ga voor die confidence, houd die rust in je en wees jezelf; dat is zó belangrijk.”
Sterre (20) staat zonder dat ze het weet model voor H&M: 'Zag mezelf op een enorme poster'
