Een pingpongspel van boze berichten op WhatsApp: niemand wordt daar blij van. Het kan enigszins veilig voelen om ruzie te maken vanuit je bed én achter een scherm, maar volgens psycholoog Demi is het geen goed idee.
“Het loopt vaak uit de hand en leidt nergens naartoe”, aldus psycholoog Demi Winter, die werkzaam is bij de Utrechtse locatie van Altrecht, specialist in geestelijke gezondheidszorg.
Wist jij al dat er een term is voor WhatsApp-ruzies? Fexting staat voor fighting over text en is iets waar wij ons allemaal (ja, ook jij) wel eens schuldig aan hebben gemaakt. Toch zegt psycholoog Demi dat je dit beter niet kunt doen.
“Wat er vaak gebeurt, is dat er een berichtje wordt gestuurd in the heat of the moment. Jouw reactie is waarschijnlijk heftig omdat je op dat moment op de piek van je kwaadheid zit. Dit leidt vervolgens tot een uit de hand gelopen ruzie. Daarnaast is de kans groot dat jouw woede ook die van de ontvanger opstookt. Wat er overblijft is een nutteloze discussie en een gesprek dat nergens op uitloopt.”
“Dat betekent overigens niet dat je niet boos mag zijn. Maar als je op zo’n moment een bericht stuurt, zeg je vaak dingen die je niet per se meent. Je uit je op een bottere manier en ziet dingen anders. Het is belangrijk om te begrijpen dat als jij in iemands gezicht schreeuwt, zij niet rustig gaan reageren. Hetzelfde geldt voor berichten via WhatsApp.”
Ruzie maken als een pro: dit zijn de vijf 'conflictstijlen' (en wat ze over jou zeggen)
Waarom confronteren we de ander niet gewoon face to face met onze woede? “Het voelt veiliger met een scherm tussen jullie in. Daarnaast gaan mensen die regelmatig fexten confrontaties grotendeels uit de weg.”
Boosheid geuit in appjes kan miscommunicatie veroorzaken. “Bij gesproken teksten of een telefoontje hoor je stemgeluid en intonatie. Bij real life gesprekken of beeldbellen krijg je ook non-verbale communicatie, waaronder gezichtsuitdrukking en houding, mee. Dat is belangrijk om de ander beter te begrijpen, maar valt volledig weg bij geschreven tekst. Deze cue’s geven je meer informatie over hoe iemand iets bedoelt. Een geschreven bericht lees je vaak in je eigen stem. Een stem die sterk beïnvloed wordt door je stemming. Dat is dan ook de reden dat je jouw frustraties beter in het echt of zelfs in een videobelletje kunt bespreken.”
Het feit dat jullie gescheiden worden door afstand en een scherm, geeft je de ruimte om terughoudender of juist explosiever te zijn. “Bij lastigere gesprekken is het dan makkelijker om je terug te trekken in je eigen vertrouwde omgeving. Maar een scherm geeft je ook de mogelijkheid om kwader te worden tijdens een ruzie. Tenzij je gesprekspartner zich agressief opstelt, raad ik ruziën vanachter een scherm niet aan.”
Het telefoonscherm biedt je schijnveiligheid, zegt Demi. “Het is spannend om iemand te confronteren. Heb je hier moeite mee, probeer dan eerst te bedaren en daarna aan te geven dat je het gesprek aan wil gaan. Door vooraf een berichtje te sturen dat jullie ergens over moeten praten, heb je de opening al gegeven. Het is ook een stok achter de deur, want als je het nu niet bespreekt wordt het alleen maar ongemakkelijk. Op deze manier leid je het gesprek in; voor de ander en voor jezelf.”
Geheime gesprekken? WhatsApp test functie om chats te vergrendelen
Stel dat jij je cool niet kon bewaren en uit boosheid tóch een bericht hebt gestuurd. Wat doe je dan? “Het bericht verwijderen”, adviseert de psycholoog. “Het is een handige functie die je kunt gebruiken mits de ander het bericht nog niet heeft gelezen. Gebruik het vooral als je dat nodig vindt.”
Dat je iets hebt gestuurd, betekent namelijk niet dat je erachter hoeft te blijven staan. “Dat voelt misschien zo, maar dat hoeft niet. Zeker niet als je wat genuanceerder je gevoelens kunt uiten. Je kunt, als je bedaard bent, altijd nog laten weten dat je iets uit boosheid hebt gezegd, maar hebt verwijderd. En dat je het er later nog een keer over wil hebben.”
Zelfs als het grootste deel van je ruzie online is uitgevochten, raad Demi je aan het later nog kort in het echt te bespreken. “Je hoeft niet de volledige discussie opnieuw te voeren, maar doe een soort samenvatting en uit eventueel wat je nog dwarszit. Hiermee klaar je de lucht.”
Demi begrijpt dat het verleidelijk kan zijn om als ontvanger een boos bericht terug te sturen. Niet doen! “Leg je telefoon weg of opper om er op een later moment op terug te komen. Als je erop ingaat, escaleert de boel sneller.”
“We zijn allemaal mensen en worden allemaal wel eens boos. Maar boosheid is een impulsieve emotie. Als je hoofd wat rustiger is, zie je de zaken ongetwijfeld anders.”
Dit artikel verscheen eerder op LINDA.meiden.
Saars (18) meidentrip loopt spaak door ruzie: 'We konden niet meer in hetzelfde hotel verblijven'
