Esmay Wagemans kleedt wereldsterren

Stylisten, kunstliefhebbers en zelfs leken kunnen zien dat het werk van de 29-jarige Esmay Wagemans bijzonder is. De artiest maakt namelijk transparant draagbare sculpturen die vloeibaar ogen.

“Het begon met een project tijdens mijn studie aan de Willem de Kooning Academie. Vanuit mijn opleiding moesten we gebruikmaken van de beschikbare werkplaatsen en ik kwam bij keramiek terecht. Ik hield absoluut niet van het maken van 3D-werken, dus keek er erg tegenop. De opdracht was een oplossing te bedenken voor een eigen gekozen doelgroep. Samen met een vriendin richtte ik me op de Instagram- en Tumblr-meiden die artistieke beelden van hun lichamen wilden plaatsen, maar tegen het vrouwentepel-censuur aanliepen. Wij wilden daar omheen werken en bedachten dat we sculpturen konden maken van het lichaam als een trucje om de ‘waakhond’ te foppen. Want kunst, dat mag wel. Hiermee was het idee geboren. Kort na de lancering ging het project viral. Al snel volgden de aanvragen van stylisten (en artiesten) voor samenwerkingen. Dat is hoe het balletje is gaan rollen.”

Een droomopdracht

Inmiddels heeft Esmays werk ook de aandacht van internationale sterren getrokken. Zo werkte ze voorheen al samen met Solange, Rosalîa, Justine Skye en Sevdaliza. Maar de echte klapper kwam toen Esmay een aanvraag binnenkreeg voor de nieuwe videoclip van Cardi B.

“Dit was toch wel de vetste opdracht. In veel gevallen hebben stylisten iets van je gezien en ben je minder betrokken bij het project. Bij Cardi B viel het me op dat haar team heel aardig, leuk en respectvol was. Naast een aantal guidelines gaven ze me creatieve vrijheid. Ze vroegen me een volledige outfit te maken en dat is uiteindelijk wat je het liefst wilt als ontwerper.”

Ondanks de vrijheid zat er haast achter de klus. “Ik kreeg bij elkaar vier weken van kennismakingsgesprek tot verzending naar Los Angeles. Er ging veel tijd in zitten omdat ik geen mal van haar lichaam kon maken. Haar team stuurde alle mogelijke maten op en ik ging aan de slag om het na te boetseren. Uiteindelijk had ik tweeënhalve week om de sculpturen te maken. Door corona zat er ook wat vertraging in verzending. Dus het werd nachtwerk, maar ik zou het zo nog een keer doen.”

Het artikel loopt door onder de Instagram-post.

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht gedeeld door ESMAY WAGEMANS (@esmaywagemans)

Toekomstige ambities

Hoewel Esmay blij is met wat ze tot nu toe heeft bereikt, zijn er natuurlijk ook nog altijd anderen waar ze mee samen zou willen werken. “Ik werd een tijd geleden benaderd door het team van Lil Nas X. Maar het project was te kortdag om te realiseren. Hij staat nog altijd hoog op mijn lijst. Tot nu toe heb ik voornamelijk met vrouwelijke lichamen gewerkt. Het lijkt me dan ook een leuke uitdaging om te zien hoe mijn werk tot uiting komt op een mannenlijk lichaam.”

Opdrachten op aanvraag zijn leuk, maar Esmay is nu bezig met het uittekenen van haar toekomstplannen. “Het lijkt me tof om ook kleinere stukken te maken, zodat mijn werk niet alleen beschikbaar is voor artiesten. Daarnaast lijkt het me ook fijn om iets te maken voor verkoop, in plaats van steeds uit opdracht te werken. Als je objecten maakt die op het lichaam passen, denk je snel aan een samenwerking met merken. Maar wat ik maak ligt nog zo ver weg van het commerciële, dus dat is iets voor later.”

Lees ook
Met deze stickers omzeil je de vrouwentepel-censuur op social media

Milieubewust proces

Plastic, siliconen en epoxy – dit zijn materialen waar Esmay vaak mee werkt. “Dit zijn nu eenmaal de materialen waar vanuit vanuit de industrie naar verwezen wordt. Maar ik ben me er bewust van dat dit niet altijd even milieuvriendelijk is. Ik kijk dan ook veel naar mogelijkheden om herbruikbare producten in te zetten. Ook probeer ik nieuwe werkmethodes uit waardoor ik, als maker, minder afval produceer. Mijn eindproduct is niet gemaakt om weg te gooien, maar om te bewaren en te houden. Wat het materiaal waarvan het gemaakt wordt minder relevant maakt.” Daarnaast kaart Esmay aan dat het gaat om de manier waarop materialen worden gebruikt. “Het zit ‘m in hoe je omgaat met de weggooicultuur van plastic bekers et cetera en niet het materiaal zelf.” Graag zou ze verandering aanbrengen in de werkwijze van de industrieën die gebruik maken van dergelijke materialen. “Het is ook moeilijk dit in je eentje te doen, omdat het niet lijkt alsof mensen die vergelijkbare technieken gebruiken zich hier druk om maken. Ik hoop in de toekomst, na meer geëxperimenteerd te hebben met materialen, andere makers te inspireren met de ontdekte mogelijkheden en technieken.”

Bijzondere inspiratiebron

Esmay haalt haar inspiratie dan ook uit nieuwe technieken en materialen die ze op bijzondere plekken vindt. “Ik vond het altijd moeilijk me te vergelijken met mode-ontwerpers, omdat ik met andere materialen werk. Dus ben ik verder gaan zoeken. Nu haal ik mijn inspiratie uit de filmindustrie, denk aan special effect-teams en set designers. Maar ook uit de bouw kan ik ontzettend veel leren. Daar gebruiken ze een techniek of materiaal misschien voor een tegeltje, maar ik probeer na te denken wat ik er dan mee kan doen. Ik wil weten wat er allemaal mogelijk is en ben dus nog iedere dag van alles aan het ontdekken.”

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht gedeeld door ESMAY WAGEMANS (@esmaywagemans)