In de Gentse rechtbank staan donderdag dertien jongeren terecht voor oplichting en diefstal. De meiden benaderden mannen via Facebook en deden zich voor als escorts. Ze troggelden hun slachtoffers duizenden euro’s af, spraken nooit af en verdwenen plots van het internet.
Met foto’s van schaarsgeklede vrouwen werden (kwetsbare) mannen in de val gelokt. En het geld? Dat ging op aan luxereizen en -kleding, schrijft De Telegraaf.
De Belgische O.E. (22) staat aan het hoofd van een ‘escortbende’ die mannen via social media honderdduizenden euro’s afhandig maakte. De twintiger verzamelde meerdere meiden om zich heen die hielpen de zwendel, die als grap begon, door te zetten. Zij maakten nepprofielen met spicy foto’s van anderen aan en stuurden via Facebook berichtverzoeken naar mannen. Als deze geaccepteerd werden, volgde er snel een bericht waarin zij zich voorstelden als escorte. Een afspraak inplannen was mogelijk, maar hé er moest wel vooruit worden betaald.
Een fout rekeningnummer of verkeerde mededeling werden vaak als reden opgegeven dat het bedrag ‘nog niet’ was ontvangen, waarna de slachtoffers vaak voor een tweede keer een storting deden. Tot een date kwam het nooit, want het profiel ging in rook op. En het geld? Ook verdwenen.
Smoorverliefde man (67) uit Kampen denkt te trouwen met Kristina (17), maar wordt keihard opgelicht
Hoeveel mannen er uiteindelijk slachtoffer van de bende zijn geworden, is onduidelijk. Er was slechts één slachtoffer nodig om het onderzoek naar de jongeren te starten. In het voorjaar van 2021 gaf een vijftiger uit Evergem aan voor 20.000 euro te zijn opgelicht. Via Facebook Messenger hield hij enkele maanden contact met de hoofdverdachte, waarbij hij ook lingeriefoto’s toegestuurd kreeg. ‘De man dacht aandacht te krijgen – en was door een beroerte ook extra kwetsbaar – maar werd zwaar opgelicht’, schrijft de krant.
De politie deed huiszoekingen bij de verdachten en arresteerden de meiden één voor één. Enkele van hen hebben even in voorarrest gezeten. In totaal maakte het kopstuk van de bende honderdduizend euro winst. ‘Dat geld ging op aan luxereisjes naar Curaçao of Marokko, of naar luxekleding. Bij een huiszoeking bij haar thuis vonden de speurders horloges, schoenen en handtassen van Gucci, Michael Korts of Louis Vuitton’, meldt De Telegraaf. Hoeveel de andere meiden aan de oplichting hebben verdiend, is niet vrijgegeven.
Donderdag staan in totaal dertien verdachten van de escortbende terecht in de Gentse rechtbank. Zij worden onder meer vervolgd voor oplichting (van kwetsbare personen) en diefstal. Niet alleen de vrouwen die mannen oplichtten met valse profielen worden vervolgd, ook hun zogeheten ‘money mules‘ – mensen van wie de bankrekening wordt gebruikt voor strafbare zaken – moeten voorkomen.
Sarah (23) werd bijna opgelicht tijdens kamer-zoektocht: 'Blijkbaar wordt dit verhaal veel vaker gebruikt'
