Meiden van tien kiezen gebruikelijk voor hockey, ballet of voetbal, maar Demi Brama ging op paaldansen. Negen jaar later doet ze mee aan het wereldkampioenschap in maar liefst vier categorieën.
“Mijn eerste aanraking met paaldansen was op Koningsdag, ik was toen zo’n tien jaar oud. Ik hield altijd al van klimmen en mocht van de danseres proberen in de paal te klimmen. Ik vond het zo leuk dat mijn moeder informeerde hoe het zat met paaldansles voor kinderen”, vertelt Demi.
Al na een paar lessen begon haar docent over wedstrijden. Een halfjaar na haar eerste paaldansles deed ze mee aan een wedstrijd waarbij ze tweede werd. “Toen werd ik gevraagd een demonstratie te geven waarbij de organisatie de reacties afwachtte om ook echt een kampioenschap voor kinderen te organiseren. Op mijn twaalfde deed ik mee aan het eerste Nederlandse kampioenschap.”
Het eerste NK voor kinderen betrof pole sports, wat het beste te omschrijven is als atletiek op de paal. Ondertussen is het kampioenschap uitgegroeid naar vier disciplines, dezelfde als het NK voor volwassenen. “Artistic pole is een meer expressieve vorm van paaldansen. Daarnaast doe ik Aerial Hoop [hangend aan een grote ring zoals het circus in plaats van een paal, red.] in de categorieën Hoop sports en Artistic hoop.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Haar eerste plek in pole sports heeft ze van 2015 tot en met 2019 vastgehouden. Totdat ze dit jaar – door corona was er vorig jaar geen kampioenschap – voor het eerst in de volwassen categorie meedeed en tweede werd. Demi doet sinds 2016 mee aan het WK, maar dit jaar heeft ze zich voor het eerst gekwalificeerd in alle vier de disciplines. “Ik ben de enige in Nederland die dat doet.”
Het WK wordt online gehouden. Alle paaldansers sturen video’s van hun routines in als deelname. Omdat Demi drie keer eerste en een keer tweede werd op het NK dit jaar, heeft ze die video’s ook ingestuurd voor het WK. “Ik weet mijn eigen score al, maar moet tot oktober wachten om te zien welke plaats me dat oplevert.”
Een jong meisje dat paaldanst, dat roept vragen op en misschien zelfs negatieve reacties? “Ik heb zelf nooit echt nare ervaringen gehad. Andere meiden zijn juist heel benieuwd naar wat ik doe en of de sport ook iets voor hun is.”
Haar moeder en tevens coach heeft wel verontwaardigde opmerkingen gekregen. Vooral van andere ouders. “Dat was vooral in het begin, maar na wat uitleg reageren mensen vooral positief. Wij kennen andere mensen uit de paaldanswereld die daar veel meer last van hebben.”
Ondertussen heeft Demi haar opleiding aan het Johan Cruijff college afgerond en heeft ze haar eigen paaldansstudio waar ze les geeft aan zowel kinderen als volwassenen. “Ik gaf mijn eerste workshop met veertien jaar, vanaf mijn zestiende deed ik dat ook voor volwassenen. In het begin was dat nog gek, omdat mijn leerlingen een stuk ouder zijn dan ik. Maar sinds ik vorig jaar achttien werd en nu aan wedstrijden voor volwassenen meedoe, is dat niet meer zo.”
Op social media zie je wel eens lenige vrouwen een achterbak dichtdoen met hun voet of zelfs iets pakken uit een keukenkastje. Eitje voor Demi toch? “Ik heb het eigenlijk nog nooit geprobeerd, zou nog een leuke uitdaging zijn. Ik heb me wel eens opgevouwen met m’n kin op de grond en dan mijn rug gebogen met mijn voeten naast mijn oren. Maar dat doe je niet zomaar even. Soms lukt het, soms niet.”
Paaldansen terwijl je hoogzwanger bent: deze vrouw maakt er een hele (kerst)show van
