In de podcastaflevering vertelt gynaecoloog Maddy Smeets, gespecialiseerd in endometriose, over de aanloop naar de diagnose. “Het duurt gemiddeld al vier jaar voordat een vrouw met haar klachten naar een huisarts gaat. Dan duurt het weer meer dan vier jaar voordat een huisarts een patiënt doorstuurt. Komt een vrouw dan bij een gynaecoloog terecht, dan doen wij er ook nog 2.9 jaar over voordat je de diagnose hebt. Al die tijd denken vrouwen: ben ik dan toch gek?”

---

Over endometriose

Endometriose is een chronische ziekte waarbij baarmoederslijmvlies niet alleen binnen de baarmoeder, maar ook daarbuiten groeit. Mensen kunnen hier veel last van krijgen, omdat dit slijmvlies tijdens de menstruatie niet naar buiten kan.

Het slijmvlies komt dan terecht in de buikholte, bijvoorbeeld aan de eierstok, bij de blaas of bij de endeldarm. Dit zorgt voor ontstekingen en verklevingen in de buikholte. Bij verklevingen vergroeit het buikvlies met de organen, waardoor mensen niet alleen last kunnen hebben van pijn maar ook moeilijker zwanger kunnen raken of zelfs onvruchtbaar kunnen worden.

---

Jarenlang rondlopen met onverklaarbare klachten: 'De diagnose endometriose kan inslaan als een bom'Lees meer

Flink pushen

Het gevoel dat Smeets omschrijft, ervaart Danique als ze op haar vijfentwintigste zwanger wil raken. “Dat leek maar niet te lukken. Ik ben toen zelf gaan dokteren op Google en las over endometriose.” Bij de huisarts wordt Danique doorverwezen naar een gynaecoloog. “Maar ik wilde naar een gespecialiseerde kliniek. Na flink pushen kreeg ik die doorverwijzing ook. Waar de reguliere gynaecoloog niets zag, bleek bij de kliniek toch dat ik endometriose heb.”

Veel dingen vallen voor Danique op hun plaats. “Ik had altijd veel pijn en bloedverlies tijdens mijn menstruatie, maar ik dacht dat dat erbij hoorde. Totdat ik hoorde dat dit veelvoorkomende symptomen van endometriose zijn. Dat is informatie die je als vrouw gewoon wil weten. Dokter Smeets legt in de podcast bijvoorbeeld ook uit dat het echt niet goed is als je meer dan twee paracetamol en een ibuprofen nodig hebt om de dag door te komen. Een concreet voorbeeld voor wanneer je aan de bel moet trekken.”

Neem jezelf serieus

Met de podcast hoopt Danique veel mensen te bereiken. Of dit nu vrouwen zijn die zelf klachten hebben of mensen zonder klachten of baarmoeder. “Zelf merk ik dat een kinderwens en je menstruatie snel onderwerpen zijn in vriendinnengroepen of bijvoorbeeld op een verjaardag. Dan is het superfijn als er bij mensen een belletje gaat rinkelen over endometriose. Het moet gewoon bekender worden, zodat minder vrouwen met onverklaarbare klachten lopen.”

De algemene informatie die dokter Smeets in de podcast geeft, is volgens Danique voor heel veel vrouwen waardevol. “Het biedt concrete handvatten voor wat je moet doen als je denkt dat je endometriose hebt. Van een invullijst die je mee kunt nemen naar de huisarts tot de operaties die je tegen klachten kunt ondergaan.”

Daniques belangrijkste boodschap? “Laat je niet wegsturen bij de huisarts! Neem je eigen klachten serieus en laat het altijd checken. Zeker als je een kinderwens hebt, kun je beter het zekere voor het onzekere nemen. ”

De speciale aflevering van ‘Unfinished Business is vanaf woensdag 19 februari te beluisteren via je favoriete podcast-app.

Danique (31) richtte kledingmerk Most Wanted op: 'Mijn startbudget was niet meer dan 100 euro'Lees meer