Sikkelcelanemie

“Mijn vader heeft al zijn hele leven sikkelcelanemie – een ziekte waarbij rode bloedcellen in plaats van een cirkel de vorm van een sikkel hebben, daardoor makkelijk samenklonteren en voor verstoppingen in de bloedvaten kunnen zorgen,” vertelt Chanel. “Hierdoor kan het bloed tijdens een sikkelcel-crisis niet meer bij de organen komen en veroorzaakt dat heel veel pijn.”

Match

Zo’n sikkelcel-crisis had haar vader regelmatig, waardoor Chanel al van jongs af aan wekelijks zag hoe haar vader in het ziekenhuis werd opgenomen. De enige manier om hem hiervan te genezen, was het vinden van een match voor een stamceltransplantatie. Chanel bleek de beste match te zijn. “Een tweelingbroer zou de perfecte match geweest zijn, maar die heeft hij helaas niet. Daarom werd er, toen ik nog geen 18 was, gekeken naar het bloed van zijn broers. Eén van hen was een match, maar ik bleek, toen ik uiteindelijk oud genoeg was om te testen, een nog betere match te zijn omdat ik als dochter half identiek ben aan mijn vader.”

Toen Chanel dat hoorde, twijfelde ze geen seconde. “Eigenlijk wilde ik me toen ik 17 jaar was al heel graag laten testen, maar dat mocht nog niet. Dus toen ik 18 was en na alle testen hoorde dat ik de beste match was, was ik heel blij. Ik heb er nooit over getwijfeld, want wat is er mooier dan mijn eigen vader kunnen genezen?”

Operatie

Op 16 juni was het eindelijk zo ver: de operatie om haar stamcellen uit het beenmerg te verwijderen en bij haar vader toe te laten dienen. Haar vader lag op dat moment al een week in het ziekenhuis om chemo’s en bestraling te krijgen die zijn eigen stamcellen kapot zouden maken. “Er zijn tijdens de operatie 19,5 stamcel bij me afgenomen. Dat doen ze met een spuit die ze links en rechts boven mijn bil via mijn huid in mijn bekken prikken.” De volgende dag kreeg haar vader de stamcellen via een infuus toegediend. “Mijn stamcellen zijn zijn stamcellen aan het worden. Mijn bloed wordt zijn bloed.”

Lees ook
Priscilla (29) heeft sikkelcelziekte: ‘Ineens stierf het weefsel in mijn arm af’

Vader

“Tot en met gisteren heeft mijn vader bestralingen en chemo gehad, wat ontzettend zwaar voor hem was. Hij heeft de afgelopen drie dagen alleen maar geslapen en heeft bijna niks gegeten waardoor hij heel veel is afgevallen. Ik had hem net nog tien minuutjes aan de telefoon, maar daarna moest hij toch weer even slapen. Hij krijgt nu geen chemo’s en bestralingen meer, want hij moet zelf gaan herstellen. De komende twee weken zijn spannend, want we gaan de komende tijd zien of mijn stamcellen goed aanslaan en hij niet tóch sikkelcellen aan gaat maken.” Als alles goed aanslaat betekent het dat Chanels vader helemaal genezen is.

Nu, anderhalve week later, gaat het goed met Chanel. Normaalgesproken kunnen stamceldonoren bij wie de stamcellen uit het beenmerg gehaald worden veel last hebben van hun rug, maar bij Chanel valt het gelukkig allemaal mee. “Het is allemaal goed verlopen. Op een schaal van 1 tot 10 was de pijn voor mij anderhalf. Wel had ik na de operatie last van bloedarmoede, omdat er een liter bloed verwijderd was. Hierdoor ben ik tot en met gisteren heel moe en duizelig geweest, maar vandaag voel ik me hartstikke goed. Ik ben gewoon heel blij dat ik mijn vader heb kunnen helpen.”