Wat doe je wanneer je jezelf niet terugvindt in de media? Het heft in eigen handen nemen en je eigen platform bouwen. Dat is wat Imane el Oualkadi (26) en Aminanta Minte (27) deden met ‘Alien Mag’.
Samen creëerden ze hun eigen platform Alien Mag, waarbij representatie de norm is.
Representatie, diversiteit en inclusie. We spreken er vaak over, maar wat betekent het nou echt als je jezelf op jonge leeftijd nergens terugvindt? “Representatie betekent voor mij dat ik mezelf kan herkennen op plekken die over het algemeen gedomineerd worden door witte mensen. Dat is namelijk helaas vaak de norm”, zegt Imane.
“Ik zag vroeger alleen maar witte mensen terug op televisie en in tijdschriften en dat vond ik eigenlijk heel gek. Ik wist wel dat er mensen waren zoals ik. Maar waar mensen van kleur met een carrière waren? Daar had ik geen antwoord op.”
Voor Aminanta betekent representatie dat ze op plekken kan komen waar ze wil komen, zonder dat dit raar of speciaal is. “Vroeger had ik vaak het gevoel dat ik als vreemde werd gezien als ik in bepaalde kringen kwam”, vertelt ze.
“Je wordt niet weggejaagd, maar mensen kijken wel verrast naar je. Ook in gesprekken waarin mensen tegen me zeiden dat ze niet hadden verwacht dat ik dezelfde dingen leuk vond als hen. Daardoor ga je twijfelen aan jezelf. Het voelt alsof je onderdeel bent van de maatschappij, maar dat je bijdrage niet wordt gezien.”
Dat gevoel gebruikten Aminanta en Imane als motivatie. Het werd hun missie om een verandering te brengen en die safe space voor anderen te creëren. Die missie resulteerde in hun eigen platform. “Met Alien Mag willen we licht schijnen op de talenten en persoonlijkheden van vrouwen van kleur. Ik wil die vrouwen in hun kracht weergeven en normaliseren dat zij ook talentvol zijn”, vertelt Aminanta.
De twee oprichters waren al lange tijd bevriend en sloegen hun handen ineen tijdens Aminanta’s afstudeerperiode. Er waren genoeg dingen die hen stoorden in de media en daarom besloten ze zelf een nieuw geluid te brengen. “Ik had heel sterk het idee dat de mensen die mij inspireren en waarmee ik omging niet gezien werden. Daarom besloot ik als afstudeerproject zelf die verhalen te brengen.”
“Het starten van Alien Mag hebben we natuurlijk niet zomaar gedaan”, gaat Imane verder. “We zijn echt wel een jaar bezig geweest en hebben heel veel gesprekken gehad. We hebben onze fantasie losgelaten en daarna is het allemaal gaan rollen.”
De naam Alien Mag legt precies uit wat de boodschap van de vrouwen is met hun platform. “Het staat voor het omarmen van je anders voelen en de realisatie dat het niet erg is om af te wijken van de norm. We vieren dat we trots zijn op onze roots en onszelf. En moedigen anderen ook aan om dat te doen.”
Tekst gaat door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Dat laten ze zien met de artikelen die ze schrijven, maar ook met de verschillende events die ze organiseren. Hiermee brachten ze allerlei vrouwen bij elkaar en ontstond er niet alleen online maar ook offline een community. “We zijn dit jaar begonnen met het maken van online covers elke maand. Op deze covers staan vrouwen met een bijzonder verhaal en werken we voor én achter de schermen samen met all female teams, voornamelijk van kleur. We willen hiermee ook de mythe in de media ontkrachten dat het lastig is om mensen van kleur te vinden. Wij hebben namelijk in één jaar laten zien dat ze er wel degelijk zijn”, vertelt Aminanta.
De twee vrouwen onderscheiden zich van andere media, doordat ze een bepaalde echtheid brengen. “Wat ons onderscheidt, is dat onze eigen wereld de norm is. We zijn geen uitzondering en al onze verhalen zijn uniek. De makers die we een podium bieden zijn geen uitzonderingen op de regel, maar de standaard”, stelt Aminanta.
“Ik hoop dat onze verhalen voor vrouwen van kleur de motivatie kunnen zijn om hun dromen na te jagen. De gedachte dat ze misschien niet de juiste mensen kennen of geen opleiding hebben gevolgd, willen wij tegengaan. Talent is namelijk het enige wat nodig is en daarmee wil ik ze inspireren en motiveren”, gaat ze verder.
Tekst gaat door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
De oprechtheid die ze zelf heel belangrijk vinden, missen ze helaas nog steeds in de huidige media. “Representatie en diversiteit moet geen trend zijn. Het moet verder gaan dan alleen een cover of hoofdredacteur. Er moet gekeken worden naar de journalisten die worden aangenomen en de bedrijfscultuur. Ze moeten zich veilig voelen en daar überhaupt wel willen zijn. Als je je ondergewaardeerd voelt, wil je namelijk ook niet blijven”, vindt Imane.
Aminanta kan zich daar volledig in vinden. “Er moet verandering komen in de huidige bedrijfscultuur. En als bedrijven daar echt voor open staan, moet er geïnvesteerd worden in kennis en experts. Je moet niet de druk leggen op die ene collega van kleur die het allemaal maar moet regelen. Je legt zo een grote druk op ons, waar we vaak niet eens genoeg voor terugkrijgen. Ik ben klaar met het gesprek over diversiteit. Mij hoef je in ieder geval niet meer te bellen hierover, behalve als je me er voor betaalt.”
'De rolmodellen van kleur die ik niet had, beginnen eindelijk te verschijnen'
