Nicolette Rademaker (54) is een vrouw in een mannenwereld en timmert aan de weg als installateur. Ze maakte 3,5 jaar geleden een carrièreswitch vanuit de horeca en werkt nu fulltime in haar klusbedrijf.
“Als ik met een mannelijke collega bij iemand aan het werk ga, denken ze dat ik zijn vrouw ben of het hulpje die de koffie verzorgt”, vertelt Nicolette aan LINDA.nl.
Tot vier jaar geleden is de 54-jarige Nicolette altijd werkzaam geweest in de horeca. Via omzwervingen langs ‘chemisch laborant’ en de toneelschool vond ze in het runnen van een horecabedrijf haar passie. Maar als het door de arbeidsongeschiktheid van haar partner niet meer lukt om de boel draaiende te houden, besluit ze ernaast te gaan klussen.
“Ik werkte van maandag tot en met vrijdag als klusser en zaterdag en zondag in het restaurant. Maar uiteindelijk kwam corona en gingen we failliet.” Voor Nicolette betekent dat een fulltime focus op het klussen. “Dat is een goede zet geweest”.
Ze kiest ervoor om zich te laten omscholen en wil een vak beoefenen dat bestand is tegen de grillen van de ontwikkelende wereld. “In de installatie- en ambachtswereld zal altijd werk zijn.” Nicolette kiest voor een opleiding tot loodgieter, maar kan hier vanwege corona geen fysieke lessen voor volgen. Daarom volgt ze online een opleiding en haalt binnen twee jaar haar installateursdiploma. “Nu ben ik ook loodgieter”, vertelt ze trots. “Ik vind het een uitdaging om zo steeds mijn klusbedrijf uit te breiden.”
Als je naar haar jeugd kijkt, kan het eigenlijk niet anders dat ze nu alsnog dit vak ingerold is. “Vroeger deed ik al met mijn vader mee met allerlei klusjes. We gingen banden plakken, in de tuin werken, een duivenhok bouwen, dat soort dingen.” Ook als jong meisje gaat haar voorkeur uit naar dingen bouwen en in elkaar schroeven. “Mijn broer speelde met mijn barbies en ik met zijn meccano”, lacht Nicolette.
Haar ouders ‘moesten wel even slikken’ door het nieuws over de carrièreswitch van hun dochter. “Mijn vader was wel meteen enthousiast. Maar mijn moeder had zoiets van: zou je dat nou wel doen?. Ze vond het vooral spannend of ik het wel financieel zou kunnen redden.”
Loodgieter Iris (19) over werken in de bouw: 'Het gaat niet alleen over sex en shag'
Nicolette zou niet meer anders willen, nu ze eenmaal in deze wereld zit. “Met klussen ben je steeds onder de mensen en het is elke dag anders. De ene dag hang ik onder een verwarming en de andere sta ik een terras te spuiten.” Dat gevarieerde aspect bevalt haar goed. En dat ze nu eindelijk ‘normale uren’ werkt is een heel groot voordeel. “Ik start om 07.30, ben om 16.15 ongeveer klaar én ik heb twee dagen vrij. Vroeger werkte ik zeven dagen in de week van 10.00 ’s ochtends tot diep in de nacht.”
Er zitten ook mindere kanten aan het werk, zoals bij elke baan, vindt de loodgieter. “Ik werk best wel veel alleen. Dat is soms wel lastig. Er is vaak niemand om mee te sparren of om soms even een andere energie om je heen te hebben.”
Klussen 2.0 in 'Kasteelvrouwe Emmy': 'Verf later wel om het schilderijtje heen'
Daarnaast loopt ze tegen de stereotypering van het werk aan. “Ik vind het jammer dat er niet meer vrouwen zijn die dit doen. De eerste reactie is vaak: o, een vrouw.” Soms doet ze wel een klus met een mannelijke collega en dan wordt ze als zijn echtgenoot aangezien óf als de ondergeschikte assistent. “Dat zijn met name de vrouwen die zo reageren. Maar als je er eenmaal bent vinden ze het leuk en willen ze er meer van weten.”
“Ik denk wel dat het gezond is dat je een diversiteit hebt op een werkvloer. Soms ben ik de enige vrouw en verandert de dynamiek toch omdat ik erbij ben.” Ze hoopt dan ook dat meer vrouwen kiezen voor een baan in deze ‘mannenwereld’.
“Ik zie mezelf dit nog heel lang doen. Er is werk en ook uitdaging genoeg. Fysiek kan ik het aan.” Ze is nog steeds blij dat ze deze keuze heeft gemaakt. “Ik had het misschien zelfs eerder moeten doen”.
Klussen of (je interieur) verbouwen? Check dan eerst even dit Instagram-account
