Het wintersportseizoen is begonnen. Heerlijk, maar er is een keerzijde: op zo’n berg ligt een ongeluk altijd op de loer. Wat zijn de regels op de piste en hoe glijd je soepel de skilift uit?
LINDA. vraagt het skilerares Patricia Sondij: “Een goede voorbereiding is het halve werk.”
Patricia Sondij is al zestien jaar skileraar in het Oostenrijkse skigebied Saalbach-Hinterglemm. Alle niveaus en leeftijden heeft ze de afgelopen jaren kennis laten maken met witte pistes en skilatten. Maar Sondij ziet ook het aantal ongelukken toenemen.
Zodra de eerste sneeuw in de Alpen is neergedaald, gaat dat gepaard met nieuwsberichten over ski-ongelukken. Het Parool schreef eind december over ‘de kille andere kant van wintersport’: ‘De Oostenrijkse statistieken over ernstige ongelukken in de Alpen zorgen voor koude rillingen. Alleen al in het Oostenrijkse deel overlijden ieder jaar gemiddeld 286 mensen, onder wie 5 Nederlanders. Een kwart hiervan overlijdt tijdens de wintersport.’
Een ongeluk zit in een klein hoekje, en toch heeft de wintersporter hier zelf enigszins invloed op. “Veel mensen die meegaan met vrienden of familie gaan zonder ervaring de piste op. En daar gaat het over het algemeen vaak mis”, vertelt Sondij. “Ik zeg altijd ‘als je geen zwemdiploma hebt, dan moet je ook niet in het water springen’. Precies hetzelfde geldt voor skiën. Maar tóch denken mensen dat ze het wel kunnen.”
Deze mensen zijn niet alleen een gevaar voor zichzelf, maar ook voor anderen. “Ze weten vaak niet goed wat ze doen, waardoor ze ook anderen omver kunnen skiën. Daarnaast kunnen mensen overmoedig zijn, denken dat ze als Max Verstappen naar beneden kunnen. Terwijl de pistes daar helemaal niet geschikt voor zijn. Mensen gaan te hard en te overmoedig naar beneden.”
Daarom stelt Sondij: kun je niet skiën? Neem dan áltijd les. “Een skiles volgen is echt belangrijk; je leert de techniek en de regels op de piste. Daarnaast voel je je zekerder, waardoor je minder snel onverwachte bewegingen maakt.”
Als mensen eenmaal weten hoe de latten parallel naast elkaar blijven staan en hoe je jezelf in en uit een skilift krijgt, is er nog iets waar mensen zich op verkijken. Sondij: “Controle over de snelheid. Als iemand met een ontzettende snelheid langs mijn klasje komt, spreek ik ze daar weleens op aan. Sommigen voelen zich superieur, anderen hebben het in eerste instantie niet door.”
Ski-drama in Oostenrijk: vier zwaargewonden nadat skigondel neerstort in Tirol
En dat ligt volgens Sondij onder andere aan de helm. “Het dragen van een helm is ontzettend belangrijk voor de veiligheid, máár…”, benadrukt de skileraar, “…het zorgt ook voor schijnveiligheid. Omdat je oren bedekt zijn, hebben mensen niet altijd door hoe hard ze gaan. Daarnaast wil het natuurlijk niet zeggen dat je bij een flinke klap tegen een boom niks mankeert als je een helm draagt. Zelfs dan kan het dodelijk zijn. Let daarom goed op je snelheid en houd rekening met andere mensen.”
De Fédération Internationale de Ski (FIS) heeft verkeersregels voor de piste opgesteld met als doel ongelukken op de piste te voorkomen. Iedere skiër is verplicht zich hieraan te houden. Een aantal van deze regels zijn: beheers je snelheid, verleen hulp als er een ongeval plaatsvindt en draag legitimatie bij je (verplicht). Ook moet de van achteren komende skiër het spoor kiezen, zodat deze anderen niet in gevaar brengt.
Sondij vult daarbij aan: loop bij verlies van ski-attributen of als je moet bellen of pauzeren naar de zijkant van de piste.” Veel mensen onderschatten daarnaast het fysieke aspect van wintersport. “In Nederland sporten ze nauwelijks en ze stappen dan onervaren in de wintermaanden de pistes op”, aldus Sondij. “Dit zorgt ervoor dat ze spierpijn krijgen of vermoeid raken, wat allemaal bijdraagt aan onveilige situaties tijdens het skiën.”
De meeste ongevallen ziet ze bij de skiliften. “Veel mensen komen een skilift uit en skiën direct naar links of rechts zonder om zich heen te kijken. Ik snap dat het wellicht lastig is in het Duits of Engels, maar even bij je buurman of buurvrouw checken welke kant zij opgaan, kan een nare val wellicht al voorkomen.”
En juist de skilift is ook iets waar mensen tegenop kunnen zien. Speciaal daarvoor heeft Sondij een aantal handige tips: “Houd ten eerste je ski’s altijd paralel aan elkaar, zo voorkom je dat je jezelf klem zet. Sta daarnaast niet te vroeg op als de lift bijna boven is. Wacht tot het vlak voelt onder je latten, sta dan rustig op, communiceer waar nodig, glijd eerst twee meter, drie meter vooruit. En dan pas ga je naar rechts of naar links.”
Als laatste zegt Sondij: “Een goede voorbereiding is het halve werk. Zorg dat je weet hoe het gebied eruit ziet: waar zijn welke pistes en hoe lopen de skiliften? Zo voor kom je dat je voor vervelende verassingen komt te staan.”
Skivereniging over ongelukken door slechte sneeuw: 'Houd altijd de controle'
