Ze wandelt door de bergen en loopt hele marathons (van 40 km!) op blote voeten. Behalve op de bouw, daar draagt Ruth Langemeijer (46) veiligheidsschoenen.
Naast uitvoerder op de bouw, is Ruth ook werkzaam als coach voor mensen die – jawel – op blote voeten willen leren hardlopen.
Acht jaar geleden had Ruth – die fanatiek sporter is – erge knieklachten. Tijdens een wandeling in de bergen kwam er vocht onder haar knieën, waarop ze besloot ermee naar het ziekenhuis te gaan. “Ik kreeg te horen dat mijn knieën scheef gesleten waren en dat ik geen duursporten meer mocht beoefenen. Aangezien ik nogal een actief persoon ben, kreeg ik het Spaans benauwd.”
Ze dook diep in de materie: er moest toch een andere oplossing zijn? “Via een online veiling won ik een cursus barefoot running, heel toevallig. Vier lessen, waarbij ik op blote voeten moest leren hardlopen. Na een paar weken kon ik weer pijnvrij (korte) stukjes rennen.”
Ruth tijdens een bergwandeling.
Een merkwaardige constatering voor de hardloopster. “Heb ik altijd van die dure bergschoenen gekocht, is de oplossing om alles uit te trekken. Hoe kan dat nou in vredesnaam? Ik ben mij erin gaan verdiepen en tot mijn grote verbazing zijn er enorm veel boeken over geschreven. Simpel uitgelegd: wat je niet gebruikt, wordt slap. Draag je schoenen, dan gebruik je je voeten (bijna) niet. Die bieden immers ondersteuning.”
Volgens Ruth moet je uiteraard ook je spieren en pezen trainen, maar is wandelen op blote voeten al een goed begin. “De meeste schoenen hebben een (kleine) hak: je staat dus nooit plat op je voeten. Hierdoor verplaatst het gewicht van je lichaam zich op de voorkant van je voet, en niet op de hak. Je knieën en rug wringen zich in allerlei bochten om vervolgens weer een rechte houding aan te kunnen nemen, en je tenen krijgen te weinig ruimte in je schoenen.”
Weer of geen weer: Ruth houdt het op blote voeten. Niet alleen tijdens een marathon. “Tijdens de cursus barefoot running ben ik ook meteen op blote voeten gaan wandelen. Ik wilde sterke voeten krijgen, met een dikke zool. Gelukkig had ik toen een baan op kantoor, waar ik op blote voeten naar het werk mocht.”
Nu ze in de bouw werkt, draagt ze veiligheidsschoenen. Daardoor is de overgang naar blote voeten in de winter soms te groot. “In de zomer loop ik na mijn werk áltijd op blote voeten. Daalt de temperatuur onder de vijf graden of is er gestrooid, dan draag ik sandaaltjes. Maar in de keet trek ik als eerste mijn schoenen uit.”
Naast de bouw, kiest Ruth ook bij het hardlopen op asfalt of tijdens een avondje uit voor haar (platte) sandalen of teenschoenen. “Mijn man is trots op alles wat ik heb bereikt: ik heb een boek vertaald, organiseer marathons én coach mensen die hetzelfde willen leren. Maar gaan we naar een restaurant, dan vindt hij het fijn dat ik iets aan mijn voeten doe, zodat we niet de hele avond worden aangestaard. Gelukkig staan teenschoenen ook hartstikke leuk onder een jurk of rokje.”
Teenschoenen.
Ook al is het een verademing voor Ruth – die als kind al geen schoenen wilde dragen – ze krijgt niet áltijd leuke reacties. “Als ik hardloop op blote voeten steken mensen hun duimen omhoog, maar wandelen in de stad is andere koek. Of ik mijn schoenen kwijt ben, dat het vies is of dat ik geen koude voeten heb: ik hoor het soms niet eens meer. Ik heb eelt op mijn hart, in plaats van mijn voeten.”
“Er komt weleens een politieagent naar mij toe met de vraag of het wel goed gaat. Nu zie ik er toch redelijk netjes uit. Veel mensen durven niet op blote voeten te lopen vanwege de opmerkingen. Maar ik werk – als enige vrouw – op een bouwput met tweehonderd mannen. En jongens, ik was áltijd mijn voeten bij thuiskomst. In de hondenpoep ben ik nog nooit getrapt, hoogstens een naaktslak. Ja, dat is plakkerig.”
Wil je ook op blote voeten over straat? Dan heeft Ruth nog wel een aantal tips. “Wil je wandelen in de winter, dan moet je je er wel iets beter verdiepen. Het mag niet te lang én je moet je voeten goed in de gaten houden.”
“Begin met kleine ommetjes en kijk af en toe goed naar de onderkant van je voeten. Wil je hardlopen? Dan moet je dat écht (professioneel) trainen. Zonder les loop je al snel de boel kapot. Verder heb ik altijd een pincet of naald bij me, voor het geval dat ik in een stukje glas loop.”
Lees ook
De dag starten met koffie? ‘Drink je eerste kop na 10 uur ’s ochtends’
