Je doet ’t zo onopvallend mogelijk in je elleboog, of houdt je neus en mond helemáál dicht: het voelt toch een beetje gênant om te niezen in gezelschap. Maar let op, het is gevaarlijk om je nies in te houden.
Goed om te weten nu de najaarsvirussen links en rechts weer de kop opsteken.
Toen een 34-jarige gezonde man een harde nies inhield, voelde hij iets knappen bij zijn nek en merkte hij dat zijn hals opzwol. Hij kreeg pijn bij het slikken en zijn stem veranderde. Wat bleek: het weefsel in z’n keelholte was beschadigd, er zat een scheur in zijn farynx (oftewel: slokdarmhoofd). Het is goed afgelopen uiteindelijk, maar toch: dit wil je niet.
Wat kan er fout gaan als je je nies inhoudt? Eerst even een opfriscursus over niezen. Een nies is een reflex op een prikkel in het slijmvlies van de neus en longen. Als het slijmvlies geïrriteerd raakt door iets wat er niet thuishoort – als je bijvoorbeeld peper of pollen inademt – krijgen je hersenen een sein dat de neus schoon geblazen moet worden. Je ademt veel lucht in, je buikspieren spannen aan en de stembanden gaan uit elkaar. Die grote hap lucht adem je met veel kracht uit. Gezondheid.
Die luchtmassa die vrijkomt bij het niezen, moet je lichaam uit. Als je je neus en mond dichthoudt, blijft die lucht in je hoofd, waardoor hij een grote druk uitoefent op de bloedvaten. Wat de 34-jarige man overkwam is zeldzaam, maar er worden ook andere complicaties genoemd na het inhouden van een nies. Zoals een gaatje in het trommelvlies en het knappen van een hersenaneurysma (een zwakke plek op een slagader rond de hersenen). Laat je nies gewoon de vrije loop dus.
Kunnen je ogen eruit ploppen als je ze openhoudt tijdens het niezen? Eng verhaal. En gelukkig is het niet waar. Als we niezen, doen we onze ogen automatisch dicht. En dat is niet om te voorkomen dat je ogen er anders uitvallen. De ruimte in je neus is niet verbonden met iets achter je ogen of oogkassen. Bovendien zitten je ogen goed vast aan een ring achterin de oogkas en worden ze aan alle kanten beschermd door bot. Hè, dat lucht op.
Non-stop niezen: door warm lenteweer eerder last van hooikoorts
