Als je denkt aan de spa, denk je hoogstwaarschijnlijk niet aan een opknapbeurt van ook maar iets anders dan jezelf. Toch ben je niet de enige die soms toe is aan een lekkere opfrisser. Je favoriete tas is tenslotte ook iedere dag in de weer én kan volgens Claire (48) zeker wat aandacht gebruiken.
“Ik heb altijd een voorliefde gehad voor designeritems”, vertelt Claire Delbosq aan LINDA.
En het is meer dan een grote liefde. Claire is de eigenaresse van Claire’s Handbag Care en knapt (designer)tassen op in haar atelier. “In Engeland is The Handbag Spa ooit begonnen met dit concept. Dat is ook waar de term ’tassenspa’ vandaan komt. Dit wordt doorgaans gebruikt in de volksmond. Zo zeggen ze bij Dior of Chanel ook vaak dat ze je designertas wel even naar hun ‘spa’ kunnen brengen, als ze hem gaan opfrissen. Zelf geef ik de voorkeur aan de benaming handbag care.”
Het werken met tassen begint bij Claire als een uit de hand gelopen hobby. “Na de geboorte van mijn kinderen bleef ik thuis om voor hen te zorgen. Toentertijd kon je nergens naartoe om je tas te laten opknappen. Tuurlijk waren er ambachtslieden die tassen herstelden, maar dit was meer in de vorm van bijvoorbeeld een schoenmaker. Door gebrek aan beter begon ik de tassen van mijn vriendinnen op te knappen. Hier werd ik naarmate de tijd vorderde steeds iets beter in.”
“Mijn vaardigheden heb ik mezelf aangeleerd”, vertelt Claire. “Daarnaast heb ik veel tips gekregen van mijn moeder. Zij restaureerde vroeger bontjassen en luxe leren handschoenen. Wat betreft tassen kom je er in de praktijk pas achter wat een item nodig heeft, wanneer je simpelweg veel verschillende tassen in handen hebt gehad. Op die manier leer je bijvoorbeeld verschillende soorten leer te herkennen.”
Een spabehandeling neemt gemiddeld vier weken in beslag. “Uiteraard zijn we niet vier weken met de tas bezig, maar je moet ook rekening houden met de droogtijd. Meestal begint het proces bij het reinigen van de tas. Dit doe je eerst droog, door alle stofjes en kruimels te verwijderen. Daarna gaan we aan de slag met verschillende reinigingsmiddelen. Wat we gebruiken is compleet afhankelijk van het type leer en de tas. Tot slot gaan we de tas opnieuw ‘voeden’. Dan poetsen we de tas in voor kleur- en glansherstel. Mochten er hoeken of kleine beschadigingen zijn, behandelen we deze ook. Dit hele proces herhalen we vaak meerdere keren. Zo krijgt de tas weer een mooie, frisse uitstraling.”
Stijlvol én handig: dankzij deze mooie tassenmerken grijp je altijd raak
Claire komt in aanraking met prachtige tassen. Toch blijven de verhalen achter de items haar vaak het meest bij. “Er kwam ooit een dame binnen met een vintage Chanel tas. De tas was van haar moeder geweest, die inmiddels tien jaar overleden was. De dochter van deze klant was net afgestudeerd en ze wilde de tas laten opknappen, om hem cadeau te kunnen doen. Een prachtig emotioneel cadeau, dat door zo’n behandeling wel drie generaties mee kan gaan.”
Ondanks dat Claire vaak in contact komt met vrouwelijke klanten, brengen ook mannen een bezoek aan haar atelier. “Heren zijn over het algemeen alleen iets praktischer ingesteld. Hun voorwerpen lijken minder emotionele waarde te hebben. Toch zijn er zeker mannen die geregeld bij mij langskomen.”
“Ik vind de oplevering van een opgeknapte tas het leukst”, vertelt Claire. “Zo hebben veel meiden keihard gespaard voor een vintage designeritem. Helaas is het ontvangen van een vintage tas vaak niet echt romantisch. Dit stuk luxe proberen we wél te leveren als de tas terugkomt van ons atelier. Denk aan een mooie verpakking, een dustbag en een persoonlijk kaartje.”
Ook bekende Nederlanders brengen Claire geregeld een bezoek. “Ik kan heus wel zeggen dat ik eerder bekend was in Amsterdam-Zuid, dan bij mij in Zuid-Holland. Toch kan iedereen een tas komen brengen, want emotionele waarde is belangrijker dan het merk. Ik zal nooit een tas afslaan, omdat hij merkloos is.”
Claire heeft genoeg ambities en is voorlopig niet van plan om te stoppen. “Momenteel werken wij met zijn tweeën, wellicht dat dit zich ooit nog uitbreidt. Ook ben ik druk bezig met mijn eigen verzorgingslijn, zodat mensen zelf hun tas beter kunnen onderhouden. Stoppen staat momenteel dus zeker niet op de planning.”
Fia heeft meer dan 40 designertassen: 'Veel komen nooit buiten'
