Een tas is handig, stijlvol of simpelweg een verzamelobject voor de liefhebber. Er zijn een paar unieke tassen die (voor een absurd bedrag) jouw verzameling kunnen aanvullen. De bekendste? De Hermès Birkin.
Die is er in snoepkleuren, chic zwart of limited edition krokodillenleer. Maar niet schrikken van de prijs: die begint bij duizenden euro’s en kan oplopen tot zo’n 300.000 (ja, echt) euro.
Al bijgekomen van de schrik? Fijn. Dan duiken we eerst even de geschiedenis in om te begrijpen hoe een tas verkocht kan worden voor zulke absurde bedragen. Het idee voor de Birkin ontstond in 1981. Zakenman en toenmalig voorzitter van modehuis Hermès, Jean-Louis Dumas, zat op een vlucht van Parijs naar Londen (eerste klas, uiteraard). En wie zat er naast hem? Juist: actrice Jane Birkin na een toevallige upgrade.
Rapper Cardi B geeft dochter Kulture (3) een Birkin-tas van een halve ton
Zij was destijds al wereldberoemd en werd vaak gespot met een rieten mandtas. Die had ze ook tijdens die vlucht bij zich en probeerde ze in het opbergvak te proppen, waarna de tas eruit viel en het gangpad bezaaid werd met haar spullen. Dat viel Dumas op, waarna de twee discussieerden over wat dan wél een handige tas voor haar kon zijn. De actrice tekende vervolgens een voorbeeld van wat later de Birkin is geworden. Die moest groter worden dan de Kelly (het kleinere zusje van de tas), maar kleiner dan een koffer.
De Birkin-tas heet dus zo omdat-ie vernoemd is naar Jane Birkin (duh). Little did she know dat haar schets een iconische tas werd en nu voor hysterische prijzen over de toonbank gaat. Da’s trouwens ook nog een ding: je kunt niet zomaar een Hèrmes-winkel in lopen om er een te kopen. De liefhebber, hoe rijk je ook bent, moet op een wachtlijst om er een te kunnen bemachtigen. En die is lang.
Dit bericht op Instagram bekijken
Er wordt maar een aantal Birkins per jaar gemaakt (het exacte getal is een geheim), waardoor de tassen nóg exclusiever worden. Tel daar de uren die ambachtslieden nodig hebben om de tassen te maken, het gebruik van exotische leersoorten als krokodil, hagedis en struisvogel en beroemde fans als Victoria Beckham en Jennifer Lopez bij op en je begrijpt: goedkoper worden ze er niet van.
Het ding is in de maten ’25’, ’30’, ’35’ en ’40’ verkrijgbaar (de cijfers geven aan hoe breed de tas is in centimeters) en worden handgemaakt in ateliers verspreid over Frankrijk. Je hoeft niet per se te wachten op een tas, trouwens, je kunt ook je slag slaan door tweedehands varianten (online) op de kop te tikken.
Een zwart model met zilveren details? Kost je bijna 20.000 euro. Blief je liever een exemplaar in oranjebruin? Die heb je voor 38.400 euro. En wil je het écht breed laten hangen? Een rode tas van krokodillenleer is voor ‘maar’ 59.500 euro van jou. Is-ie wel tweedehands, maar soit: dan heb je in ieder geval een Birkin in je collectie.
De prijzen zijn bijna niet goed te praten, maar hier een poging: de tassen schijnen een goede investering te zijn. Het accessoire stijgt met de jaren in waarde, al vanaf het moment dat je er een weet te scoren. Dat gebeurt vooral met de exemplaren van exotisch leer die voor woekerprijzen worden verkocht.
Jane Birkin vraagt Hermès om naamsverandering
Zo is de duurste Birkin-tas voor omgerekend 488.000 (!) euro verkocht. Dat gebeurde in 2019 met de zogenaamde ‘Himalayan Birkin’: een tas van krokodillenleer die een rookgrijze kleur heeft die langzaamaan vervaagt naar wit (en dat lijkt dan weer op de besneeuwde Himalaya-bergen). Dierenrechtenorganisatie PETA is allesbehalve blij met Hermès en het leer dat ze gebruiken voor hun tassen. Die worden niet vervaardigd uit restproducten: de dieren worden gekweekt voor hun huid. Maar PETA’s protesten hebben weinig zin: onder de echte liefhebbers blijven de modellen van krokodillen- en struisvogelleer dé must-have.
Goed, je moet er wat (lees: duizenden euro’s) voor over hebben en lichtelijk lak hebben aan dierenrechten, maar dan heb je een investering van jewelste in huis. De tas geldt als de heilige graal onder de statussymbolen. Dus mocht je ergens nog een halve ton hebben liggen: die in oranjebruin zag er best leuk uit.
Beleggen in designertassen: het kan, maar dan mag je hem níet dragen
