Hajar L’Merrouni (34) begint in mei 2019 met het dragen van een hijab, maar merkt al snel dat er weinig naar haar smaak tussen zit. Ze besluit dat het beter kan en duikt de stoffenwereld in. Twee jaar later is daar haar eigen merk: Maison Hijab.
“Het is een groot onderdeel van je outfit dat net zoveel aandacht verdient als de rest”, vertelt ze aan LINDA.nl.
Voordat ze besluit daadwerkelijk een hoofddoek te gaan dragen, twijfelt L’Merrouni een jaar of twee. Ze wil het graag vanuit geloofsoverwegingen, maar loopt vast op het idee dat ze daar veel voor moet opgeven. “Ik was heel erg van de kleding en wekelijkse kappersbezoeken, dus het bescheiden kleden en bedekken van mijn haar hield me lang tegen.” Uiteindelijk geeft haar verdieping in het geloof de doorslag, maar óók een andere factor.
“Ik was er klaar mee om als lustobject gezien te worden”, vertelt ze. “In mijn beleving gebeurde dat de afgelopen jaren steeds vaker. Het is voorgekomen dat ik mezelf in bikini op andermans scherm zag, omdat iemand stiekem een foto had gemaakt. Ik was zó klaar met zulk gedrag, en continu aangesproken te worden op mijn uiterlijk.”
“Ik betrapte mezelf steeds vaker op de gedachte: droeg ik nu maar een hijab, dan zou ik mezelf veiliger voelen. Dat bleek te kloppen. Vanaf het moment dat ik er een droeg, voelde ik rust. Ik voel me nu vrijer en meer beschermd als ik over straat loop.”
De Amsterdamse heeft in haar familie en vriendenkring geen mensen die ook een hijab dragen, dus gaat ze zelf op onderzoek uit. Welke stof werkt goed mee, wat past bij haar stijl? Ze komt al snel van een koude kermis thuis. Veel stoffen voelen goedkoop aan, kleuren zijn ouderwets en kundige hulp ontbreekt.
“Voor sportkleding ga je naar Nike of Adidas en voor lingerie naar iets als de Hunkemöller, maar hiervoor beland je al snel op Instagram-pagina’s of bij een marktkraam”, vertelt ze. “Wat prima is natuurlijk, maar ik viel als nieuwe klant in een soort gat. Ik miste een plek waar ik inspiratie kon opdoen, en waar ik kwalitatief goede stoffen kon vinden in moderne kleuren. Heel gek eigenlijk, als je nagaat hoeveel vrouwen er een dragen.”
Een maand later besluit ze daarom zélf aan deze wens te gaan voldoen. Ze schrijft haar ideeën op, volgt een stoffencursus en bezoekt internationale beurzen. Twee jaar lang dompelt ze zich onder in materialen en kleuren, met Maison Hijab als eindresultaat. De eerste collectie bestaat uit een jersey hijab in vijf moderne kleuren en magneten – in plaats van traditionele spelden – om alles op zijn plaats te houden. Duurzaamheid speelt een belangrijke rol in haar collectie.
“De gemiddelde vrouw heeft honderd hijabs in de kast liggen. Ik snap dat je wat te kiezen wilt hebben, maar honderd is toch absurd? Vaak kopen vrouwen ze in bulk, bijvoorbeeld op de markt. Als iets maar 4 euro kost, neem je al snel een stapel mee. Maar die stoffen zijn goedkoop en na een paar keer dragen gaan ze pillen. Da’s gewoon zonde en ook nog eens slecht voor het milieu.”
Dit bericht op Instagram bekijken
L’Merrouni’s hijabs kosten 45 euro, flink wat meer dus. Ze hoopt dat mensen bewust nadenken voordat ze iets aanschaffen. “Deze hijabs zijn duurder, maar gaan lang mee. De stof is van natuurlijk materiaal, superzacht én het ademt goed. Het is een groot onderdeel van je outfit dat net zoveel aandacht verdient als de rest. Ik vind het daarnaast belangrijk dat je je ook confident voelt, een stukje kwaliteit draagt daar wel aan bij.”
De komende jaren wil L’Merrouni haar collectie verder uitbreiden. Eerst met nieuwe kleuren, daarna ook met nieuwe en nóg duurzamere stoffen. Een groot, internationaal imperium staat voorlopig niet op L’Merrouni’s wensenlijstje.
“Echt niet elke moslima hoeft mijn hijabs te dragen, haha. Natuurlijk zou het fijn zijn als de producten ooit buiten Nederland verkrijgbaar zijn, maar ik wil vooral een community opbouwen. Een plek waar moderne vrouwen terechtkunnen voor goede kwaliteit. Vrouwen die het – net als ik – misschien spannend vinden om zoiets te dragen, of toe zijn aan een nieuwe kijk daarop. Dat lijkt me fantastisch.”
Hajar L’Merrouni:
Binta (21) geeft modetips aan meiden met een hoofddoek: 'Kies je hijab ná je outfit'
