Van nieuwe vrienden maken in Vietnamese hostels tot ongestoord een boek lezen voor de tent in Frankrijk: alleen op vakantie gaan is voor velen een absolute uitkomst. Zo ook voor Miriam Wijermars (41) uit Zwolle.
De IT-consultant pakt al sinds haar vijfentwintigste alleen haar koffers; of ze nu voor een bestemming ver weg of dichtbij kiest. “Ik weet eigenlijk niet beter.”
Haar eerste soloreis maakte Miriam al als student. Ze had “even een break” van haar studie nodig en ging voor het eerst naar Azië. Het beviel zo goed dat Miriam niet meer anders wilde. “Ik merkte hoe fijn ik het vond om zelf de regie in handen te hebben”, vertelt ze. “Dat ik zelf kon bepalen waar ik heen wilde.”
Al snel zag ze als single geen reden meer om met andere mensen op vakantie te gaan. Wil ze per se met vrienden, dan is ze meteen afhankelijk van wie er überhaupt mee wil, legt ze uit. “En op welke manier. Want niet iedereen vindt hetzelfde leuk, of wil hetzelfde bedrag aan een reis uitgeven.”
Lees ook
Margreet (58) kampeert het liefst alleen: ‘Met tranen in mijn ogen rijd ik in mijn camper‘
De backpack heeft ze ook op haar 41ste nog niet losgelaten. Nog steeds kiest ze graag voor landen als Thailand en Borneo, en slaapt ze in hostels. “Wel op een privékamer, dat vind ik prettiger.” Het leukste aan alleen reizen, vindt ze dat ze mensen leert kennen die ze in het dagelijks leven nooit had ontmoet. Locals, maar ook andere reizigers. “Dat heeft niets met leeftijd, maar met je instelling te maken. Je moet jezelf openstellen voor contact met anderen.”
Ook dichter bij huis rijdt Miriam op de bonnefooi richting Italië of Frankrijk. Ze kiest dan voor een tentje op de camping, want in hotels of huisjes maak je moeilijker contact. “Ik heb een keer een chalet uitgeprobeerd, maar daar voelde ik me toch eenzaam.” Net als tijdens het backpacken, is ze bij haar tent benaderbaar. “Soms leer ik iemand kennen met wie ik een fles wijn opentrek. De andere keer zit ik drie avonden alleen met een boek. Allebei even fijn.”
Ga tijdens een solovakantie vooral veel bekijken en beleven, raadt Miriam aan. “Je kunt tenslotte alles doen wat je zélf wilt.” Inclusief op het terras neerploffen. “Geef jezelf die vrijheid! Pak een boek of ga lekker mensen kijken.” Alleen buiten de deur dineren doet ze niet of nauwelijks. “Waarom weet ik niet. Alleen voel je jezelf aan een keurig gedekte tafel voor vier personen toch wat minder welkom.”
Lees ook
3 x zomerse tips voor iedereen die ook thuis dat vakantiegevoel wil oproepen
Met het kiezen van een bestemming zorgt Miriam er wel voor dat ze niet op een grote camping met veel kinderactiviteiten terechtkomt, en let ze als vrouw alleen op de veiligheid van het land. “Ik wil graag naar de Dominicaanse Republiek, maar dan ga ik niet rondreizen en kies ik voor een resort.”
Het lastige aan alleen reizen blijft dat je overal zelf verantwoordelijk voor bent, zegt Miriam. “Zo zat ik zelf ineens alleen op een Thais politiebureau toen mijn fototoestel gestolen was.” Maar dat ze een vrouw is, maakt haar niet bang. “Ik ga echt mijn geld niet in mijn beha wegstoppen. Ik vertrouw op mijn intuïtie: voelt het niet goed, dan doe ik het niet. Dat heeft eigenlijk altijd goed gewerkt.”
Wil je alleen reizen, maar twijfel je nog? Laat je dan vooral niet weerhouden door “de spoken” van anderen, zegt ze. “Vertrouw op jezelf en ga het gewoon ervaren. Ik doet het al jaren en ik heb nooit een negatieve ervaring gehad.”
Miriam in Thailand met een nieuwe Amerikaanse vriendin.
