Zit jij iedere avond met je handen in het haar aan tafel omdat je kind niks lust? Daar is dus een logische reden voor, blijkt uit wetenschappelijk onderzoek.
Het heeft allemaal te maken met ons oerinstinct. Dat is wat Gertrude Zeinstra, voedingswetenschapper aan de Wageningen University & Research, uitlegt in een recent onderzoek voor Universiteit van Nederland.
“Nu kopen we ons eten bij de supermarkt, dat is in principe veilig”, legt Zeinstra uit. “Maar in de tijd dat we nog jagers en verzamelaars waren, moesten mensen maar gokken of planten veilig waren om te eten. Als iets een bittere smaak had, was dat een signaal dat het niet veilig was om te eten.”
Dat verklaart waarom kinderen vaak een afkeer hebben van bitter voedsel zoals groene groenten. Maar het gaat niet alleen om smaak; textuur speelt ook een belangrijke rol. “Kinderen houden bijvoorbeeld van knapperige voedingsmiddelen”, zegt Zeinstra. “Knapperig betekent vaak vers en niet bedorven, en dus veilig om te eten.”
Volgens Zeinstra heeft dit te maken met de ontwikkeling van de mondspieren en het gebit. “Baby’s beginnen met vloeibaar voedsel en moeten leren hoe ze met vast voedsel moeten omgaan”, legt ze uit. “Glibberige of slijmerige groenten kunnen moeilijk zijn voor de mond van een kind om te verwerken.”
Maar ouders spelen ook een belangrijke rol bij het eetgedrag van hun kinderen, zegt Zeinstra. “Wat de moeder eet tijdens de zwangerschap en borstvoeding, kan de smaakvoorkeuren van het kind beïnvloeden. Onderzoek heeft aangetoond dat baby’s smaken kunnen herkennen waaraan ze al zijn blootgesteld in de baarmoeder.”
Maar het is nog niet te laat, want de beste periode om nieuwe smaken aan te leren is tussen 0 en 2 jaar oud. “Kinderen staan open voor nieuwe smaken en willen graag nieuwe dingen ontdekken”, zegt ze. “Naarmate ze ouder worden, kunnen ze kieskeuriger worden, maar het is belangrijk om geduldig te blijven en ze te blijven aanmoedigen om te proberen.”
Dus, als je kind zijn neus ophaalt voor champignons of andere groenten, geen paniek. “Het kan wel tien tot vijftien pogingen kosten om een kind te laten wennen aan een nieuwe smaak”, zegt Zeinstra. “Het belangrijkste is om het goede voorbeeld te geven, gezelligheid aan tafel te bevorderen, en je kind altijd aan te moedigen om te proberen.”
Help, mijn kind is me de baas! 'We boden vijftig euro voor een hap appelmoes'
