Maastricht, de stad met een dijk van een reputatie

REIZEN

Maastricht, de stad met een dijk van een reputatie: kneuterig en knus, maar toch met internationale allure

Wie verzot is op ambiance, valt in Maastricht met zijn neus in de boter. De goede restaurants en schilderachtige pleinen zijn niet te tellen, en soms lijkt het wel alsof de inwoners nét voor je komst de straten hebben aangeveegd, zo knap ligt de stad erbij.

WYCK

Het is fijn om met enige voorkennis deze Zuid-Limburgse bubbel te verkennen, zodat je niet eh-eh’end de trein of parkeergarage uit stapt – nooit een lekker gevoel bij een stedentrip. Dus we wijzen je graag meteen de goede kant op, namelijk richting Wyck (laat het over de tong rollen als ‘Wiek’). In de ochtend zijn hier zat koffiebarretjes om uit te kiezen, en kom je later op de dag aan, ga dan alsjeblieft de voormalige slagerij Onglet binnen. De plek herken je aan het rood-wit geblokte kleedje op de bistrotafel buiten. Achter de koelceldeur bevindt zich een compleet andere wereld met een marmeren bar en fluwelen barkrukken. Hier dineer je op topniveau met de beste charcuterie en entrecotes. Verder vind je in Wyck geweldige modeboetieks en deze buurt heeft het mooiste uitzicht op de Maas.

NIEUW & OUD

Grenzend aan Wyck ligt Céramique, het jongste gedeelte van de stad, met een strakke architectuur die je alsmaar naar boven laat kijken, met je ogen het vormenspel volgend. Ook museum Bonnefanten voor beeldende kunst zit hier, en bij Café Zuid lonken de ligstoelen “omdat het leven in het zuiden altijd beter is”, aldus hun motto.
Er is geen woord aan gelogen. De zon op je bol, picknickers op de kade, niemand lijkt hier haast te hebben. De Hoge Brug is architectonisch een winnaar, maar de inwoners van de stad vinden het bouwsel loei-irritant vanwege de ‘luie’ treden die ongelukkig zijn gekozen qua diepte en hoogte, want moet je ze nou met één of twee tegelijk nemen? Ze brengen je in elk geval de Maas over, naar de oude binnenstad. Geheid dat de terrassen op het Vrijthof en Onze Lieve Vrouweplein vol zitten – de stad telt alleen al 25.000 studenten. Dit oude centrum grenst aan Sphinx, het upcoming ruige gebied waar aardewerkfabriek Sphinx vroeger voor welvaart in de stad zorgde. In de Sphinx- passage lees je alles over die historie en in de voormalige energiecentrale huist nu een cinema met café-restaurant. Om de hoek ligt de branderij van Blanche Dael, waar de geur van koffiebonen in de lucht hangt, verrukkelijk, en het vuur brandt voor de lekkerste kop koffie (of thee).