Gebruiksvoorwerpen veranderen in couture; we hebben het vaker gezien. Maar anders dan het herinterpreteren van producten maakte de Nigeriaanse fotograaf Obinna Obioma een statement met een plastic tas.
Je hebt ‘m vast een keer voorbij zien komen: een hardplastic geruite boodschappentas in blauw-wit of rood-wit. Of misschien heb je ‘m zelf wel in huis. Wat wij zien als een simpele shopper heeft in West-Afrika een hele geschiedenis met een politieke lading.
Lees ook
Veganistisch leer: hoe milieubewust is dat eigenlijk?
De nylon tas in kwestie kent vele namen: in Duitsland de ‘Turkse koffer’, in de Verenigde Staten de ‘Chinatown tote’ en in veel andere landen de ‘Vluchtelingentas’. De belangrijkste benaming is de Ghana Must Go-tas.
‘Ghana Must Go’ was een politieke leuze begin jaren tachtig. De toenmalige Nigeriaanse president gaf een decreet uit waarbij immigranten zonder papieren – veelal Ghanezen – Nigeria moesten verlaten.
Veel immigranten hadden hun bezittingen in zulke tassen zitten. Sindsdien is de tas onlosmakelijk verbonden met migratie. Een onderwerp dat vandaag de dag nog even relevant is. Reden voor de Nigeriaanse fotograaf Obinna Obioma om er een creatief project mee te maken.
Tekst gaat verder onder de foto.
Samen met stylist Wuraola Oladapo en beeldend kunstenaar Chioma Obiegbu maakte Obioma kleding van de tas die volgens hun een symbool van migratie is geworden. “De tas draagt niet langer enkel bezittingen, maar ook cultuur, erfgoed en herinneringen”, vertelt hij aan BBC.
Het creatieve drietal omschrijft de ontwerpen als een samenkomst van Afrikaanse en Westerse ontwerpen. Zo worden blouses en mini-jurkjes gecombineerd met een West-Afrikaanse wikkeljurk en een hoofddoek genaamd ‘gele’.
Ondanks de goede bedoelingen van het project ziet de fotograaf de benaming ‘Ghana Must Go’ nog steeds als een negatieve term. “Dan vraag je je af; moet de naam veranderen of de productie van de tas stoppen?”
