In de Verenigde Staten en delen van Europa staat het recht op abortus onder druk. Overheden voerden een totaalverbod in of staan het alleen toe tot zes weken. Hoe ziet een vroege zwangerschap er eigenlijk uit?
MYA Network, een Amerikaans netwerk van artsen en activisten, deelt beelden van hoe een zwangerschap er de eerste negen weken uitziet.
Tijdens de pandemie besloten diverse Amerikaanse staten dat abortus geen essentiële medische zorg is. Artsen en activisten startten in die periode het MYA Network om misinformatie rondom abortus en vroege zwangerschap tegen te gaan. Hun The Issue of Tissue-fotoserie laat zien hoe weefsel zich in de eerste weken ontwikkelt. In Nederland vindt 65 procent van de abortussen plaats tijdens de eerste acht weken, en 85 procent tijdens de eerste twaalf, blijkt uit cijfers van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd.
De fotoserie ging na een publicatie in The Guardian het hele internet over. “Veel beelden van vroegere zwangerschappen zijn van mensen die tegen abortus zijn en vinden dat leven begint bij de conceptie”, zegt abortusarts en MYA Network-lid Joan Fleischman tegen de Britse krant. Soms vragen haar patiënten of ze het verwijderde weefsel mogen zien. “Ze staan dan perplex.”
Bij zwangerschappen onder de negen weken heeft zich nog geen zichtbare embryo gevormd. Toch verwachten mensen een ‘kleine foetus met handen – een ontwikkelde miniatuurbaby’ te zien, merkt de abortusarts. “Daardoor realiseerde ik me dat onze cultuur is doordrongen van de beelden op het internet die in dit vroege stadium menselijke kenmerken laten zien.”
Vier weken zwangerschap.
In Amerikaanse staten zoals Texas, maar ook in Hongarije is een ‘Heartbeat-bill’ aangenomen. Abortus is daar verboden nadat de ‘hartslag van de foetus’ waarneembaar is. Dit punt zou op zes weken liggen, wat te zien is op onderstaande foto. Maar de meeste experts zien deze ‘hartslag’ eerder als de elektrische activiteit van cellen die samenkomen om later het hart te vormen. Op dat punt in de zwangerschap is dat nog helemaal niet gebeurd.
Zes weken en zeven weken zwangerschap.
Laura (28) is abortusbuddy: 'Ik ben pro-keuzevrijheid, maar smeer niemand iets aan'
De laatste foto laat het negen weken-punt zien. Ook dan kun je de ontluikende embryo nog nauwelijks met het blote oog zien. Een miskraam kan op ieder punt van de zwangerschap heel zwaar zijn, erkent Fleischman in The Guardian. Ze wil met deze beelden alleen laten zien hoe een vroege zwangerschap er écht uit ziet. “Abortus is medische zorg”, zegt Fleischman. “Maar deze informatie […] ontbreekt uit onze algemene kennis. Mensen verdienen informatie die klopt.”
Acht en negen weken zwangerschap.
De ontwikkeling van 5 tot negen weken.
Voor het maken van de foto’s is bloed en vaginale afscheiding verwijderd.
Waarom abortus steeds weer ter discussie staat: 'Nuttig politiek ruilmiddel'
