Heb jij een smartwatch? Dan kan die precies je slaap meten: hoe lang en hoe diep je hebt geslapen in een nacht, en hoeveel je hebt gedroomd. Toch? Nee dus.
Want die apps meten helemaal niet de goede lichaamsfactoren, weet slaaponderzoeker Sebastiaan Overeem.
Laten we bij het begin beginnen. Je nacht kenmerkt zich door verschillende slaapfasen, legt Overeem uit in een video van de Universiteit van Nederland. Dat zijn bijvoorbeeld de lichte slaap, de diepe slaap en de droomslaap, ook wel REM-slaap genoemd. Elke fase komt meerdere keren terug in één nacht.
Als je wilt meten in welke slaapfase iemand zit, kun je dat het beste doen aan de hand van drie factoren: de hersenactiviteit, spierspanning en oogbewegingen. Zo zijn je spieren tijdens de droomslaap ontspannen, omdat je anders je dromen gaat uitoefenen. En waar in de lichte slaap je ogen langzaam heen en weer gaan, schieten ze in je REM-slaap alle kanten op. Vandaar ook de naam: REM staat voor rapid eye movement.
Pinguïns met 10.000 microdutjes per dag en vogels die vliegend tukken: deze dieren hebben rare slaapgewoonten
Al die factoren meet je door elektrodes en plakkers op je hoofd en gezicht. En tja, die heb je natuurlijk niet thuis. Daarom proberen mensen hun slaap te analyseren met een app op hun telefoon of smartwatch. Maar surprise: die kan niet zomaar je hersenactiviteit meten.
Wat die apps dan wel meten? Je beweging en variaties in je hartslag, aldus Overeem. Maar dat is een stuk minder betrouwbaar, omdat veranderingen heel klein zijn en heel erg per persoon verschillen. Bovendien werkt het bijvoorbeeld niet als je een slaapstoornis hebt.
Daar komt nog bij dat de meeste apps niet uitgebreid zijn getest. Een betrouwbaarder horloge is wel in de maak, maar nog niet verkrijgbaar. Wie iets over zijn slaap wil weten, kan vooralsnog dus maar beter naar z’n energie luisteren – ook omdat alle apps ervoor kunnen zorgen dat je je onnodig zorgen gaat maken om een slaapprobleem dat helemaal niet bestaat. Lekker laten liggen, dus. Welterusten!
Bekijk de hele video van de Universiteit van Nederland hieronder.
Slaap zacht(er): dit is waarom je nooit meteen je bed moet opmaken
