De tong is de veelzijdigste spier van het menselijk lichaam. Proeven, zoenen, uitsteken. Maar niet alleen daarom willen we de boel schoonhouden, het is ook hartstikke belangrijk voor je mondgezondheid om je tong te poetsen.
Hoe dat zit, leggen tandarts Niels Kik van De Tandartspraktijk en tandarts Floris van Nederpelt van Tandarts Amsterdam Zuid uit.
Sta je met iemand te praten, bied je ‘heel spontaan’ een pepermuntje aan. Laten we eerlijk zijn: praten met iemand die uit z’n mond stinkt doen we eh, liever niet. Het helpt om de tong ook door de wasserette te halen wanneer je je tanden poetst. Van Nederpelt: “Hoewel vaak wordt aangenomen dat een slechte adem veroorzaakt wordt door maag- of darmproblemen, is dit slechts zelden het geval. In 90 procent van de gevallen is de oorzaak van de slechte ademgeur te vinden in de mond.”
Hij legt uit: “Helemaal achteraan op de tong stapelen zich voedselresten, neusslijm en dode cellen op. De eiwitten die hierin aanwezig zijn, worden afgebroken door bacteriën die zich in de mond bevinden en veroorzaken een slechte geur door de productie van zwavelgassen. Maar niet alleen bacteriën op de tong, ook bacteriën die zich tussen de tanden bevinden kunnen dergelijke gassen produceren en een slechte adem veroorzaken. Het tongbeslag is dus vaak de oorzaak van slechte adem.”
Goed tandenpoetsen van levensbelang, vooral in het ziekenhuis: 'Verkleint kans op longontsteking'
’s Ochtends en ’s avonds tandenpoetsen blijft van belang. “Het tweemaal daags poetsen met een fluoride houdende tandpasta en het interdentaal – tussen de tanden en kiezen – reinigen met stokers of floss is het belangrijkste voor een goede mondgezondheid. Aanvullend kan men overwegen de tong te reinigen. Het doel van het reinigen van de tong is om het tongbeslag te verwijderen. Onderzoek toont aan dat de combinatie van tandenpoetsen en tongreiniging na 24 uur een effect laat zien op slechte ochtendadem ten opzichte van alleen poetsen met tandpasta.”
Tandarts Kik sluit zich hierbij aan. “Een goede mondhygiëne is niet alleen het verwijderen van tandplaque van je tanden en kiezen met een tandenborstel en tandenstokers, maar ook de tandplaque van je tong.”
Van Nederpelt geeft tips voor het reinigen van de tong. “Gebruik een keer per dag een tongreiniger, zoals een tongschraper. Steek je tong zo ver mogelijk uit.
Plaats de tongreiniger zo ver mogelijk op het achterste gedeelte van de tong. Schraap langzaam met lichte druk naar voren. Ga subtiel te werk om irritatie door schrapen en neiging tot kokhalzen te voorkomen. Doe dit ongeveer vijf keer en spoel je mond nog een aantal keer met water. Eventueel kan je aanvullend spoelen met een antibacteriële mondspoeling. Doe dit niet langdurig om verkleuring van tanden, kiezen en tong te voorkomen. Raadpleeg voor advies de tandarts of mondhygiënist.”
En met de tandenborstel even flink de tong schrobben? Werkt dat? “Een tandenborstel is minder effectief in het verwijderen van tongbeslag vanwege de hoogte van de borstel en in het geval van een elektrische tandenborstel de trilling, omdat ze een kokhalsreflex kunnen triggeren.”
Maar, benadrukt Kik: “Toch is het nog altijd beter om je tong wel met je tandenborstel te poetsen, dan dit helemáál niet te doen.”
Niet smullen maar poetsen: moet je voor of na het ontbijt tandenpoetsen?
