Australische wetenschappers hebben een link gevonden tussen neuspeuteren en een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer.
Daar schrok LINDA.-redacteur Robyn nogal van. Want eerlijk is eerlijk, we peuteren allemaal wel eens in onze neus. Maar zijn die zorgen gegrond? We vroegen het neuropsychiater prof. dr. Peter Paul De Deyn.
Niet de reden dat het simpelweg te goor voor woorden is, maar een nieuwsbericht deed velen besluiten nooit ofte nimmer meer een vinger in de neus te stoppen. ‘Onderzoek suggereert dat neuspeuteren het risico op alzheimer en dementie dermate kan verhogen.’ De paniek sloeg direct toe onder de lezers. Want laten we wel wezen: we peuteren allemaal wel eens in onze neus. Een onsmakelijke gewoonte waar we heus niet blij mee zijn.
Helemaal toen het nieuws van de Australische wetenschappers ons land bereikte. Uit onderzoek van de Griffith University in Brisbane blijkt dat bacteriën in de neus helemaal tot aan de hersenen kunnen doordringen. Experts keken naar een chlamydiabacterie, die zich kan nestelen in de neus en in de hersenen ziekteprocessen kan veroorzaken die overeenkomen met de ziekte van Alzheimer.
Studeren en in een verpleeghuis voor mensen met dementie wonen: Teun (23) krijgt serie over zijn leven
Voor het experimenten werden muizen gebruikt. En wat bleek? De infectie aan de zenuwen was erger bij muizen met schade aan het dunne weefsel in de neusholte. Daarom kwamen de onderzoekers met een simpele waarschuwing: stop met neuspeuteren. ‘Als je het slijmvlies van de neus beschadigt, kunnen er meer bacteriën in je hersenen komen,’ schreven de wetenschappers erbij.
Naast dat het niet heel hygiënisch is, zien we neuspeuteren toch altijd als iets onschuldigs. Maar alzheimer, dat willen we niet. Al helemaal niet als het mogelijk veroorzaakt is door zoiets banaals als neuspeuteren.
Maar alzheimer-specialist en neuropsychiater prof. dr. Peter Paul De Deyn stelt neuspeuteraars gerust: “Normaal neuspeuteren leidt absoluut niet tot schade aan het membraan in de neus. Je moet het wel heel bont maken wil je het slijmvlies dusdanig beschadigen. Daarnaast is het uiterst onwaarschijnlijk dat alzheimer wordt veroorzaakt door een verdwaalde vinger in de neus. De angst op basis van dit artikel is ongegrond.”
Volgens De Deyn is het overigens al langer bekend dat bacteriën of virussen via de neus de weg naar het centrale zenuwstelsel kunnen vinden. “Dat is geen nieuwe bevinding. Het neuspeuteren hebben zij er nu waarschijnlijk bij bedacht om het onderzoek meer op te laten vallen. Daarnaast hebben ze onderzoek uitgevoerd op muizen. Ze suggereren dat het bij mensen ook zo werkt, maar dat is nog niet eens onderzocht.”
Kortom: ondanks de schreeuwerige nieuwskoppen hoeven neusplukkers zich absoluut geen zorgen te maken over het idee dat ze zichzelf dementie bezorgen. Al is het misschien alsnog een goed idee om het rustig aan te doen met je neus, want helemaal fris blijft het niet.
Nu al trouwjurken passen, omdat je moeder jong alzheimer heeft: 'Wilde dit nog samen meemaken'
